FEB in de pers

Onderstaande lijst bevat titels en citaten van krantenartikels waarin personeelsleden van de faculteit FEB aan het woord kwamen. Volgende kranten en tijdschriften werden opgenomen: De Tijd - De Morgen - De Standaard - Het Belang van Limburg - Gazet van Antwerpen - Het Laatste Nieuws - Het Nieuwsblad - Het Volk - Metro - Knack - Le Vif Express - Trends - Tendances - Tertio.

28/07/2011 Investeringsmagneet' België blijkt vooral doorgeefluik (prof. L. Sleuwaegen)

'En dan nu eens wat positief economisch nieuws', zo luidde het gisteren in De Ochtend op Radio1 toen de Unctad-cijfers (DS 27juli) ter sprake kwamen. De cijfers suggereren dat België een magneet is voor multinationals die op zoek zijn naar een geschikte vestigingsplaats voor hun activiteiten. Alleen de Verenigde Staten, China en Hongkong wisten meer buitenlandse investeringen aan te trekken. Nederland, Duitsland en Frankrijk moesten het afleggen tegen ons land. Maar liefst 62miljard dollar aan buitenlands geld stroomde in 2010 ons land binnen, ruim tweemaal zoveel als het jaar voordien.

In werkelijkheid zeggen de cijfers weinig tot niets over de aantrekkelijkheid van België als bestemming voor buitenlandse investeringen. 'België staat bijna altijd helemaal vooraan in deze ranglijst, om de eenvoudige reden dat hier nog heel wat coördinatiecentra gevestigd zijn', legt professor Leo Sleuwaegen (KULeuven) uit. 'Daardoor komen er heel wat financiële stromen naar ons land, maar die wijzen niet noodzakelijk op nieuwe economische activiteiten. De Belgische vestiging is vaak meer een doorgeefluik. Deze cijfers vormen een slechte indicator om de reële impact te meten.'

Bron: Ruben Mooijman (2011-07-28), "'Investeringsmagneet' België blijkt vooral doorgeefluik", De Standaard p.32

28/07/2011 Obama's bankier wil geen dollars bijdrukken (prof. P. De Grauwe)

De Verenigde Staten zouden het een week langer kunnen uitzingen dan verwacht. De schatkist inde immers meer belastingen dan vooropgesteld, waardoor de VS ook na de fameuze deadline van 2 augustus zijn schulden nog zou kunnen aflossen. Experts schatten dat president Obama nog tot 10 augustus heeft vooraleer hij op droog zaad komt te zitten. Achter de schermen liet het Witte Huis evenwel verstaan dat het niet tot een bankroet zal komen. En anders belt de president toch naar centraal bankier Ben Bernanke om wat geld bij te drukken, niet?

Het ziet er niet goed uit voor de Verenigde Staten. Republikeinen en Democraten zijn nog altijd op ramkoers en geven elkaar geen duimbreed toe. De klok tikt intussen genadeloos verder. Het schuldenplafond moet snél omhoog, of de VS kan zijn rekeningen niet meer betalen. Op de vooropgestelde deadline van 2 augustus zit blijkbaar wel nog wat rek. Volgens een rapport van zakenbank Barclays Capital zal het geld dan immers nog niet helemaal op zijn.

De Amerikaanse staatsschuld is bij wet geplafonneerd tot 14.300 miljard dollar. "Als dat plafond niet wordt opgetrokken, kunnen de Verenigde Staten geen nieuwe schulden meer aangaan, en moeten ze hun uitgaven op hetzelfde niveau als hun inkomsten brengen", weet economieprofessor Paul De Grauwe (K.U.Leuven). Alleen is dat makkelijker gezegd dan gedaan, als je weet dat het gat tussen beide zo'n 1.600 miljard dollar bedraagt.

Bron: Sonja Verschueren (2011-07-28), "Obama's bankier wil geen dollars bijdrukken", Het Laatste Nieuws p.4

26/07/2011 Prof. H. Daems trekt drie lessen uit de Europese schuldencrisis

De voorbije honderd jaar hebben generaties goedmenende politici - en anderen - gedroomd dat de maatschappij maakbaar was, dat overheden in staat waren de markten hun wil op te leggen. De maatschappijmakers dachten dat de overheid de tegenpool was van de markt en dat, zoals Mozes de storm kon bedwingen om het volk naar het Beloofde Land te leiden, zij de markten konden controleren of minstens negeren.

Niet dus. De recente gebeurtenissen hebben aangetoond dat de maakbaarheid van de maatschappij een droom zal blijven. Ik besef dat dat hard klinkt. Politici zullen blijven hopen dat een voluntaristisch beleid dat tegen marktkrachten ingaat, mogelijk is. De lessen van de Europese schuldencrisis zijn nochtans duidelijk.

Voor mij zijn er drie lessen. Eén: de overheid dicteert de markt niet, het is andersom. Twee: een overheid kan schulden aangaan maar die mogen nooit dienen voor de normale werking van de overheid. Tijdelijke overheidstekorten kunnen alleen om de economie te stimuleren of om investeringen te doen die de maatschappij sterker maken. Drie: de overheid kan alleen haar fundamentele rol blijven vervullen als ze verstandig met haar middelen omspringt.

Bron: Franky Van Hamme (2011-07-26), "Het einde van de maakbaarheid", De Tijd p.12

24/07/2011 Als er geen akkoord komt, zullen de VS drastisch moeten bezuinigen (prof. P. De Grauwe)

Als er geen akkoord komt, zullen de VS drastisch moeten bezuinigen: ambtenaren zullen ontslagen worden, pensioenen niet meer uitbetaald

'Niemand wil dat de Amerikaans regering in gebreke blijft en haar kredietwaardigheid verliest. En ik ben ervan overtuigd dat dat ook niet zal gebeuren', zei John Boehner, voorzitter van de Republikeinse meerderheidsfractie in het Huis van Afgevaardigden, gisteren ferm. Vrijdag had hij het overleg met president Barack Obama over de verhoging van het schuldenplafond opgeblazen, maar hij legt de schuld voor het vastlopen van het overleg wel bij Obama. Volgens Boehner wil die niet het nodige doen om de Amerikaanse overheidsfinanciën in orde te krijgen. Obama reageerde gefrustreerd: 'De tijd raakt op. Ik kan niet begrijpen waarom Boehner nu wegloopt, ik heb een buitengewoon correct voorstel gedaan.'

Een verhoging van het Amerikaanse schuldenplafond is nodig, omdat het huidige plafond van 14,3 biljoen dollar (ruim 10.000 miljard euro, nvdr.) op 2 augustus bereikt zal worden. 'Dat betekent dat de Amerikaanse overheid vanaf dan geen nieuwe schulden meer kan maken', zegt professor economie Paul De Grauwe. 'Een probleem voor een land dat 40 procent meer uitgeeft dan er inkomsten zijn.'

Bron: Kaatje De Coninck (2011-07-24), "Amerikaans schuldenoverleg opnieuw muurvast", Het Nieuwsblad p.14

23/07/2011 Prof. P. De Grauwe vindt dat Europees reddingsplan niet ver genoeg gaat

Na wekenlang geruzie zijn de Europese leiders eindelijk tot een akkoord gekomen over een nieuw reddingsplan voor Griekenland en voor de eurozone. Hoe geloofwaardig is dat plan? En zal het nieuwe crisissen in de eurozone voorkomen? Dat zijn de vragen die velen zich vandaag stellen.

Paradoxaal genoeg worden de lidstaten van een muntunie kwetsbaarder door het feit dat ze in een muntunie zitten.

Het reddingsplan gaat zeker in de goede richting. Laat me de goede punten op een rijtje zetten. Ten eerste wordt de rente die moet betaald worden door de landen die aankloppen bij het Europees noodfonds (Griekenland, Ierland, Portugal) gevoelig verminderd. Dat was noodzakelijk. Die rente was veel te hoog en maakte het moeilijk voor de noodlijdende landen om uit hun budgettaire problemen te geraken. De hoge intrestvoet was ingegeven door een emotionele reactie in het noorden van Europa die aanstuurde op bestraffing van landen die 'gezondigd' hadden. Eindelijk heeft rationaliteit de emoties verdrongen.

Bron: Franky Van Hamme (2011-07-23), "Europese leiders hebben huiswerk nog niet af", De Tijd p.18

20/07/2011 Prof. P. De Grauwe en prof. B. Kerremans over de Amerikaanse schuldenkwestie

Volgens president Obama schieten de onderhandelingen over de Amerikaanse schuldenkwestie op. Hij steunt twee voorstellen en geeft de politici in de Senaat nog tot vrijdag om een akkoord te bereiken.

De Republikeinse en Democratische leiders in het Congres kibbelen al weken over een akkoord dat ze moeten bereiken om het wettelijke plafond voor de staatsschuld te verhogen. Als ze er niet uit geraken, komen er nooit geziene problemen voor de Verenigde Staten én misschien voor de rest van de wereld. President Barack Obama waarschuwde gisteren dat 'het vijf voor twaalf' is. 'De tijd dringt.'

Bron: Lin Louage (2011-07-20), "'Het is vijf voor twaalf'", De Standaard p.17

19/07/2011 Europees gekibbel haalt beurzen onderuit (prof. P. De Grauwe)

Volgens Paul De Grauwe, hoogleraar economie aan de KU Leuven, moet er op de eurotop overmorgen een krachtdadig antwoord komen van de Europese toppolitici. "Anders zijn de gevolgen niet te overzien en stevenen we af op een instorting van het systeem." De uitspraken van ECB-voorzitter Trichet, die ermee dreigt de Griekse economie droog te leggen, noemt hij "een centrale bank onwaardig".

Voor professor De Grauwe staat het als een paal boven water dat de schuldencrisis maar kan worden opgelost als we drastische maatregelen nemen. Over die maatregelen heeft hij een duidelijke visie: "Ten eerste moet de Europese Centrale Bank ongelimiteerde liquiditeiten verschaffen aan landen die worden aangevallen door de markten. Daar horen nu ook Italië en Spanje bij."

Bron: Johan Corthouts (2011-07-19), "Paul De Grauwe: 'Financieel systeem dreigt in elkaar te storten'", De Morgen p.22

18/07/2011 Ratingbureaus hebben wereld in hun macht (prof. P. De Grauwe)

Ze zijn zowat de Michelingids van de financiële wereld, maar plakken letters op risico's in plaats van sterren op restaurants. Wie goed scoort, wordt als veilig beschouwd. Wie niet, wordt afgedaan als rommel. Met hun quoteringen beïnvloeden ze het leven van miljoenen mensen. Hoe ze precies te werk gaan, is niet altijd duidelijk. Maar dat ze veel macht hebben en aan niemand verantwoording hoeven af te leggen, is een doorn in het oog van velen. Maak kennis met de ratingbureaus en hun ABC(D).

'Moody's degradeert Portugal tot rommel.' 'Standard en Poor's zet mes op de keel van VS.' De ratingagentschappen zijn de afgelopen weken niet weg te branden uit de actualiteit. Vorig jaar lag ook België onder vuur, toen het gerenommeerde Standard en Poor's (S en P) de kredietwaardigheid van ons land in vraag stelde, omdat er nog steeds geen regering op de been was. Dat joeg een schokgolf door ons land, en speculanten noemden België al in één adem met Europese kneusjes als Griekenland, Ierland en Portugal. Inmiddels heeft S en P laten weten dat het voorlopig niet raakt aan onze kredietscore, maar het verhaal toont wel aan dat de tentakels van de ratingbureaus ver reiken. Waarom zijn ze zo invloedrijk? En hoe gaan ze te werk? We maken u wegwijs in ratingland.

Bron: Sonja Verschueren (2011-07-18), "Ratingbureaus hebben wereld in hun macht", Het Laatste Nieuws p.17

12/07/2011 Barack Obama speelt (bluf)poker met wereldeconomie (prof. P. De Grauwe)

[...] De VS gaan vrij zeker niet in wanbetaling. Dat is geen absolute onmogelijkheid (er zijn zelfs hardline Republikeinen die menen dat het geen kwaad zou kunnen), maar de gevolgen van een default zouden zo catastrofaal zijn dat de meeste redelijke mensen ervan uit gaan dat het een ondenkbare optie is.

De dollar blijft tot nader order dé internationale reservemunt en VS-staatsobligaties, die als het veiligste waardepapier ter wereld worden beschouwd, zijn voor internationale beleggers een favoriete plek zijn om hun dollars te parkeren. Houdt de VS op met het afbetalen van de die obligaties, al is het maar eventjes, dan stort een van de fundamenten van het internationale financiële systeem in elkaar en is het in één klap weer 2008.

"Het allerlaatste dat de Amerikanen niet meer zullen betalen, is de rente op obligaties", zegt professor Paul De Grauwe (KU Leuven). "Ik denk niet dat er daar eigenlijk een risico op bestaat."

Bron: Tom Van Dyck (2011-07-12), "Barack Obama speelt (bluf)poker met wereldeconomie", De Morgen p.9

08/07/2011 Probeerde formateur Di Rupo de Vlamingen te beduvelen, met een voorstel voor financiering die allerlei dubbele bodems bevat? (prof. A. Decoster)

Probeerde formateur Di Rupo de Vlamingen te beduvelen, met een voorstel voor financiering die allerlei dubbele bodems bevat? Andre Decoster ziet ze niet, die dubbele bodems. Integendeel.

De formateursnota van Elio Di Rupo doet op een gedetailleerde en doordachte manier voorstellen om heel wat politieke knopen te ontwarren. Maar als de nota een kans wilde maken om perspectief te bieden op de vorming van een regering, moesten in elk geval de voorstellen die slaan op de financieringswet een antwoord bieden op - al dan niet terechte - Vlaamse verzuchtingen. Om de N-VA-afwijzing te beoordelen hou ik er hier twee tegen het licht: meer fiscale autonomie verwerven, en de zogenaamde perverse effecten uit de financieringswet lichten.

Bron: Andre Decoster (2011-07-08), "Het ongelijk van N-VA", De Standaard p.22

08/07/2011 Prof. P. de Grauwe: 'We lopen het risico dat de kredietbeoordelaars nu wel heel snel de rating van België gaan verlagen'

'We lopen het risico dat de kredietbeoordelaars nu wel heel snel de rating van België gaan verlagen', vreest economieprofessor Paul De Grauwe (KU Leuven). 'Dan gaan de intrestvoeten omhoog, en moeten we nog meer besparen en de belastingen nog meer verhogen.'

'We spelen met vuur', is de reactie van De Grauwe op het 'neen' van N-VA. Hij vreest de reactie van de kredietbeoordelaars, de ratingbureaus zoals Standard en Poor's, Fitch en Moody's. 'Het moment komt echt wel heel dichtbij dat onze ratings verlaagd worden. Ofwel doen de ratingbureaus dit nu, ofwel wachten ze tot de verkiezingen. Maar als de uitslag de toestand dan nog moeilijker maakt, is dit enkel uitstel van executie, en gaat onze kredietwaardigheid toch naar beneden.'

Bron: bm (2011-07-08), "'We spelen met vuur'", Het Nieuwsblad p.3

07/07/2011 Kunnen de internationale businessscholen een rol spelen in de beteugeling van de crisis? (prof. P. Verdin)

Kunnen de internationale businessscholen een rol kunnen spelen in de beteugeling van de crisis? Een aantal professoren, onder leiding van onze befaamde marketingcollega Jean-Claude Larreche (Insead) boog zich onlangs over die vraag.

Welke is onze rol in het voorkomen van zulke rampen, en wat kunnen we doen om de gevolgen mede het hoofd te bieden? De echte grote en belangrijke problemen in onze maatschappij, en met name van de bedrijfswereld, komen vaak onvoldoende aan bod. Businessscholen en hun programma's zijn te veel in silo's opgedeeld (zoals de bedrijven waar ze mee, over of voor werken), de 'disciplines' missen de grote echte problemen.

Bron: Paul Verdin (2011-07-07), "Niks nieuws onder de zon", Trends p.68

07/07/2011 Nota-Di Rupo: na de euforie regeren kritiek en scepticisme (prof. P. De Grauwe)

[...] Veel symboliek maar weinig effectiviteit. Dat is ook de analyse die hoogleraar economie Paul De Grauwe (KU Leuven) maakt. Het gros van de besparingen die Di Rupo voorstelt, moet komen uit belastingen op kapitaal. "Dat oogt misschien goed, het geld halen bij de grote vermogens, het probleem is alleen dat dat amper iets zal opbrengen", zegt De Grauwe. "Kapitaal is iets vluchtigs, geld is mobiel. Wie hier te zwaar belast wordt, verhuist zijn centen gewoon naar het buitenland."

Bron: Ann Van Den Broek (2011-07-07), "Nota-Di Rupo: na de euforie regeren kritiek en scepticisme", De Morgen p.4

04/07/2011 Wat nu met Griekenland? (prof. W. Moesen)

Is de euro nu gered?

'Volgens mij hangt dat hoegenaamd niet alleen van Griekenland af. Als, in een extreem geval, Griekenland uit de eurozone zou stappen, dan houdt de zone niet op te bestaan. In een goed georganiseerde muntunie moeten leden kunnen uittreden als zij merken dat ze de spelregels niet meer aankunnen. Het is zoiets als bij het voetbal, waar een club naar een lagere divisie degradeert als ze het niveau niet aankan waarop ze zou moeten spelen om in de hogere te blijven spelen.'

'Uiteraard is er het probleem van de contaminatie, van de financiële markten die dan prompt beginnen te speculeren wie het volgende slachtoffer is. Maar op zich staan de toekomst van de euro en van Griekenland los van elkaar.'

Bron: (2011-07-04), "Wat nu met Griekenland?", De Standaard p.10

01/07/2011 Onderzoek VIVES: Meer dan de helft van de welvaart die we jaarlijks creëren, wordt door een overheid gebruikt of herverdeeld (prof. J. Konings, J. Reynaerts)

Het gewicht van de Belgische overheidsuitgaven in het bbp is de voorbije jaren sterk toegenomen, dat hebben Vives en Voka onderzocht. Het Belgische overheidsbeslag bedroeg in 2009 54,3 procent.

Met de studie 'De omvang van het overheidsbeslag in België' van Stefaan Decraemer, Joep Konings en Jo Reynaerts willen Vives en Voka nagaan hoe het gewicht van de overheid in onze economie tussen 1992 en 2009 is geëvolueerd. Het Belgisch overheidsbeslag is opgelopen tot 54,3 procent als je de verhouding tussen de overheidsuitgaven en het bruto binnenlands product (bbp) meet.

Bron: Alain Mouton (2011-07-01), "Belgisch overheidsgewicht stijgt naar 54,3% van bbp", Trends p.14

30/06/2011 Prof. P. De Grauwe: 'Duur leven? Goed nieuws'

Afgelopen maand is het leven fors duurder geworden. De inflatie steeg tot 3,67%. En dat terwijl de Belgen in 2010 al 12% meer betaalden voor hun aankopen dan het Europese gemiddelde. "Belgische prijzen hoger? Hoera!", reageert econoom Paul De Grauwe (K.U.Leuven). "Want dat betekent dat ook de lonen hoog zijn." Toch is hij ook bezorgd. In één jaar tijd hoesten we een vijfde meer op voor onze energie en die maakt álles duurder.

Bron: Katrien Stragier (2011-06-30), "'Duur leven? Goed nieuws'", Het Laatste Nieuws p.2

29/06/2011 Voortdurende ratingverlagingen dragen bij tot de financiële problemen van een land (prof. P. De Grauwe)

[...] Natuurlijk zijn de ratingbureaus niet verantwoordelijk voor de grote schuldenlasten die heel wat landen torsen, en evenmin voor de onvolkomenheden van de eurozone. Met hun voortdurende ratingverlagingen dragen ze er wel toe bij dat de financiële problemen van heel wat landen met schulden steeds nijpender worden. Ze zijn dus geen brandstichters, maar wel brandversnellers. Want als de rating van een land verlaagd wordt, zijn talloze banken en investeringsfondsen volgens hun eigen reglement gedwongen om zich van de staatsobligaties van dat land te ontdoen, met als gevolg dat de risicopremie stijgt. Dan ontstaat een cascade: om geld op de markt te vinden, moet een land meer rente betalen, waardoor de overheidsschuld nog stijgt, zodat een nieuwe ratingverlaging in zicht komt. En ook banken worden dan meegesleept. Zo overweegt Moody's om de rating van bijvoorbeeld Dexia te verlagen, omdat dat veel Grieks staatspapier in portefeuille heeft. De Leuvense economieprofessor Paul De Grauweomschreef de rol van de ratingbureaus zo: 'Het is alsof iemand in een zwembad aan het verdrinken is en je duwt hem nog eens extra kopje-onder. Dat doen die mannen.'

Bron: Ewald Pironet (2011-06-29), "Het AAA BBB CCC van de ratingbureaus", Knack p.100

25/06/2011 Prof. H. Daems met emeritaat

Herman Daems was goed op weg om aan Harvard de Vlaamse Michael Porter te worden, maar toch koos hij voor een universitaire carrière in Vlaanderen. Als voorzitter van onder meer Gimv, Barco en BNP Paribas Fortis staat Daems ook met beide voeten in het bedrijfsleven. Hij gaat het nu wat rustiger aan doen. Hoewel ook dat allicht relatief is.

'Ik was van plan om er niks over te zeggen, om er niet over te beginnen', foetert Herman Daems, een beetje boos op zichzelf. Maar het is sterker dan hemzelf: al bij het begin van het interview snijdt hij het thema 'vrouwenquota' aan. Niet dat Daems gekant is tegen meer vrouwen in de raden van bestuur van beursgenoteerde ondernemingen. 'Integendeel. Ik heb zelf heel hard gewerkt om (meer) vrouwen binnen te brengen bij Gimv, bij Barco, en hier bij BNPParibas Fortis. Bij de Corporate Governance Commissie, die een echt mannenbastion was, heb ik vier vrouwen benoemd tot bestuurder.'

Maar toch was het voor hem een 'zware teleurstelling' dat beursgenoteerde bedrijven binnenkort waarschijnlijk wettelijk verplicht zullen worden om, op termijn, minstens 30procent vrouwen op te nemen in hun raad van bestuur. Dat hij er zelf over begint, komt doordat we hem gevraagd hebben waarom hij zich in een recente column zo pessimistisch had uitgelaten over de toekomst van het bedrijfsleven in ons land.

Bron: Karin De Ruyter (2011-06-25), "'Ik voel me niet goed in een hokje'", De Standaard p.4

25/06/2011 Bekende lesgevers over hun vak en hun studenten (prof. P. De Grauwe)

Professor De Grauwe stelt een evolutie vast bij zijn studenten. 'Economie zit al een tijdje in de lift, maar door de actualiteit zie je de aandacht almaar toenemen. Voor de cursus internationale financiële economie, die in wezen een bijvak is in de faculteit economie, stijgt de interesse voortdurend. Wat wil je, met thema's als Griekenland, de onrust in de eurozone? Het houdt niet op. Jongelui zoeken graag mee naar de mechanismen achter de opeenvolgende financiële crisissen. Eerlijk waar, voor de wereld zijn het barre economische tijden, voor de professor en de student economie zijn het dankbare tijden. Het zorgt voor een intellectuele challenge en het geeft aanleiding tot een reeks bijzonder interessante dissertaties. Ik heb eigenlijk een heerlijk vak, sinds jaren. Het is begonnen in het midden van de jaren zeventig met de wisselkoersen, erna kwamen de Europese muntschommelingen, de devaluaties in de jaren negentig, en vandaag valt op hoe het aspect 'drama' in het financiële verhaal wordt gemengd. Niet alleen Grieks drama, het gaat veel verder. Voor wie er middenin zit, is het zowel boeiend als angstaanjagend.'

Bron: (2011-06-25), "Bekende lesgevers over hun vak en hun studenten", De Standaard p.28

23/06/2011 Column prof. L. Sels: Pas op voor simpele oplossingen

De Europese Commissie heeft België zes aanbevelingen onder de neus geschoven. De Commissie wil onder meer onze werkloosheidsuitkeringen sneller zien dalen. Want, helping the unemployed, begets more unemployed. De kans dat werklozen een job vinden, neemt toe naarmate ze harder zoeken en hun looneisen temperen. Zodra de uitkering daalt of de stopzetting nadert, wordt werken aantrekkelijker dan werkloos zijn. De zoekintensiteit zal dus stijgen, de looneisen zullen dalen. Met positieve gevolgen voor de werkloosheid. Klaar is Kees.

Tot zover de theorie. Effectstudies zijn lang niet unisono. Er is wel een positief verband vastgesteld tussen de duurtijd van de uitkering en de werkloosheidsgraad. Maar oorzaak en gevolg zijn moeilijk te ontrafelen. Het effect van een snellere daling of vroegere stopzetting van uitkeringen op de uitstroom van werkloosheid naar werk, is eerder bescheiden. Men mag overigens niet uit het oog verliezen dat een genereuze werkloosheidsvergoeding de werkbereidheid van niet-actieven kan aanscherpen. Om in aanmerking te komen voor die uitkering, moeten ze immers eerst gewerkt hebben.
Lees hier het volledige artikel.

Bron: Luc Sels (2011-06-23), "Pas op voor simpele oplossingen", Trends p.42

23/06/2011 Prof. P. De Grauwe: 'Keurt het Griekse parlement dinsdag het besparingsplan van 28 miljard euro goed, dan wordt elke Griek in één klap 10% armer'

Keurt het Griekse parlement dinsdag het besparingsplan van 28 miljard euro goed, dan wordt elke Griek in één klap 10% armer. Dat berekent econoom Paul De Grauwe (K.U.Leuven). "En binnen zes maanden moeten ze wellicht nog eens zoveel inleveren."

Europa zet Griekenland het mes op de keel. Als het de loodzware bijkomende besparingen niet doorduwt, dan komt Europa niet met 12 miljard extra steun over de brug. "En zonder die steun gaat het land overkop. Dan zijn álle Grieken hun centen op de bank kwijt. Dus moeten ze wel. Maar wat Europa vraagt, is puur sadomasochisme. Als je de Grieken elk toekomstperspectief ontneemt, zullen ze niet gemotiveerd zijn om zich aan de maatregelen te houden. En dan zien we ons geld zeker niet terug."

Bron: Katrien Stragier (2011-06-23), "Econoom Paul De Grauwe: 'In één klap 10% armer'", Het Laatste Nieuws p.3

23/06/2011 Nog geen beslissing over 12 miljard voor Griekenland (prof. P. De Grauwe)

In het begin van de Europese schuldencrisis was de Europese Centrale Bank een deel van de oplossing. Nu lijkt de ECB een deel van het probleem te worden omdat ze haar veto stelt tegen een Griekse schuldherschikking. Of is no default, no bail out, no exit toch de juiste houding?

[...] "De bescherming van haar eigen balans, en meer in het bijzonder de reputatie van het huis, is de enige reden die ik zie waarom de ECB eist dat alle schulden worden terugbetaald", zegt professor Paul De Grauwe (KU Leuven). "Die houding van de ECB zou natuurlijk niet mogen omdat een centrale bank monetaire en financiële stabiliteit moet nastreven. Soms kan dat betekenen dat de centrale bank verliezen lijdt. Maar dat laatste kan geen beletsel zijn. Een centrale bank moet zich geen zorgen maken over haar verliezen. Ze kan nooit failliet gaan."

Bron: Daan Killemaes (2011-06-23), "Waarom de ECB het been stijf houdt", Trends p.18

21/06/2011 Nog geen beslissing over 12 miljard voor Griekenland (prof. P. De Grauwe)

De Europese minister van Financiën beslissen pas op 3 juli over de noodlening van 12 miljard euro aan Griekenland. Op de financiële markten konden beleggers niet lachen met het Europese getalm. Want: als het brandt, moet je blussen, toch? Niet zo in Europa. Daar kibbelen regeringsleiders nu al weken over welk water ze gaan gebruiken om het Griekse vuur te bestrijden. Om maar te zeggen dat de Europese gedachte ver te zoeken is. "De Europese leiders hebben gefaald", meent economieprofessor Paul De Grauwe (K.U.Leuven).

Bron: Sonja Verschueren (2011-06-21), "'Europese leiders hebben gefaald'", Het Laatste Nieuws p.41

19/06/2011 Prof. P. De Grauwe: 'Griekse crisis kan naar België overslaan'

Volgens de Luxemburgse premier en voorzitter van de eurozone Jean-Claude Juncker speelt Europa met vuur door private banken mee te laten werken aan de financiering van Griekenland. 'Als banken meer risico's lopen door de Griekse schuldenlast, dan kan dat leiden tot een lagere waardering door kredietbeoordelaars', zegt Juncker. 'Waardoor de crisis zich zal uitbreiden naar andere landen, zoals Portugal en Ierland. En vanwege hun schuldenlast ook België en Italië, zelfs nog voor Spanje.'

'Ik begrijp niet dat iemand in zijn functie dergelijke uitspraken doet', zegt econoom Paul de Grauwe. 'Ook de Europese Centrale Bank heeft eerder al soortgelijke kritiek geuit. Ik vind dat totaal onverantwoord. Natuurlijk kunnen de problemen in de eurozone overslaan naar andere landen. Dat risico bestaat altijd. Maar in een crisissituatie moeten leiders actie ondernemen in plaats van een kakofonie van verklaringen af te leggen die alleen maar olie op het vuur gieten.'

Bron: Willy De Buck (2011-06-19), "'Griekse crisis kan naar België overslaan'", Het Nieuwsblad p.6

16/06/2011 Hoe ggo's de wereld helpen redden (prof. J. Swinnen ea.)

Met deze opiniebijdrage haalt een groep wetenschappers de argumenten onderuit waarmee het Field Liberation Movement optrok naar het Wetterse aardappelveld. 'Geen slogans maar feiten, graag.'

Blijkbaar zijn er mensen (inclusief wetenschappers) die vinden dat het vernietigen van andermans wetenschappelijk werk een uitdrukking is van de vrijheid van meningsuiting. Sympathisanten van het Field Liberation Movement (FLM) argumenteren dat "biotechnologie past binnen het huidige, grootschalige, industriële landbouwmodel dat ecologisch onhoudbaar en sociaal onaanvaardbaar is" (DM 3/6). Vandaar hun verzet tegen onderzoek naar ggo's. Zij prijzen zichzelf "dat ze het debat geopend hebben". De argumenten zijn even fout als simplistisch.

Bron: Jo Swinnen Ea (2011-06-16), "Hoe ggo's de wereld helpen redden", De Morgen p.22

15/06/2011 Amerikaanse kredietbeoordelaar Standard en Poor's wijzigt negatieve vooruitzichten voor Belgische kredietwaardigheid niet (prof. P. De Grauwe)

De verdere verlaging van de Griekse kredietwaardigheid dreigt een 'selffulfilling prophecy' te worden, wat mogelijk ook de bedoeling is van Standard en Poor's. Maar tegelijk is de verlaging niet onlogisch. Ze waarschuwt voor een reëel gevaar.

'Het is een schande', zegt professor Paul De Grauwe van de KULeuven. 'Natuurlijk is Griekenland een serieus risico. Maar op zo'n manier een land de dieperik induwen, dat is onvoorstelbaar. Het is een waanzinnige beslissing van mensen die op een andere planeet leven.'

Bron: lc (2011-06-15), "Niet serieus maar tegelijk ook logisch", De Standaard p.36

10/06/2011 Economisch herstel en sociale onrust lijken tegenstrijdig, toch gaan ze wel vaker hand in hand (prof. L. Sels)

Economisch herstel en sociale onrust lijken tegenstrijdig. Toch gaan ze wel vaker hand in hand, zegt professor Sels van de KULeuven. "In crisistijd is er meestal een grote solidariteit tussen werknemers en werkgevers. Dat hebben we in 2009 ook gezien. Veel arbeiders en bedienden hebben vrijwillig ingeleverd om de crisis het hoofd te bieden. Nu de conjunctuur weer wat verbetert, willen werknemers boter bij de vis. De bereidheid om veranderingen aan de werkorganisatie of het loon te slikken, is veel kleiner geworden."

Bron: Pieter Leuridan (2011-06-10), "Leuvense arbeidsspecialist analyseert stakingsgolf 'Werknemers willen weer boter bij de vis'", Gazet van Antwerpen p.4

10/06/2011 Maatregelen dringen zich op om ons te wapenen tegen stijgende bevolkingsgroei (prof. E. Buyst)

Het is niet zo dat de Belg de komende 50 jaar zal kweken als konijnen. Neen, het zullen de gekende migratiestromen zijn die voor een nieuwe input van 2,5 miljoen extra inwoners zullen zorgen. Waardoor de denkoefening haast automatisch verzandt in het migratiedebat. Maar meer nog dan integreren en activeren zullen we vooral moeten bouwen. Letterlijk dan. "Maar waar?", vraagt Erik Buyst , hoogleraar Economische Geschiedenis aan de KU Leuven, zich af. "Brussel zit vol. De leegstand van de jaren 90 is ingevuld. De reserves zijn opgebruikt. Dus kijken we naar Antwerpen en Gent, waar het ook al niet te best meer lukt. Kleinere steden dan? Maar dat werkt zo moeilijk. Je kunt niemand dwingen ergens te wonen. Landgenoten kruipen samen. Dat deden zelfs de Vlamingen in de States een eeuw geleden. Willen we de resterende open ruimtes volbouwen? Neen. Dus moeten de grote steden verder uitbreiden." Volgens Buyst mag Brussel de fout niet maken die Parijs nu parten speelt. "Bouw geen torenblokken aan de rand van de stad. Dan creëer je sociale broeihaarden. Lage bebouwing wordt belangrijk. Eengezinswoningen omvormen tot appartementen kan een eerste stap zijn."

Bron: Matthias Declercq (2011-06-10), "België anno 2060: villawijken bannen en per boot naar werk", De Morgen p.9

09/06/2011 In het vizier komen van ratingbureaus zou op termijn zware belastingverhogingen kunnen betekenen (em. prof. W. Moesen)

Na ruim vijf maanden Vadertje Staat gediend te hebben, kan volgende week eindelijk voor eigen rekening gewerkt worden. Belgen blijven veel belastingen betalen. Maar is dat zo slecht? [...]

Opvallend is dat de belastingdruk in België zo goed als constant blijft. Of die stabiele lijn ook in 2012 wordt doorgetrokken, is onzeker. Wim Moesen, professor emeritus aan de KULeuven benadrukt dat het voor België belangrijk is om onder de radar van de ratingbureaus te blijven. 'In het vizier komen van die ratingbureaus zou op termijn zware belastingverhogingen en snijden in de uitgaven kunnen betekenen.'

Bron: Dries Verhaeghe (2011-06-09), "Nog twee dagen werken voor staat", De Standaard p.36

09/06/2011 Aanbevelingen van de Europese Commissie zijn de kerningrediënten van het nieuw sociaaleconomisch beleid (prof. P. De Grauwe, em. prof. W. Moesen)

Volgens Geert Noels moeten de aanbevelingen van de Europese Commissie de kerningrediënten zijn van het nieuw sociaaleconomisch beleid. "Wat de Europese Commissie zegt, is niet per se nieuw. We horen dat al vijf jaar van de Nationale Bank, het IMF, de ratingbureaus, de Oeso, de Europese Centrale bank en het gros van de Belgische economen."

Drie andere economen, Paul De Grauwe en Wim Moesen (KU Leuven) en Ivan Van De Cloot (Itinera) bevestigen dat de aanbevelingen al eerder werden geformuleerd maar alle vier dringen ze aan om er werk van te maken.

"Nieuw is wel dat de landen vlugger worden opgevolgd in het kader van het Europees semester", zegt Paul De Grauwe. "Het blijven aanbevelingen maar de druk verhoogt. Zeker op de evolutie van de begroting want het Stabiliteitspact waaraan alle landen moeten beantwoorden, is verscherpt. De grootse verandering tegenover vroeger is dat de Europese Commissie de landen inzake begroting in een bepaalde richting kan duwen. Jammer dat de aanbevelingen niet iedereen aanzetten om er pragmatisch over na te denken zodat de manifeste nadelen uit het systeem kunnen worden weggewerkt."

Bron: Dirk Castrel (2011-06-09), "'Ingrijpen, of anderen zullen ons dwingen'", Gazet van Antwerpen p.12

07/06/2011 De begroting is niet zo dramatisch als onze politici doen uitschijnen (em. prof. W. Moesen)

Iedereen heeft de mond vol van de vele miljarden die er de komende vier jaar bespaard moeten worden, maar volgens professor economie Wim Moesen (KU Leuven) is het eerder een zaak van het herverdelen van de uitgaven. 'Ik sta ervan versteld dat er politici zijn die het nog steeds niet door lijken te hebben.'

Of het nu 17, 22 of toch maar 15 miljard euro is: volgens de Leuvense professor en autoriteit op begrotingsgebied bestaat er één enorm misverstand. De besparing moet worden verrekend op de uitgaven van 2015, niet op die van vandaag de dag. "Denken dat dat wel zo is, is misleiding. Dat zou inderdaad een erg bittere pil om te slikken zijn. Maar dat is niet het geval."

Bron: Ann Van den Broek (2011-06-07), "'De begroting is niet zo dramatisch als onze politici doen uitschijnen'", De Morgen p.4

07/06/2011 Formateur Elio Di Rupo moet 22 miljard besparen om in 2015 de begroting in evenwicht te krijgen (prof. P. De Grauwe)

De nieuwe cijfers zijn afkomstig van het zogeheten monitoringcomité, een groepje topambtenaren dat de uitgaven van de federale staat in de gaten houdt. Elio Di Rupo had er net na zijn aanstelling als formateur zelf om gevraagd. De PS-voorzitter praat namelijk niet alleen meer over communautaire kwesties maar ook over de socio-economische dossiers, en hij wou harde feiten om zijn opdracht mee aan te vatten.

Nu de cijfers er zijn, houden ze slecht nieuws in. Di Rupo moet plots 22 in plaats van 17 miljard euro besparen. Maar ze zijn ook erg relatief. Net na de verkiezingen, alweer bijna een vol jaar geleden, was nog sprake van 25 miljard. Door de economische heropleving en wat andere meevallers werd dat al snel 20 en uiteindelijk zelfs 17 miljard. En nu dus weer 22 miljard.

Econoom Paul De Grauwe (KU Leuven) denkt dat er sprake is van politieke spelletjes. 'Iedereen schuift cijfers naar voren die zijn eigen politieke ambities dienen. Ik vraag me trouwens af waarom dit werk nodig was: we hadden toch al de gegevens van het planbureau, het orgaan dat normaal de begroting opvolgt?'

Bron: Fabian Lefevere (2011-06-07), "Di Rupo moet nog vijf miljard méér besparen", Het Nieuwsblad p.8

31/05/2011 Prof. F. Abraham over steun van Europa en het IMF aan Ierland en Griekenland

Ierland zal mogelijk om meer steun van Europa en het IMF moeten vragen. Eerder liet Griekenland al weten dat het meer steun nodig heeft dan gedacht. Schieten de Europese monsterinjecties hun doel voorbij? «De EU heeft de schokken tot nu toe goed opgevangen. Maar een Griekse schuldherschikking is bijna niet meer te vermijden», zegt de Leuvense economieprofessor Filip Abraham.

Bron: gdb (2011-05-31), "De zorgenkindjes van Europa doorgelicht Keltische tijger vs. Grieks standbeeld", Metro p.7

28/05/2011 Consumenten denken dat bedrijven zich niet kunnen permitteren om je een slecht product aan te smeren (prof. L. Warlop)

Waarom we dan met zijn allen blijven vallen voor die producten uit de reclames? Omdat er ook onderzoeken bestaan die aantonen dat Calgon wel werkt, reageert de producent. Uiteraard. Omdat Calgon en Nivea al heel lang op dezelfde boodschap hameren en consumenten geneigd zijn hen te geloven als ze een positieve ervaring hadden met het merk. Zo meent Steven Van Belleghem van marktonderzoekbureau InSites Consulting. Die positieve ervaring kan even goed het uitblijven van een negatieve ervaring zijn. Dat Calgon en Nivea nu negatief in het nieuws komen, hoeft volgens Van Belleghem niet meteen een ramp te zijn voor de merken. "Nadat een onderzoek de werking van Actimel in twijfel had getrokken, ontstond een groep van tegenstanders, maar ook een van voorstanders. Het is de kunst om de gelovende groep zo groot mogelijk te houden."

Dat was voor de komst van sociale media waar ontevreden klanten maar wat graag hun onvrede over merken spuien veel gemakkelijker. Toch vallen velen nog ten prooi aan reclameslogans. "Mensen moeten nu eenmaal alle dagen keuzes maken. Daarvoor zoeken ze informatie en die komt voornamelijk van bedrijven", zegt marketingprofessor Luk Warlop. "De ondernemingen komen veel vaker aan bod dan onderzoeken die hun reclame ontkrachten. Bovendien denken consumenten dat bedrijven zich niet kunnen permitteren om je een slecht product aan te smeren."

Bron: Sjoukje Smedts (2011-05-28), "Waarom we in reclame geloven: het mocht maar eens waar zijn", De Morgen p.6

26/05/2011 "Werken tot 70 niet ideale oplossing" (prof. L. Sels)

Om de pensioenlasten verteerbaar te houden, pleit de denktank Itinera voor het optrekken van de effectieve pensioenleeftijd met één jaar per decennium, tot 70 jaar in 2050. Na 60 kan deeltijdarbeid gecombineerd worden met deeltijdpensioen. Mensen behouden de vrije keuze in de bepaling van de verhouding, maar aanvaarden wel de financiële gevolgen.

Hoe degelijk vergrijzingsstudies ook zijn, het is altijd dat ene cijfer over de beoogde pensioenleeftijd dat op het maatschappelijke netvlies brandt. Mensen zien zich niet werken tot 70. Veel draagvlak creëer je dus niet met zo'n boodschap. Het vergrijzingsdebat herleiden tot het gevoelige thema van de pensioenleeftijd is een riskante vorm van reductionisme. In dat debat zou de vraag centraal moeten staan hoe we een niveau van economische welvaart kunnen bereiken dat een duurzame financiering van de vergrijzingskosten garandeert.

Voor de welvaartscreatie zijn volgende vier factoren van belang: de bevolking op actieve leeftijd binnen de totale bevolking, het werkende gedeelte van deze bevolking op actieve leeftijd (de werkzaamheidsgraad), het gemiddelde aantal uren dat door deze mensen wordt gewerkt per jaar (de arbeidsduur), en het bruto binnenlands product dat ze per uur genereren (de arbeidsproductiviteit).

Elk van deze factoren is cruciaal. Stel bijvoorbeeld dat we de grenzen van de actieve leeftijd optrekken tot 70 jaar, maar boven de leeftijd van 65 de arbeidsproductiviteit spectaculair daalt, dan brengt deze transformatie buiten sociale revolte niet veel bij.
Lees hier het volledige artikel.

Bron: Luc Sels (2011-05-26), "Werken tot 70 is niet de ultieme oplossing", Trends p.40

26/05/2011 Steeds meer buitenlandse investeringen, toch steeds minder jobs (prof. L. Sleuwaegen)

Het goede nieuws is dat ons land in 2010 opnieuw wat meer buitenlandse investeringen heeft aangetrokken. Daardoor heeft België zijn zesde plaats als meest aantrekkelijke Europese investeringsland kunnen behouden. Het aantal investeringen in ons land steeg van 149 naar 159, blijkt uit een studie van consultant Ernst en Young. In totaal waren die investeringen goed voor 4.010 nieuwe banen. En daar knelt het schoentje. De buitenlandse investeringen leveren ons land almaar minder banen op. Vorig jaar was een investering goed voor gemiddeld 25 nieuwe banen. In 2005 was dat nog 34. Ons land volgt daarmee een Europese trend, maar blijft toch een heel eind onder het Europese gemiddelde van 36banen per investering vorig jaar. 'De reden daarvoor zijn de hoge arbeidskosten in dit land', zegt de Leuvense professor Leo Sleuwaegen. 'Arbeidsintensieve investeringen belanden eerder in andere landen.'

Bron: Christof Vanschoubroek (2011-05-26), "Meer investeringen, maar amper jobs", De Standaard p.75

26/05/2011 Crisis in eurozone bereikt een climax (prof. P. De Grauwe)

De crisis in de eurozone bereikt een climax. Griekenland staat aan de rand van de afgrond, ondanks de financiële steun die een jaar geleden werd toegezegd. Alvorens in te gaan op de vraag welke de opties zijn waarover Griekenland beschikt om uit de crisis te geraken, is het nodig even stil te staan bij de vraag waarom de financiële steunverlening aan Griekenland zo jammerlijk gefaald heeft stabiliteit te brengen.

In het noorden van Europa, vooral in Duitsland en Nederland, is het antwoord evident. Het is allemaal de schuld van die luie en corrupte Grieken die niet willen werken. Duits bondskanselier Angela Merkel zei het verleden week nog met zoveel woorden. Nederlandse politici vallen over elkaar op radio en tv om dezelfde beschuldigende vinger naar Athene op te steken.

Dat de Griekse regeringen in het verleden grove fouten hebben begaan, staat buiten kijf. Maar voor de jammerlijke mislukking van de financiële steunverlening sinds mei 2010 zijn niet de Grieken verantwoordelijk, wel het slecht doordachte financieringsplan dat de Europese politici hebben ontworpen. Dat programma is in grote mate beïnvloed door de idee dat de Grieken eerst gestraft moeten worden voor ze 1 eurocent krijgen. De moraliserende houding - 'een zondaar moet worden gestraft' - die Duitsland en Nederland aannemen, is de hoofdoorzaak van de mislukking. Uit de discussies van de ministers van Financiën blijkt dat nu ook Zuid-Europese landen zoals Italië en Spanje deze attitude hebben aangenomen.

Bron: Paul De Grauwe (2011-05-26), "Europa steekt met opgestoken vinger in eigen oog", De Tijd p.14

25/05/2011 Eurozone heeft crisis aan zichzelf te danken (prof. P. De Grauwe)

De bewindvoerders in de eurozone hebben vroeger niet naar economen geluisterd en ze zullen het wellicht nog niet doen. Toch wil Paul De Grauwe hen haarfijn uitleggen hoe ze in de huidige crisis terecht zijn gekomen, en hoe ze er ook weer uit kunnen geraken.

De crisis in de eurozone neemt almaar scherpere vormen aan. Een jaar na de start van de crisis hebben drie landen, Griekenland, Ierland en Portugal, steun moeten zoeken bij een inderhaast opgericht Europees steunfonds. Ondanks deze steun is er geen beterschap in zicht. Integendeel, Griekenland staat aan de rand van een financiële implosie. Wat tot voor kort taboe was, een uittrede uit de eurozone door een van de lidstaten, wordt nu openlijk besproken.

Hoe is het zover kunnen komen? En hoe geraken we er weer uit?

Bron: Paul De Grauwe (2011-05-25), "Het huis brandt en de brandweer staakt", De Standaard p.52

21/05/2011 Efficiëntie werking arbeidsmarkt neemt verder af (prof. J. Konings, W. Torfs)

Had onze arbeidsmarkt even soepel gereageerd als in de jaren 2000 - na de dotcom-crisis - dan waren er nu na de jongste crisis die losbarstte in 2008, zeker 22.000 en misschien zelfs 33.000 banen méér tot stand gekomen in Vlaanderen.

Dat berekenden professor Joep Konings en Wouter Torfs van de denktank Vives, verbonden aan de KU Leuven. Het welvaartsverlies daardoor is groot: 22.000 tot 33.000 gezinnen die een arbeidsinkomen missen; duizenden bedrijven die minder produceren dan wat ze zouden kunnen produceren. En de overheid en sociale zekerheid die inkomsten missen doordat ze 22.000 tot 33.000 uitkeringen moeten blijven betalen.

België pocht dat het volgens de OESO de beste anticrisismaatregelen van heel Europa had genomen in 2008 en 2009 (DS 25 januari 2011). De crisis deed hier inderdaad minder banen verloren gaan dan elders. Maar nu blijkt dat precies die maatregelen, en vooral de niet-afschaffing ervan na de crisis, tot gevolg hebben dat de hervatting van de economische activiteit hier minder nieuwe banen oplevert dan zou kunnen.

Bron: Guy Tegenbos (2011-05-21), "Wat hielp tijdens crisis, remt af na crisis", De Standaard p.9

20/05/2011 Economen loven "politiek beest dat IMF op voorplan zette" (prof. P. De Grauwe)

Drieënhalf jaar lang leidde Strauss-Kahn het IMF, een gereputeerd instituut dat de financiële stabiliteit in de wereld in de gaten moet houden. Maar gisteren kwam een einde aan dat verhaal. Verliest het instituut met DSK een monument? "Hij wordt wel gerespecteerd om zijn werk", benadrukt economieprof. Paul De Grauwe (K.U.Leuven). Want hoe men het ook draait of keert, het IMF is de laatste maanden amper uit de media te bannen. Een groot verschil met de periode voor de financiële crisis. "Toen DSK in 2007 naar het instituut gestuurd werd, zei men bij wijze van boutade gezegd dat hij naar een onbewoond eiland ging", zegt Peter De Keyzer, hoofdeconoom bij BNP Paribas Fortis. Toen verkeerde het IMF zelf in crisis. Steeds meer lidstaten twijfelden aan het nut van het instituut, dat ook in geldnood geraakte.

Bron: Frank Dereymaeker (2011-05-20), "Economen loven 'politiek beest dat IMF op voorplan zette'", Het Laatste Nieuws p.8

19/05/2011 K.U.Leuven en Voka hebben leerstoel 'Groeikracht van de Vlaamse economie' opgestart

Voka en KU Leuven hebben vorige week de leerstoel 'Groeikracht van de Vlaamse economie' opgestart. Het partnerschap omvat een vierjarige samenwerking tussen de universiteit en het Voka-kenniscentrum. De leerstoel past in het nieuwe strategische meerjarenprogramma van het kenniscentrum. Er wordt expertise samengebracht en dat moet leiden tot inzichten die een meerwaarde kunnen vormen voor het strategisch beleid van ondernemingen en de overheid.

"Het project sluit aan bij de meervoudige rol van het Voka-kenniscentrum", zegt directeur Eric Vermeylen. "Niet alleen moet het verder een sterke reputatie opbouwen als socio-economische denktank van ondernemend Vlaanderen, maar het wil ook een grotere impact krijgen als professionele lobby." Wat direct de vraag doet rijzen of studiewerk en lobbywerk niet los van elkaar moeten staan. Het is een en/en-verhaal, klinkt het bij het kenniscentrum.

Bron: (2011-05-19), "Van gelijk hebben tot gelijk krijgen", Trends p.22

17/05/2011 Prof. A. Decoster vindt dat het debat over de financieringswet soms vervuild wordt door onduidelijkheid en onvolledigheid

Fiscale autonomie, progressiviteit, responsabilisering, transparantie: André Decoster vindt dat het debat over de financieringswet soms vervuild wordt door onduidelijkheid en onvolledigheid. Daarom plaatst hij vier punten op de i.

De verleiding om een antwoord te geven op de vraag wie verantwoordelijk is voor de politieke impasse is groot. Zo is er voor deze krant ('Veilig aan het handje', DS 13 mei ) geen twijfel: ze wordt veroorzaakt door de onwil van de Franstaligen om 'op eigen benen te staan'. Geen enkele lezer verwerft inzicht in de huidige politieke impasse door feiten te verwarren met politieke standpunten, of cruciale elementen uit het verhaal weg te laten. Ik wijs daarom op vier opvallende lacunes in deze wel eenzijdige analyse.

Bron: André Decoster (2011-05-17), "Impasse op een hoopje", De Standaard p.40

14/05/2011 Hoeveel moeten we nog in de Griekse schuldenput stoppen? (prof. P. De Grauwe)

Hoeveel moeten we nog in de Griekse schuldenput stoppen? Volgens de Nederlandse minister van Financiën Jan Kees de Jager geen cent, althans niet zolang Griekenland de vinger niet méér op de knip houdt. "Als ze dat niet doen, houdt het op." Intussen blijft de Griekse overheid haar personeel vet betalen én steekt ze 95 miljard in de bouw van een Formule 1-circuit.

Zo blijft de Griekse overheid geldverslindende bedrijven in eigen handen houden. Het land had beloofd om 50 miljard van die staatseigendom te verkopen, maar is daar nog maar voor 20% in geslaagd. "Veel politici hebben voor zichzelf of hun familie postjes in die bedrijven geregeld. Die geven ze niet graag op", weet professor Paul De Grauwe van de K.U.Leuven. De wantoestanden in die bedrijven zijn hallucinant. Bij vervoersmaatschappij ISAP vullen machinisten de helft van de 8 uur die ze moeten werken met pauzes. Bij de Griekse spoorwegen OSE tellen feestdagen voor machinisten dan weer geen 24 maar 28 uur. Staatsmedewerkers krijgen premies voor de gekste dingen: van handen wassen tot werken bij minder dan acht graden. Een loon van 3.908 euro kan zo aandikken tot 8.675 euro, berekende de Duitse krant Bild.

Bron: Katrien Stragier (2011-05-14), "'Besparen, of geen cent meer'", Het Laatste Nieuws p.40

05/05/2011 K.U.Leuven enige Belgische universiteit in top 100

In de jaarlijks opgestelde QS World University Rankings is de Katholieke Universiteit Leuven de enige Belgische universiteit binnen de algemene top 100. De KU Leuven prijkt op de 86ste plaats. De universiteiten van Cambridge, Harvard, Yale, University City London en het Massachu - setts Institute of Technology vormen de top 5. In vergelijking met de vorige rang lijst heeft de Leuvense universiteit 21 plaatsen moeten prijsgeven. De UCL staat als tweede Belgische universiteit op de 124ste plaats. De universiteiten van Antwerpen (179ste) en Gent (192ste) halen ook nog de top 200. De Paris Lodron Universität van Salzburg in Oostenrijk heeft de twijfelachtige eer het laagst gerangschikt te staan. De ranking hanteert criteria zoals wetenschappelijke kwaliteit, het aantal citaten van onderzoekers in wetenschappelijke publicaties en de verhouding van het aantal academici tegenover het aantal studenten.

Bron:(2011-05-05), "K.U.Leuven enige Belgische universiteit in top 100 ", De Morgen p.10

Zie ook http://www.topuniversities.com/university-rankings/world-university-rankings/2010/subject-rankings/social-science

05/05/2011 Eerst de job, dan het diploma

Ruben Hamilius, Handelsingenieur K.U.Leuven: “Afgelopen maart tekende ik bij Procter & Gamble om voor hen in Genève te gaan werken. Ik heb mij laten verleiden omdat ze mij al vroeg in het academiejaar benaderden. First come, first served. Een kennis, die al bij het bedrijf werkt, vroeg in oktober mijn curriculum vitae op. Vervolgens werd ik uitgenodigd voor een IQ-test en een gesprek. Zij maakten daaruit op dat ik honderd procent bij het bedrijf pas, waarna ik een baan in Brussel kreeg aangeboden. “Zelf wilde ik evenwel liever naar het buitenland en ik had gehoord dat er ook mogelijkheden waren op het Europese hoofdkantoor in Zwitserland. Na een blitzbezoek boden ze me daar ook een fantastische baan aan. Zij regelen een woning en de verhuizing vanuit België. Ik begin er op 1 september als assistant brand manager laundry. Van nature heb ik geen voeling met wasmiddelen. (lacht) Maar dat zal nog wel komen."

Bron: Remy Amkreutz (2011-05-05), "Eerst de job, dan het diploma ", De Morgen p.9

28/04/2011 Geheimhouding loonhoogte heeft voordelen, maar mag niet elke openheid uitsluiten (prof. L. Sels)

Transparantie versus geheimhouding, het is een moeilijk spanningsveld in het bedrijfsleven. Zo is volledige transparantie over de verloning van CEO's voor de ene de nieuwe ethische maatstaf, en voor de andere de aanzet tot vergelijkend gedrag en dus opbod.

Hetzelfde dilemma zien we in high potential -management. Bekendmaken wie tot HiPo genomineerd wordt, lijkt heerlijk transparant en dus rechtvaardig. Maar vervelend is wel dat de rest dan meteen ook weet dat ze LoPo of NoPo zijn.

We zijn gefascineerd door hoeveel anderen verdienen. Deze wat voyeuristische behoefte werd vroeger bevredigd via de geruchtenmolen, later via salarisenquêtes en remuneratiebenchmarks, vandaag door bladen die het nuttig vinden om Pascal van ArcelorMittal, Rob van de gemeente Schelle of Nancy van Van Gansewinkel in het grootste detail de besteding van hun loon te laten ontsluieren. Dat staat in schril contrast met hoe we met ons eigen loon omgaan. Zelfs van Amerikanen met dollarvormige oogpupillen is bekend dat ze hun loon als een strikte privéaangelegenheid zien.
Lees hier het volledige artikel.

Bron: Luc Sels (2011-04-28), "Boontje komt om zijn loontje", Trends p.52

28/04/2011 Overheid gaat te veel uit van achterhaalde managementtheorieën (prof. P. Verdin)

Was het niet Keynes die er zijn beklag over deed dat elke politicus ergens wel de erfgenaam was van een uitgestorven econoom of economische theorie? Aan die woorden moet ik denken wanneer ik weer eens vaststel hoe vaak beleidsmakers of managers in de publieke of private non-profitsector het slachtoffer zijn van in het bedrijfsleven al lang achterhaalde zogenaamde managementtheorieën of -principes.

Het gaat dan vaak om verkeerd begrepen of verkeerd ingevoerd 'kwaliteitsmanagement', dat uitmondt in 'the non-quality of quality', of 'doing the wrong things very well' . En dan zijn er nog de kreten om rationalisering, schaalvergroting en de van bovenaf opgelegde fusies en overnames, in de naam van het spook van 'schaalvoordelen'. Mijn nieuwe MBA-studenten geef ik altijd een tip mee. Als je een case niet hebt gelezen of met een kater van de vorige nacht voor schut staat op een examen, antwoord dan 'schaalvoordelen'. Altijd juist - en dus ook altijd fout! Want hoeveel schaalvoordelen, op welke schaal, in welk deel van de business of de activiteit, hoe lang duren ze en hoeveel kost het om die schaalvoordelen te bereiken?

Bron: Paul Verdin (2011-04-28), "Schaalvoordelen", Trends p.76

28/04/2011 Elk jaar stroomt 11 miljard euro van Vlaanderen naar Wallonië (G. Jennes)

Voor het eerst deze eeuw poogde een wetenschappelijk instituut - Vives van de KU Leuven - de Belgische intrestlasten toe te wijzen aan de gewesten waar ze werden veroorzaakt. 'Het verschil in intrestlasten - de gevolgen van overheidstekorten - veroorzaakt door Vlaanderen, en door Wallonië en Brussel, is immens, ruim 5 miljard', zegt Geert Jennes van Vives. 'Als we dat optellen bij de vroeger berekende gewone transfers van 5,7 miljard, verdubbelt de geldstroom die Vlaanderen verlaat, tot 11 miljard euro per jaar.' Dat is zo'n 1.800 euro per Vlaming.

Bron: Guy Tegenbos (2011-04-28), "Schuld verrekenen, verdubbelt transfers noord-zuid", De Standaards p.8

14/04/2011 Les entreprises belges à la conquête du monde (prof. H. Daems)

A force de se lamenter sur le rachat des fleurons de notre économie par des groupes étrangers, on finirait par perdre de vue que nombre d'entreprises belges font elles aussi leur marché par-delà les frontières ! C'est la nouvelle réalité des années 2000.

«Il ne faut pas toujours être négatif et se lamenter que nous sommes victimes des acquisitions réalisées par l'étranger», affirme Herman Daems, professeur à la KULeuven. Il s'est fait une spécialité scientifique de la délicate question de l'ancrage des entreprises belges et de l'impact des investissements étrangers chez nous. En 1993, il a publié un ouvrage, à la Fondation Roi Baudouin, intitulé L'économie belge sous influence . Il y détaillait les raisons pour lesquelles nos entreprises se faisaient inexorablement racheter. Ce serait dûà une faiblesse qui rend difficile le passage de ces entreprises du capitalisme familial à la société anonyme, avec un actionnariat disséminé : à un certain stade, les familles préfèrent vendre.

Bron: Robert van Apeldoorn (2011-04-14), "Les entreprises belges à la conquête du monde", Tendances p.32

13/04/2011 Van alle geïndustrialiseerde landen wordt er in België het minst gewerkt (prof. M. Goos)

Gemiddeld klopt de Belg dagelijks slechts 7 werkuren, een uur minder dan het OESO-gemiddelde. Ter vergelijking, de werkkampioenen in Mexico besteden dagelijks 10 uur aan werk. Het gaat zowel om betaald als onbetaald werk. Onbetaald werk omvat huishoudtaken, zoals koken en naar de winkel gaan. Dat staat in het rapport 'Society at a Glance', dat de tendensen en beleidsontwikkelingen in kaart brengt.

Voor zijn berekening nam de OESO zowel werkenden als niet-werkenden tussen 15 en 64 jaar onder de loep. De cijfers zijn inclusief weekends en vakanties, waardoor de gewerkte uren per dag ogenschijnlijk laag uitvallen. Enige voorzichtigheid is op zijn plaats omdat de onderzochte periode en doelgroep per land kunnen verschillen.

Toch kunnen de cijfers symptomatisch zijn voor de situatie in België, denken economen. Maarten Goos, hoogleraar economie aan de KULeuven, kreeg de studie nog niet onder ogen. Maar hij wijst op de lage participatiegraad in ons land. 'Als je het totaal aantal gewerkte uren zou delen door de beroeps- bevolking tussen 18 en 65 jaar, kom je aan een heel laag cijfer van zo'n 17 uur per week.' Hij spreekt van een van de pijnpunten van België.

Bron: Koen Dedobbeleer en Stijn Demeester (2011-04-13), "Werkijver Belg bedroevend laag", De Tijd p.9

09/04/2011 Goed mikken met economische missies (prof. F. Abraham)

Het is een druk seizoen voor economische zendingen naar het buitenland. Twee handelsmissies zijn net achter de rug: een naar Brazilië, onder leiding van Vlaams minister-president Kris Peeters, en een met prins Filip en aftredend minister van Buitenlandse Zaken Steven Vanackere naar Rusland aan het hoofd van een ruime delegatie van bedrijfsleiders. Een expliciete of impliciete doelstelling is dat die bezoeken uitvoer- en handelscontracten opleveren voor de Belgische en Vlaamse bedrijven. Wordt die doelstelling bereikt? Wat zegt internationaal onderzoek over dat onderwerp?

Bron: Franky Van Hamme (2011-04-09), "Goed mikken met economische missies", De Tijd p.20

07/04/2011 Prof. L. Sels wijst op zorgwekkende neveneffecten van structurele knelpunten op arbeidsmarkt

Als hoofd van het interuniversitaire steunpunt Werk en Sociale Economie en decaan van de Leuvense faculteit economie is Sels een van de meest prominente Vlaamse arbeidsmarktexperts.

De crisis is amper voorbij en we zitten al weer volop met knelpunten op de arbeidsmarkt. Een luxeprobleem of een zorgwekkende ontwikkeling? Luc Sels: 'De twee, maar toch vooral het laatste. Op korte termijn dreigt een onderneming door personeelstekort orders te moeten weigeren of slechts vertraagd te kunnen uitvoeren. Dat is heel vervelend. Maar de gevolgen op lange termijn kunnen nog veel zorgwekkender zijn. Neem het tekort aan ingenieurs. 45 procent van alle vacatures voor ingenieurs zijn nu al knelpuntvacatures. Dat betekent dat het meer dan 90 dagen duurt alvorens ze ingevuld raken. Ingenieurs zorgen voor de innovatie in een bedrijf. Als die echt niet gevonden worden, dreigt het economische draagvlak van de onderneming ondermijnd te worden. De tekorten in de zorgsector zijn al even zorgwekkend. Door de vergrijzing is er absoluut meer nood aan verpleegkundigen. Wat gaan we doen als die niet gevonden worden? De krapte op de arbeidsmarkt heeft ook macro-economische gevolgen. De bedrijven dreigen geconfronteerd te worden met hogere loonkosten. Dat kan een negatieve spiraal op gang trekken die nefast is voor onze concurrentiepositie.'

Bron: Ivan Broeckmeyer (2011-04-07), "'Dit kan negatieve spiraal op gang trekken'", De Tijd p.3

07/04/2011 Prof. P. De Grauwe:' Dexia teert nog altijd op de miljarden euro overheidssteun die het tijdens de bankencrisis kreeg'

"Dexia teert nog altijd op de miljarden euro overheidssteun die het tijdens de bankencrisis kreeg, en toch incasseert de topman een royale bonus. Niet slim en erg onkies." Dat zegt economieprofessor Paul De Grauwe nadat Dexia het loon van topman Pierre Mariani voor 2010 bekendmaakte: 2,02 miljoen euro, waarvan 800.000 euro aan bonussen. Eerder deze week had de Nationale Bank financiële instellingen nog opgeroepen geen bonussen uit te keren.

Bron: Stefan Vanderstraeten (2011-04-07), "'niet slim van Dexia'", Het Laatste Nieuws p.3

06/04/2011 Het door W. Beke uitgewerkte model voor responsabilisering van deelstaten in gezondheidszorg steunt vooral op het werk van Leuvense econoom E. Schokkaert

Het door Beke uitgewerkte model voor de responsabilisering van de deelstaten in de gezondheidszorg steunt vooral op het werk van de Leuvense econoom Erik Schokkaert.

De zowel aan KULeuven als aan de UCL werkzame professor is al een kwarteeuw bezig met het in kaart brengen van de parameters die de consumptie van de gezondheidszorg bepalen. Dat model is ondertussen voldoende verfijnd om een onderscheid te kunnen maken tussen 'objectieve', op reële behoeften gebaseerde gezondheidsuitgaven en uitgaven die dat niet zijn.

Bron: Ivan Broeckmeyer (2011-04-06), "Schokkaert: 'Weet wat je met bevoegdheden doet'", De Tijs p.8

06/04/2011 Subsidieer de kunsten, maar dan anders: via het publiek (prof. P. De Grauwe)

De kunstensector staat voor een nieuwe subsidieronde. Die zal bepalen hoeveel de festivals, muziekensembles, theaters en andere kunstenhuizen aan structurele subsidies zullen krijgen voor de periode 2013-2016. Tijd om zich fundamentele vragen te stellen over het waarom en het hoe van de subsidies aan deze kunstvormen.

Waarom moeten de kunsten gesubsidieerd worden? Er bestaan goede en minder goede argumenten voor subsidies. Eerst de minder goede. In een studie die eergisteren verscheen worden cijfers weergegeven waaruit blijkt dat één euro subsidie aan de kunstensector leidt tot één euro aan extra inkomsten (door kaartenverkoop, sponsoring enz.) in die sector. Er is dus een hefboomeffect van die ene euro subsidie. Dankzij die subsidie kunnen de culturele organisaties extra inkomsten genereren uit hun economische activiteiten.

Bron: Paul De Grauwe (2011-04-06), "Subsidieer de kunsten, maar dan anders: via het publiek", De Morgen p.18

04/04/2011 Prof. P. De Grauwe: 'Goud verkopen géén goed idee'

"Verkoop ons goud en gebruik de opbrengst om de staatsschuld af te bouwen." Dat stelt Open Vld'er Bart Tommelein voor. Een verkoop van de volledige Belgische voorraad zou 7,5 miljard opleveren aan de schatkist. "Een druppel op een hete plaat", zegt professor Paul De Grauwe. Met een verkoop zou de staat immers maar een vijftigste van haar schuld kunnen aflossen.

Bron: Ghysens Philippe (2011-04-04), "Goud verkopen géén goed idee", Het Laatste Nieuws p.2

31/03/2011 België scoort relatief goed, maar dat komt voor een deel door de hoge belastingen (prof. A. Decoster)

België is goed bezig, België is slecht bezig, afhankelijk van wie je het vraagt. André Decoster legt de cijfers eens naast elkaar en ziet dat het nu nog meevalt, maar hij waarschuwt voor morgen.

Wat de regeringsvorming betreft, is de grote meerderheid van de burgers intussen afgehaakt. Maar over één zaak twijfelen de meeste mensen niet: 'België heeft een probleem met zijn overheidsfinanciën: er is een gapend tekort in de begroting en de staatsschuld is torenhoog'. Sommigen concluderen daaruit dat 'niets hier nog werkt' en 'alleen een grote staatshervorming kan helpen'.

Tegen die achtergrond kwam de aankondiging dat het begrotingstekort lijkt mee te vallen voor velen als een verrassing. Commentatoren reageerden onwennig, argwanend of met schampere kritiek. De verwarring werd nog groter toen, kort na die aankondiging van het 'beter dan verwachte' tekort, de Hoge Raad van Financiën haar rapport uitbracht met de begrotingsvooruitzichten. Daarin staan de knipperlichten wel (nog altijd) op rood. En ook een recente studie van het Planbureau schetst een somber beeld. De vraag 'wie heeft hier gelijk?' kon dan ook niet uitblijven.

Bron: André Decoster (2011-03-31), "Is België nu goed bezig?", De Standaard p.56

31/03/2011 Gelijke kansen op werkloosheid (column prof. L. Sels)

Op 25 maart was het de jaarlijkse Equal Pay Day. De traditie wil dat we ons die dag collectief beklagen over de loonkloof tussen man en vrouw. Het debat daarover lijkt nooit uit te doven. Is de loonkloof op objectieve gronden te verklaren en dus gerechtvaardigd, dan wel een flagrante uiting van discriminatie? Ligt de schuld bij managers en ministers, vaders en echtgenoten, en moeten zij het dus maar oplossen? Of moeten vrouwen gewoon meer boter bij de vis eisen? Zal de massale instroom van hooggeschoolde vrouwen de achterstand uitwissen? Zijn quota voor vrouwelijke bestuurders nodig?
Lees hier het volledige artikel.

Bron: Luc Sels (2011-03-31), "Gelijke kansen op werkloosheid", Trends p.40

30/03/2011 FEB studenten voor 3e keer op rij wereldkampioen diplomatie

“Welcome to the Olympics of Model United Nations”, zo opende Harvard student en ad hoc VN Secretaris-Generaal Reihan Nadarajah afgelopen maandag de twintigste editie van de Harvard World Model United Nations (WorldMUN) in het broeierige Singapore. In aanwezigheid van de Singaporese Minister van Buitenlandse Zaken George Yeo werd het officiële startschot gegeven van ’s werelds grootste internationale studentenconferentie. Zo’n 2255 studenten afkomstig van 270 universiteiten uit een 65-tal landen kwamen er samen om hun passie voor internationale politiek, debatteren en multiculturaliteit te delen.

Onder dit imposante aantal deelnemers waren ook de Belgen vertegenwoordigd door het interuniversitaire team van MUN Society Belgium met naast KU Leuven studenten ook studenten uit Brussel, Gent, Antwerpen en Louvain-la-Neuve. Vier FEB studenten maakten deel uit van het team: Johannes Claes, Master Economische Wettenschappen; Ward Dendievel, Master Economische Wetenschappen; Maarten Desmet, Master Business Economics; en Thibault Thevissen, Master Handelsingenieur. Na hun overwinning op de twee voorgaande edities werd er veel verwacht van dit team.

De opzet van de WorldMUN conferentie is uniek: elke delegatie krijgt een land toegewezen dat ze moeten vertegenwoordigen in een simulatie van de diverse organen van de Verenigde Naties. Een waaier aan actuele onderwerpen wordt behandeld, gaande van de opwarming van de aarde, de moeizame uitroeiing van polio tot het ultra gevoelige Israelisch-Palestijns conflict. De leden van MUN Society Belgium hadden van de Harvard organisatie de taak gekregen om de Verenigde Staten te vertegenwoordigen.

De inzet van het wereldkampioenschap in Singapore was erg hoog: de derde winst op rij betekende een record in de recente internationale MUN geschiedenis. De concurrentie was dan ook niet te onderschatten. Zo hadden onder andere Yale University (VS), Columbia University (VS), Oxford University (VK), Sciences Po (FR) en Lahore School of Management (Pakistan) hetzelfde doel voor ogen.

MUN Society Belgium werd uiteindelijk vrijdagavond tijdens de slotceremonie door de Harvard organisatie uitgeroepen werden tot de beste jonge diplomaten ter wereld, met maar liefst 16 individuele prijzen voor de 20 deelnemers. Met hun individuele prijzen hadden de FEB studenten een groot aandeel in het behalen van de overwinning op ’s werelds grootste studentenconferentie.

Meer informatie over de Harvard World Model of United Nations kan gevonden worden op www.worldmun.org. Info over de MUN Society Belgium vind je op www.munsocietybelgium.org

30/03/2011 Krapte op de arbeidsmarkt in 2010 weer gestegen (W. Herremans, Steunpunt WSE)

De conjunctuurcrisis is nog maar net voorbij, maar de schaarste aan kandidaten op de Vlaamse arbeidsmarkt is weer volop voelbaar, net als in de periode 2007-2008. Dat blijkt uit berekeningen door Wim Herremans, vorser bij het Steunpunt Werk en Sociale Economie, uit Leuven.

'De werkgevers zoeken nu vooral kandidaten met relevante werkervaring die onmiddellijk inzetbaar zijn', zegt Herremans. 'Maar veel jongeren beschikken niet over de gevraagde kwalificaties. Bepaalde studierichtingen leveren bovendien te weinig schoolverlaters af om in een steeds langere lijst van beroepen aan de arbeidsvraag te voldoen.' Dat leidt tot een erg lage spanningsratio tussen het jobaanbod en het aanbod aan (geschikte) kandidaten. Een lage spanningsratio betekent dat er een krapte heerst op de arbeidsmarkt.

Bron: jir (2011-03-30), "Jobmarkt vol knelpunten", De Standaard p.80

29/03/2011 Prof. D. Heremans heeft kritiek op de Planbureau-nota die leidde tot het zogenaamde 80/20-voorstel

Vorige week raakte een nota van het Planbureau bekend die beschreef dat de federale overheid (sociale zekerheid inbegrepen) budgettair amechtig wordt. Ze bevatte ook voorstellen om dat te corrigeren. Bijvoorbeeld door bij de overdracht van nieuwe bevoegdheden aan de deelstaten maar 80 procent van het budget mee te geven. Andere suggesties zoals een gedeeld schuldbeheer of het overdragen van een deel van de impliciete schuld (de pensioenen van de eigen ambtenaren) waren zwakker uitgewerkt.

Emeritus Dirk Heremans zegt dat de nota vertrekt van te pessimistische en te passieve redeneringen. Zo worden het budget van de federale staat en de sociale zekerheid als 'gegeven' beschouwd, terwijl we weten dat er in de sociale zekerheid een ommekeer moet komen. De inkomsten moeten omhoog door de activiteitsgraad op te drijven en de uitgaven te beperken.

Bron: Guy Tegenbos (2011-03-29), "'Niet alles op één hoop gooien'", De Standaard p.11

25/03/2011 Denktank K.U.Leuven biedt oplossingen voor Vlaams mobiliteitsprobleem (prof. S. Proost)

Vlaanderen heeft een mobiliteitsprobleem. De klachten zijn bekend: monsterfiles tot 900 km, jaarlijks duizenden verkeersslachtoffers (in 2008 bijna 50.000 ongevallen met 944 doden), slecht onderhouden wegen, zwaar gesubsidieerd openbaar vervoer, geen stipte treinen, te veel sluipverkeer, slecht afgestelde verkeerslichten, te weinig goede fietspaden, volgeparkeerde straten, te weinig stadsparkings, te veel vervuiling, geluidshinder en ga zo maar door. Een groep professoren van de KULeuven boog zich over de personenmobiliteit in Vlaanderen en bundelde haar bevindingen in een 50 pagina's lange tekst. Sommige conclusies zijn vernietigend voor het beleid.

Bron: Marc De Roo (2011-03-25), "'Elektrische en hybride auto's subsidiëren is fout'", De Tijd p.6

24/03/2011 M. Dewatripont voorgedragen als directeur Nationale Bank (prof. P. De Grauwe)

De stoelendans die de voorbije maanden bij de Nationale Bank in gang is gezet, nadert stilaan de eindfase. De regentenraad heeft gisteren Mathias Dewatripont voorgedragen als lid van het directiecomité van de Nationale Bank. Als de regering de benoeming goedkeurt, een formaliteit, neemt de ULB-professor de plaats in van Guy Quaden, die eind maart met pensioen gaat als gouverneur.

Normaal gezien zou de vrijgekomen PS-post naar Martine Durez gaan, maar de voorzitster van De Post weigerde de benoeming. Dewatripont geldt al jaren als een van de internationaal hoogst aangeschreven Belgische economen. De 51-jarige academicus promoveerde aan de universiteit van Harvard onder de begeleiding van Nobelprijswinnaar Eric Maskin. Dewatripont geeft onder meer les aan de ULB en de Amerikaanse universiteit MIT.

'Hij is de geknipte man voor de Nationale Bank', zegt Paul De Grauwe, hoogleraar aan de KULeuven. 'Als academicus heeft hij veel fundamenteel werk verricht over de supervisie en regulering van de banksector.'

Bron: Daan Ballegeer (2011-03-24), "Lege zitjes Nationale Bank opgevuld", De Tijd p.15

18/03/2011 Prof. A. Decoster over de begroting

Een daling van het overheidstekort tot 3,6 procent van het bbp is iets om 'meer dan blij' om te zijn, vindt de Leuvense professor André Decoster. 'Dat is niet een beetje maar een heel half procent beter dan wat Europa eist. 1,7 miljard euro. Het tekort daalt niet tot 4,1 procent zoals Europa eist, maar tot 3,6 procent. Dat is puik. Als men dat haalt'.

Bron: Guy Tegenbos (2011-03-18), "'Vooral de wind zit goed'", De Standaard p.8

17/03/2011 Inflatie is nooit onschuldig (prof. E. Buyst)

Prijs u gelukkig, want een scheut inflatie is het ideale smeermiddel om onze economie opnieuw vlot te laten draaien. Maar wees ook ongelukkig, want de huidige inflatie veroorzaakt ook een pijnlijke verarming van inkomens en vermogens. De beleidsmakers staan voor verscheurende keuzes.

De verarming laat zich behoorlijk hard voelen in België, omdat onze economie heel energieafhankelijk is van het buitenland. Ongeveer 80 procent van ons binnenlandse energieverbruik moeten we invoeren, of jaarlijks ongeveer 50 miljoen ton olie-equivalent. Tegen een gemiddelde kostprijs van 100 dollar per vat loopt die importfactuur op jaarbasis op tot 35 miljard dollar. Een prijsstijging naar gemiddeld 120 dollar per vat kost de Belgische economie bruto ongeveer 7 miljard dollar extra per jaar. De nettokostprijs is een stuk lager omdat de bedrijven de gestegen kosten doorrekenen in de hele waardeketting en de uitvoerprijzen. Maar daarmee bewijs je de concurrentiekracht van de bedrijven geen dienst natuurlijk. "De verarming die gepaard gaat met stijgende invoerprijzen van energie is onvermijdelijk. We kunnen enkel kiezen hoe we die verarming organiseren: via loonverlies of via banenverlies. Via de automatische indexering kiezen wij nog altijd voor de tweede optie", zegt Erik Buyst, professor economie van de KU Leuven.

Bron: Daan Killemaes (2011-03-17), "Inflatie is nooit onschuldig", Trends p.20

15/03/2011 prof J. Konings: "Prijscontrole is slecht voor welvaart"

Om de snelle stijging van de prijzen een halt toe te roepen, oppert PS-voorzitter Elio Di Rupo het idee om de prijzen van zo'n 200 producten te laten controleren. "En ik heb het niet over een Porsche Cayenne of de allernieuwste flatscreen, maar over levensnoodzakelijke producten." Maar veel bijval krijgt Di Rupo niet met zijn voorstel. "Les één van de opleiding economie zegt dat prijscontrole nooit welvaartbevorderend is", repliceert Joep Konings, economieprofessor aan de K.U. Leuven.

Bron: Frank Dereymaeker (2011-03-15), "Prijscontrole is slecht voor welvaart", Het Laatste Nieuws p.12

12/03/2011 'De aardbeving is geen genadeslag voor de Japanse economie, ook al is die al een hele tijd verzwakt'

De impact van de ramp op de Japanse economie is moeilijk in te schatten, omdat er nog geen duidelijk beeld bestaat van de schade die er is aangericht. Toch lijkt het vanuit economisch perspectief allemaal mee te vallen. Dirk van Eester is een Belg die al twintig jaar zijn eigen zaak runt in Tokio. Hij adviseert er Westerse bedrijven die in Japan zaken willen doen. 'Het noordoosten van het land is niet direct het meest geïndustrialiseerde deel van Japan', laat hij weten vanuit Tokio. 'Het is vooral agrarisch gebied. In die zin zal de economische schade nog wel meevallen. Ik vermoed dus ook dat de echte impact op de Europese economie vrij gering zal zijn, tenzij emotionele reacties op de beurs een rol gaan spelen.'

Dat is ook wat Bas van Aarle verwacht, docent macro-economie aan de Universiteit Hasselt. 'Ik heb toch niet de indruk dat het land daar compleet is omver gevallen,' aldus Van Aarle. 'Het zal natuurlijk nog moeten blijken in welke mate de productiecapaciteit werd getroffen en de financiële markten zullen wel wat reageren, maar ik denk dat het allemaal wel meevalt.' Paul de Grauwe, professor internationale economie aan de KU Leuven, is het daarmee eens. 'De uitgevallen productie zal al snel worden gecompenseerd door de infrastructuurwerken die nu zullen starten.' Maar volgens de invloedrijke econoom Nouriel Roubini is dat helemaal niet zo evident. Hij spreekt over 'de slechtst mogelijke gebeurtenis op het slechtst mogelijke moment,' omdat de Japanse economie er erg zwak voorstaat.

Bron: Karsten Lemmens (2011-03-12), "De aardbeving is geen genadeslag voor de Japanse economie. Ook al is die al een hele tijd verzwakt.", De Standaard p.87

11/03/2011 Oliefactuur verlichten door accijnsverlaging is kortzichtig (prof. P. De Grauwe)

Er bestaan goede manieren om mensen met een laag inkomen te helpen, als ze lijden onder de hoge olieprijs, zegt Paul De Grauwe en accijnsverlaging is daar niet bij, omdat die de afhankelijkheid van olie enkel bestendigt.

Bron: Paul De Grauwe (2011-03-11), "Hoe duurder de olie, hoe beter", De Standaard p.54

10/03/2011 Telkens de benzine- en dieselprijzen hoge toppen scheren, wordt het zogenaamde cliquetsysteem uit de hoed getoverd (prof. P. De Grauwe)

'Accijnsverlaging aan de pomp: populistische maatregel, slecht voor begroting, slecht voor milieu, goed voor oliesjeiks', twitterde de econoom Paul De Grauwe (KULeuven) gisteren. 'En dat terwijl we een tekort hebben van 20 miljard euro? De verkiezingscampagne is begonnen?', voegde de econoom Geert Noels eraan toe. De reacties op de eis van sommige regeringspartijen om de accijnzen op brandstof te verlagen logen er gisteren niet om.

Bron: Pieter Blomme (2011-03-10), "Daar is het cliquetsysteem weer", De Tijd p.3

04/03/2011 Prof. P. De Grauwe: 'Zolang er olieproducten in de gezondheidsindex opgenomen zijn, moeten we overwegen om met het indexmechanisme anders om te gaan'

Als we de negatieve effecten van de stijgende olieprijzen op korte termijn willen tegengaan, duikt onvermijdelijk dat 'monster van loch ness' op: de automatische loonindexering. Volgens Paul De Grauwe zullen we alternatieve formules moeten uitdokteren, om zowel de werknemers te ontzien als degenen die hen tewerkstellen.

Bron: Paul De Grauwe (2011-03-04), "Duurdere olie: wie betaalt?", De Standaard p.60

03/03/2011 De eerste aanzet naar een eenheidsstatuut (column prof. L. Sels)

Jarenlang heb ik basketbal gespeeld. Inderdaad, met de handen. Maar ook altijd met het hoofd erbij. Zonder osmose van fysieke én mentale kwaliteiten schop je het in die sport hoogstens tot hinderpaal, nooit tot hoogvlieger.

Die osmose is vandaag ook cruciaal in de meeste arbeidersjobs. Het grote verschil tussen de statuten van arbeider en bediende symboliseert dan ook een scheiding van denken en doen die niet meer van deze tijd is.

Met het interprofessioneel akkoord van 18 januari heeft de Groep van Tien een poging gedaan om de afstand tussen de statuten te verkleinen. De kern is een model van ontslagbescherming dat bestaat uit drie componenten: een deel door de werknemer te presteren (opzegtermijn), een deel dat niet gepresteerd moet worden (nettopremie) en een complement dat wordt betaald door de RVA. Door toepassing van convergentiecoëfficiënten wordt de opzegregeling van de arbeiders geleidelijk versterkt en deze van de hogere bedienden stapsgewijs afgetopt.
Lees hier het volledige artikel.

Bron: Luc Sels (2010-03-03), "Het hoofd en de handen", Trends p.48

03/03/2011 Een belangrijke beslissing te nemen? Wacht met plassen (prof. L. Warlop)

Marketingprofessor Luk Warlop van de KULeuven bestudeert al jaren het gedrag van consumenten. Zijn zoektocht naar nieuwe wetenschappelijke inzichten bracht hem nu naar het kleinste kamertje. Samen met twee universiteitscollega's uit Twente en Groningen wilde hij weten of de mate waarin we onze drang om te plassen kunnen beheersen, invloed heeft op andere vormen van geduld.

Bron: Tom Christiaens (2011-03-03), "Een belangrijke beslissing te nemen? Wacht met plassen", Het Nieuwsblad p.16

02/03/2011 De voor en nadelen van de loonindexering

'Schaf de loonindexering af', zeggen de werkgevers. 'Raak niet aan de loonindexering', roepen de vakbonden. Maar nu Europa zich moeit, is er voor de politiek geen ontkomen meer aan: de voor- en nadelen van een 'Belgische heilige koe' zullen eindelijk bestudeerd worden. Knack geeft een aanzet.

[...] Een studie komt er nu echter toch. Bij de voorstelling van het jaarverslag 2010 van de Nationale Bank drong gouverneur Guy Quaden daar twee weken geleden sterk op aan. Als leden van de regentenraad van de Nationale Bank tekenden ACV-voorzitter Luc Cortebeeck en zijn ABVV-collega Rudi De Leeuw weliswaar voorbehoud aan, maar de diverse 'mechanismen inzake prijszetting en inkomensvorming' - lees: de index en loonindexering - zullen dus wel degelijk onderzocht worden. Gezien het belang van deze kwestie, mag het verwonderlijk heten dat zo'n studie niet bestaat, op enkele bijdragen van specialisten van de Nationale Bank en een aantal academische vingeroefeningen van onder anderen economieprofessor Paul De Grauwe (K.U.Leuven) na.

[...] Ook economieprofessor Joep Konings (K.U.Leuven) staat huiverig tegenover overheidsbemoeienissen met de prijzen. 'Prijzen drukken enerzijds de productiekosten en anderzijds de betalingsbereidheid van mensen uit. Daarom is het prijsmechanisme een goed systeem om vraag en aanbod in overeenstemming met elkaar te brengen. Een maximumprijs opleggen voor energieprijzen daarentegen is eigenlijk een vorm van subsidiëring van mensen die graag veel energie verbruiken, want je verkoopt dan tegen een te goedkope prijs', aldus Konings. 'Nu zijn de elektriciteitsprijzen in België wel hoog, onder andere door gebrekkige regulering. Het beleid zorgt ook niet voor voldoende concurrentie. Omdat die markt sterk gemonopoliseerd is, zou je aan prijsregulering kunnen doen. Maar voor voedingsprijzen bijvoorbeeld past dat niet. Als die sterker stijgen dan in het buitenland moeten we ons afvragen hoe dat komt. Heeft dat te maken met distributienetwerken? Zijn er impliciete prijsafspraken tussen grootwarenhuizen?'

Bron: Ewald Pironet en Patrick Martens (2011-03-02), "Een heilige koe op de weegschaal", Knack p.40

26/02/2011 Prof. P. De Grauwe waarschuwt voor banenverlies in industrie

De regen van ontslagen bij TBP, Bonduelle en Proseat verbaast Paul DeGrauwe, professor economie aan de KULeuven, niet. 'De industrie gaat nog klappen krijgen', zegt hij. 'De Kempen moet volop inzetten op innovatie en de dienstensector.'

Bron: Ivo Meulemans (2011-02-26), "Wie job verliest, moet denken aan verhuizen", Het Nieuwsblad p.70

25/02/2011 Prof. K. Debackere: 'Vzw I-Cleantech kan nut hebben als ze wordt gezien als een lichte en efficiënte coördinatiestructuur'

De meerderheid in het Vlaams parlement wil volgende week al in de commissie de oprichting van de vzw I-Cleantech in Houthalen stemmen. De hoorzitting gisteren maakte duidelijk dat cleantech "een smoel nodig heeft". Dat de vzw nooit zelfbedruipend zal zijn, lijkt van secundair belang.

Ook volgens professor Koen Debackere (K.U. Leuven) kan de vzw nut hebben als ze wordt gezien als een "lichte en efficiënte coördinatiestructuur". De prof stelde wel dat de vzw na vier jaar nooit zelfbedruipend zou zijn, zoals het ontwerp van businessplan voorziet. "Biotechnologie is echt hot, en zelfs de vzw FlandersBio slaagt hier niet in. Je hebt altijd 15 tot 50 procent overheidsinbreng nodig."

Bron: Yves Lambrix (2011-02-25), "Vzw I-Cleantech komt er", Het Belang van Limburg p.4

25/02/2011 Kiezen tussen bijsturen index of terugdringen inflatie (prof. P. De Grauwe)

Moeten we overschakelen naar een indexsysteem dat niet langer rekening houdt met ingevoerde prijsstijgingen, zoals die voor energieproducten? Of kunnen we de indexkoppeling van de lonen redden door ervoor te zorgen dat de prijzen in België niet langer sneller stijgen dan in de buurlanden? De Leuvense econoom Paul De Grauwe pleit voor de eerste optie, sp.a-Kamerfractieleider Bruno Tobback voor de tweede.

Bron: Ivan Broeckmeyer (2011-02-25), "Vzw I-Cleantech komt er", De Tijd p.12

24/02/2011 Prof. P. Verdin over de te hoge belasting op arbeid

Wat gebeurt er als je een transactie of een activiteit voor 200 procent belast? Niet moeilijk te raden. En toch is de situatie op onze arbeidsmarkt zo samen te vatten. Eigenlijk is het een mirakel dat onder zulke omstandigheden er nog zoveel mensen gemotiveerd aan de slag zijn, dat er nog zoveel bedrijven zijn die de kostprijs van dit system blijven torsen en nog arbeidsplaatsen blijven creëren. Het mag een wonder heten dat ze nog niet allemaal met de noorderzon vertrokken zijn, in de zuiderse avondzon van hun pensioen genieten of naar het Nabije of Verre Oosten uitgeweken zijn. Maar niet alle bedrijven en alle mensen zijn even mobiel en dus blijven er toch nog een paar wanhopig, overmoedig of mistroostig te lande plakken. En mensen werken uiteraard nog voor wat anders dan geld, maar het telt toch.

Bron: Paul Verdin (2011-02-24), "Het wonder van de arbeidsmarkt", Trends p.68

23/02/2011 Vlaanderen evolueert stilaan naar een knelpunteconomie (onderzoek prof. L. Sels)

Vlaanderen evolueert stilaan naar een knelpunteconomie waarin heel wat sleutelberoepen steeds moeilijker raken ingevuld. Dat blijkt uit onderzoek van professor Luc Sels, decaan Economie en Bedrijfswetenschap van de KU Leuven. "Voor een aantal beroepen is dat al jaren het geval. Vacatures voor ingenieurs, verkopers en vertegenwoordigers, electriciens en verplegers raakten zelfs in 2009, in volle crisis dus, pas na negentig dagen ingevuld. Met de aantrekkende economie wordt de situatie nog prangender. Baggerbedrijven zoals De Nul en Deme, halen megacontracten binnen waarvoor ze vaak in heel korte tijd, heel wat mensen moeten aanwerven. Als hen niet lukt kan dat tot vertragingen leiden."

In de regio Antwerpen springt vooral de tegenstelling tussen het vrij hoge aantal werklozen en de schaarste aan geschikte arbeidskrachten in het oog. Antwerpen kent de op één na laagste werkzaamheidsgraad van alle Vlaamse centrumsteden. Slechts zes op de tien Antwerpenaren zijn aan het werk.

"Onderwijs en arbeidsmarkt zijn niet genoeg op elkaar afgestemd", zegt Sels, die hierover vrijdag op het VOKA-congres een onderzoek voorstelt. "Zeker in het hoger beroepsonderwijs zouden ze meer op maat van de arbeidsmarkt moeten werken. Ik pleit er ook voor werkzoekenden sneller te heroriënteren. Het heeft geen zin zes maanden vruchteloos te zoeken naar een baan die perfect aansluit bij iemands vorige werk."

Bron: Pieter Leuridan (2011-02-23), "132 bedrijven strijden om 323 afgestudeerden", Gazet van Antwerpen p.14

17/02/2011 Prof. P. De Grauwe over het gemis van een volwaardige regering

Het gemis van een volwaardige regering betekent dan misschien wel uitstel van bepaalde maatregelen, maar zeker geen afstel, meent professor Paul De Grauwe (KU Leuven).

Bron: pdd (2011-02-17), "Stellingenoorlog leidt nergens toe", De Standaard p.68

17/02/2011 Leidt het splitsen van de gezondheidszorg tot vooruitgang? (prof. E. Schokkaert)

Leidt het splitsen van de gezondheidszorg tot vooruitgang? We zullen het nooit weten. Althans toch niet op basis van het debat dat de artsenkring van Halle en omgeving hierover organiseerde op 9 februari laatstleden. Ook Vlamingen verschillen onderling uiteraard van mening. Maar doordat de Franstalige deelnemers hun kat stuurden, was de discussie al bij voorbaat onthoofd.

Traditioneel opent de dynamische artsenkring van Halle het jaar met een symposium waarin men een heet hangijzer uit de gezondheidszorg behandelt. Splitsen of niet? Het thema was een schot in de roos. Letterlijk uit alle uithoeken van het land waren artsen naar het Vlaams-Brabantse stadje afgezakt.

Het loonde ook wel de moeite. De verregaande regionalisering van Spanje was voor de meeste toehoorders allicht nieuws. En professor Erik Schokkaert (KU Leuven), de 'uitvinder' van de financiële verantwoordelijkheid van de ziekenfondsen, gaf tekst en uitleg bij de gezondheidseconomische aspecten van een eventuele regionalisering.

Bron: Geert Verrijken (2011-02-17), "Het debat dat er geen was", De Huisarts p.6

16/02/2011 Economen zien Jürgen Stark als nieuwe voorzitter ECB (prof. P. De Grauwe)

'De ideale opvolger van Jean-Claude Trichet is Trichet zelf of toch een kloon ervan.' Peter Vanden Houte, de hoofdeconoom van ING België, stipt met die boutade treffend aan hoe groot de schoenen zijn die de opvolger van de Fransman eind oktober moet vullen. 'Trichet heeft zich opgeworpen als de ideale voorzitter: leidersfiguur, consensusbouwer, meertalig, een lange ervaring als centraal bankier en een meester-communicator. Onder zijn hoede is de ECB geevolueerd van een van de minst voorspelbare centrale banken naar een van de best voorspelbare. Daardoor beschikt de ECB over een belangrijk wapen: het bespelen van de verwachtingen van de financiële markten.'

Het heeft ook geholpen dat Trichet uit een groot land kwam, zegt Vanden Houte. 'Dat maakte het voor hem gemakkelijker zijn gewicht in de schaal te gooien als er met regeringsleiders onderhandeld moest worden, bijvoorbeeld tijdens de banken- en de schuldencrisis.'

Net daarom leek het een goede zaak dat de Duitser Axel Weber als gouverneur van de centrale bank van het grootste euroland de voorzittershamer bij de ECB zou overnemen. Vorige week trok Weber zich echter onverwacht terug wegens een gebrek aan steun. De meeste economen die De Tijd formeel en informeel bevroeg, verwachten nog steeds dat een Duitser Trichet zal opvolgen.

Er bestaat wel onenigheid of dat zo'n goed idee is. 'Als Angela Merkel verstandig is, zal ze daar niet op aandringen', zegt de Leuvense hoogleraar en monetair expert Paul De Grauwe . 'In dat geval zie ik een kans voor een kandidaat uit een klein land. De gouverneur van de Finse centrale bank, Erkki Liikanen, is dan een stevige kanshebber. Maar als de bondskanselier niet verstandig is, komt er wel een Duitser. Dat kan Klaus Regling zijn, de topman van het Europees noodfonds. Ik denk dat de Pruisische Jürgen Stark onverteerbaar is voor de Fransen.'

Bron: Daan Ballegeer (2011-02-16), "Economen zien Jürgen Stark als nieuwe voorzitter ECB", De Tijd p.13

15/02/2011 Onbestuurbaar België op weg naar splitsing? (prof. P. De Grauwe)

België breekt donderdag wellicht het wereldrecord coalitievorming. Een reden tot nationale trots levert dat niet op, wel reden tot onrust. Hoe is het zover kunnen komen? En wat brengt de toekomst? Het scenario van een splitsing van België wordt steeds realistischer. Het bestaan van Brussel is de enige factor die het scenario van een verdere staatshervorming nog een kans geeft.

Een van de paradoxen van de globalisering is dat ze de optimale omvang van landen kleiner maakt. Deze paradox werd heel scherp geanalyseerd in 'The Size of Nations' (2003), het boek van Alberto Alesina en Enrico Spolaore. De paradox is heel toepasselijk op België.

Bron: Franky Van Hamme (2011-02-15), "Onbestuurbaar België op weg naar splitsing?", De Tijd p.12

03/02/2011 De tijd is niet rijp voor splitsing RVA (prof. L. Sels)

12 januari 2011 - Siegfried Bracke gooit het denkspoor van een splitsing van de RVA op tafel, en op die manier ook een stok in het hoenderhok. Is de tijd echt rijp voor een VVA, een Vlaamse dienst Voor Arbeidsvoorziening? Aan één noodzakelijke voorwaarde lijkt voldaan: eigenheid. Niet van het Vlaamse volk, wel van de Vlaamse arbeidsmarkt. Kijken we naar de samenstelling van de populatie werkenden en werklozen, de demografische trends of de krapte- en werkloosheidsgraad, dan stellen we vast dat de verschillen tussen de regio's groter zijn dan de verschillen in de regio's. Die eigenheid van de problemen legitimeert een zekere specificiteit in het arbeidsmarktbeleid. Maar is dat een voldoende voorwaarde voor regionalisering?
Lees hier het volledige artikel.

Bron: Luc Sels (2010-02-03), "De tijd is niet rijp voor splitsing RVA", Trends p.56

03/02/2011 De krappe arbeidsmarkt bedreigt onze economische groei (prof. L. Sels, prof. J. Konings)

De krapte op de arbeidsmarkt is weer helemaal terug. Het aantal openstaande vacatures neemt toe en knelpuntberoepen raken niet ingevuld. Bedrijven trekken weg als ze geen geschikt personeel vinden. De oplossing: intense activering, beperking van de werkloosheidsuitkering en belastingkredieten om de laagste inkomens aan het werk te krijgen.

De Leuvense econoom Luc Sels berekende dat er tot 2014 zowat 300.000 mensen de Vlaamse arbeidsmarkt verlaten. De bedrijven moeten massaal aanwerven om de vele vertrekkende werknemers te vervangen. Door de ontgroening van de bevolking kunnen al die vacatures niet zomaar worden ingevuld.

Jan Denys, arbeidsmarktexpert van Randstad, is voorstander van de afschaffing van de wachtuitkering voor jongeren. Economen en arbeidsmarktexperts zijn gewonnen voor meer activering, maar pleiten eigenlijk voor een Siamese tweeling. Activering op maat van de werkzoekende en een beperking van de werkloosheidsuitkeringen in de tijd. Vooral de Leuvense econoom Joep Konings is een voorstander van een betere jobmatching via een aangepaste structuur van de werkloosheidsuitkering.

Bron: Alain Mouton (2011-02-03), "Gevraagd: werknemers", Trends p.24

03/02/2011 Betaalbaarheid woningen is geen probleem (prof. E. Buyst)

Wonen wordt stilaan onbetaalbaar, was de samenvatting van een recente ING-studie die de evolutie tussen het inkomen en de prijs van een woning in kaart bracht. "We kunnen de redenering beter omkeren", zeggen enkele academici van het Steunpunt Ruimte en Wonen. "De inkomensstijging is mee verantwoordelijk voor de prijsstijging van woningen."

"Het is niet zozeer wat mensen verdienen, maar wat ze kunnen aflossen dat de prijs van een woning bepaalt", zegt professor Erik Buyst van het Steunpunt. "Op zich is de betaalbaarheid van de woningen dus geen probleem." Door de dalende rente, de verlenging van de ontleningstermijnen en de verhoogde fiscale aftrekbaarheid van de kostprijs van een woning (woonbonus) stegen de prijzen de voorbije vijftien jaar spectaculair.

Bron: H.B. (2011-02-03), "Betaalbaarheid woningen is geen probleem", Trends p.12

02/02/2011 Waalse welvaart stijgt sneller dan Vlaamse (prof. E. Buyst)

Volgens de belastinggegevens verdienden u en ik in het aanslagjaar 2009 gemiddeld 15.266 euro, iets meer dan vier procent meer dan het jaar voordien. Maar hoewel het Vlaamse inkomen nog steeds hoger ligt dan het Waalse, neemt de welvaart in het zuiden het snelst toe.

'Dat verbaast me niet', zegt Erik Buyst, economieprofessor van de KU Leuven. 'Uit de regionale jaarrekeningen bleek al dat Wallonië zijn economische achterstand inhaalt. Maar het heeft weinig zin om Vlaanderen en Wallonië met elkaar te vergelijken. Vlaanderen moet zich meten met Europese topregio's, zoals het noorden van Italië en het Duitse Beieren. Ten opzichte van die regio's verliezen we terrein. Om het tij te doen keren, moet er werk gemaakt worden van snellere beslissingsprocedures. Alleen zo kan Vlaanderen nieuwe buitenlandse investeringen aantrekken.'

Bron: Stef Telen (2011-02-02), "Het geld zit nog steeds in Sint-Martens-Latem", Het Nieuwsblad p.17

01/02/2011 Prof. P. De Grauwe: 'Europa moet schuldenzondaars vergeven'

De Europese focus voor de aanpak van de schuldencrisis moet verschuiven van boetedoening naar vergiffenis. Dat schrijft Paul De Grauwe (KULeuven) in een beleidsbrief van de Europese denktank CEPS. Volgens de hoogleraar mikken de Europese leiders te veel op het bestraffen van begrotingszondaars en hun obligatiehouders.

Bron: Daan Ballegeer (2011-02-01), "Paul De Grauwe: 'Europa moet schuldenzondaars vergeven'", De Tijd p.9

31/01/2011 Prof. J. Van Biesebroeck vindt het een goede zaak dat de rente in ons land de jongste maanden is gestegen

Jo Van Biesenbroeck vindt het een goede zaak dat de rente in ons land de jongste maanden is gestegen. Hij hoopt dat we ons zo bewust worden van de zware greep van de overheid op de economie. 'De politici spelen met onze welvaart' lezen we steeds vaker nu de politieke crisis ook de rente op onze staatsschuld de hoogte in jaagt. Als belastingbetaler ben ik natuurlijk niet gelukkig met de 800 miljoen meerkost op de overheidsschuld. Maar het leven bestaat uit meer dan belastingen.

Bron: lc (2011-01-31), "Belgische rentestijging is goede zaak", De Standaard p.53

29/01/2011 Politieke crsis kost ons minstens 300 miljoen euro (prof. W. Moesen)

KU Leuven-professor Wim Moesen, die de voorbije weken de politici voorstellen aanreikte over de bijsturing van de financieringswet, bevestigt Van de Cloots analyse. Volgens Moesen moet het nu snel gaan in België. "Binnen de 2 à 3 weken moet ons land een geloofwaardig signaal naar de financiële markten sturen. Aan hen moet duidelijk worden gemaakt dat er op de winkel wordt gelet," zegt Moesen. En dat kan enkel door een formele regering op de been te brengen. "Ofwel wordt de regering-Leterme opgewaardeerd, ofwel komt er een noodregering. We mogen niet opnieuw op de radar van de internationale speculanten verschijnen. Als dat gebeurt, dan dreigen we op een roetsjbaan te komen en kan de rente doorschieten naar 5 of 6 procent," aldus Moesen.

Bron: Johan Corthouts (2011-01-29), "Politieke crisis kost minstens 300 miljoen euro", De Morgen p.5

28/01/2011

Le médiateur royal Johan Vande Lanotte a conçu un nouveau projet de loi de financement. Mais il est manifeste que ce projet ne rend pas la situation plus transparente et ne responsabilise pas davantage les Régions.

Aussi une dizaine d'économistes de la KULeuven ont-ils fait une nouvelle proposition de loi de financement, limpide et équilibrée. Parmi eux Theo Peeters et Dirk Hermans, mais aussi leurs collègues Filip Abraham, Wim Moesen et même Paul De Grauwe. Leur copie est disponible sur www.econ.kuleuven.be/ces/ et mérite qu'on s'y attarde. Selon les professeurs de Louvain, quatre points au moins doivent être pris en considération : 1. La responsabilisation quant au financement des Régions et des Communautés. 2. La mise en place d'un nouveau mécanisme de solidarité. 3. La recherche de moyens pour financer les nouvelles compétences qui sortiront du giron fédéral. 4. Le financement extraordinaire de Bruxelles afin de lui permettre de jouer son rôle de capitale.

Bron: Ewald Pironet (2011-01-28), "Transparence et responsabilisation", Le Vif L'Express p.29

26/01/2011 Sommige werknemers verdienen meer dan hun baas (prof. L. Sels)

Hoofdverplegers zijn lang niet de enigen die vinden dat ze onderbetaald worden in vergelijking met hun personeel. 'Je hoort die klacht vooral bij de overheid en in de non-profit, bij jobs met weinig promotiekansen', zegt Luc Sels, economieprofessor aan KU Leuven. 'Het onderwijs is het beste voorbeeld. Een middelbare schooldirecteur verdient maar 22 procent meer dan de licentiaat die les geeft in zijn school. Bij gelijkaardige leidinggevende jobs in de privé, zoals een afdelingsverantwoordelijke, zie je loonverschillen van 59 procent.'

Bron: Tom Christiaens (2011-01-26), "Bazen gefrustreerddoor loon personeel", Het Nieuwsblad p.16

21/01/2011

Deze opinie is van de hand van Filip Abraham, Erik Buyst, Laurens Cherchye, Paul De Grauwe, Dirk Heremans, Joep Konings, Luc Lauwers, Wim Moesen, Theo Peeters, Jo Swinnen en Frank Verboven. Allen zijn hoogleraar economie aan de KULeuven.

De martelgang van de onderhandelingen doet zoeken naar nieuwe openingen voor een solide zesde staatshervorming met een eenvoudige, heldere en evenwichtige financieringswet. Ons voorstel is geïnspireerd door basisregels openbare financiën inzake 'fiscal federalism' en ervaringen uit het buitenland, waar deze regels behoorlijk lijken te werken. Waarom het ingewikkeld maken als het ook eenvoudig en helder kan?
Lees hier het volledige artikel.

Bron: Franky Van Hamme (2011-01-21), "Naar een werkbare financiering", De Tijd p.14

21/01/2011 Vennootschapsbelasting opnieuw op onderhandelingstafel

Onder meer het model-Moesen ligt op tafel. Hoogleraar economie Wim Moesen (KU Leuven) lanceerde eind december 2010 de idee om met een wit blad te herbeginnen, en de financiering van de federale staat en de deelstaten rationeler en eenvoudiger te regelen. Samen met een resem collega-professoren van de Alma Mater, onder wie Paul De Grauwe en Theo Peeters, heeft hij zijn model intussen tot in de puntjes uitgewerkt. Bottomline is dat de publieke financiën maar gezond kunnen hervormd worden als niet alleen de personenbelasting maar ook de vennootschapsbelasting mee in bad wordt getrokken. Tot hiertoe hadden de onderhandelaars het enkel over de personenbelasting, aan de vennootschapsbelasting zou volgens de opeenvolgende compromisnota's niet of nauwelijks geraakt worden.

"Een kapitale denkfout", menen de Leuvense professoren. "Als je de focus enkel op de personenbelasting legt, is dat nadelig voor Brussel. Brussel heeft veel arme gezinnen en lage inkomenstrekkers die weinig personenbelasting betalen. Maar de echte fiscale capaciteit van Brussel is groter omdat er ook heel wat hoge inkomens zijn (onder meer de vrije beroepen) die een vennootschapsvorm hebben en dus nauwelijks personenbelasting betalen."

Bron: Marjan Justaert (2011-01-21), "Overheveling vennootschapsbelasting ligt opnieuw op onderhandelingstafel", De Morgen p.4

19/01/2011 Loonnorm slechts beperkte invloed op reële evolutie lonen (prof. P. De Grauwe)

De waarheid ligt wellicht ergens tussen het grote gelijk van de werkgevers en de vakbonden in, maar in het interprofessioneel akkoord moet zeker een clausule komen om het effect van hogere olieprijzen op de index uit te schakelen. De gezondheidsindex volstaat niet. We hebben een probleem als de inflatie toeneemt als gevolg van duurdere olie. En zo'n verslechtering komt op ons afgestormd. De tweejaarlijkse loononderhandelingen tussen werkgevers en werknemers zitten in hun laatste fase. Die onderhandelingen zijn belangrijk, meer om hun rituele karakter dan om hun inhoud. Ze leiden meestal tot het vastleggen van een loonnorm waarvan de impact op de werkelijke loonontwikkelingen beperkt blijft. De loononderhandelingen leveren ook een moment waarop beide partijen hun grote gelijk verkondigen. Het grote gelijk van de werkgevers is dat de competitiviteit van België almaar slechter wordt en dat dus dringend iets moet worden ondernomen om de competitiviteit te verbeteren. Dat laatste betekent dat het indexeringsmechanisme ter discussie moet worden gesteld.

Bron: Franky Van Hamme (2011-01-19), "Sleutelen aan indexis onontbeerlijk", De Tijd p.12

15/01/2011 Waar komt de krater in de schatkist vandaan? (em. prof. W. Moesen)

Tussen 1995 en 2009 zijn er in de overheidssector 100.000 banen bij gekomen, bijna exclusief in de lokale besturen, de gemeenschappen en de gewesten. Weinig verrassend werken nergens in Europa verhoudingsgewijs zoveel ambtenaren in de publieke administratie als in ons land. De roep naar een efficiënter overheidsapparaat weerklinkt met de regelmaat van een klok. Volgens professor-emeritus Wim Moesen van de KULeuven kan de Belgische overheid 7,9 procent van het bruto binnenlands product besparen als ze efficiënter te werk zou gaan. Voor 2010 zou het gaan om een besparing van 27,7 miljard euro.

Bron: Daan Ballegeer (2011-01-15), "Waar komt de krater in de schatkist vandaan?", De Tijd p.15

14/01/2011 Prof. P. De Grauwe herhaalt in Europees parlement pleidooi voor euro-obligaties

Door eigen obligaties uit te geven, wordt een mechanisme gecreëerd, zei De Grauwe gisteren tijdens een hoorzitting in het Europees Parlement, en kunnen de Europese leiders bewijzen dat het hun menens is in de strijd tegen de interne instabiliteit van de eurozone en tegen het wantrouwen van de financiële markten. De Grauwe was samen met andere academici uitgenodigd om zijn visie te geven op het Europese economische beleid.

Bron: lc (2011-01-14), "Europa moet eigen obligaties uitgeven om de crisis van de eurozone te bezweren", De Standaard p.72

11/01/2011 Prof. P. De Grauwe herhaalt in Europees parlement pleidooi voor euro-obligaties

De Belg spaart veel, maar toch moet de Belgische overheid relatief veel in het buitenland lenen. Nu de prijs om geld te lenen oploopt, is het zinvol te proberen méér in het binnenland te lenen. De stijgende kost van de financiering van de overheidsschuld vloeit dan terug naar de Belg. Macro-economisch is dat een zero sum game, hooguit een interne herverdeling.

Professor Eric De Keuleneer (Solvay) had recentelijk voorgesteld de staatsbon te laten delen in de vrijstelling van roerende voorheffing. Daardoor zou een deel van de 210 miljard euro die op het spaarboekje staat naar de financiering van de overheidsschuld kunnen gaan. Pierre Wunsch, kabinetchef van minister van Financiën Didier Reynders, zei gisteren dat dit niet meteen een oplossing is: 'Wat we nodig hebben, is een stabiele regering'. Ook de Leuvense professor Paul De Grauwe deelt die analyse. 'Men moet het systeem van fiscale vrijstelling herzien, maar daarmee los je het probleem van de oplopende kost van de overheidsfinanciën niet op.'

Bron: Pascal Dendooven (2011-01-11), "'Staatsbon kan probleem van staatsschuld niet zomaar oplossen'", De Standaard p.5

08/01/2011 T. Verbist en P. Reynders zijn finalisten van de ING Thesis Award met hun scriptie over de impact van staatssteun aan het bankwezen

Thomas Verbist uit Korbeek-Lo en Pieter Reynders uit Herent zijn finalisten van de ING Thesis Award. Ze schreven een scriptie over de impact van staatssteun aan het bankwezen. Pionierswerk, want tot nu toe werd dit nog nooit onderzocht.

De twee jongemannen zijn afgelopen jaar als handelsingenieur afgestudeerd aan de KU Leuven en ze gingen meteen aan de slag in het bedrijfsleven. Thomas Verbist (23) uit Korbeek-Lo werkt bij Exxon Mobile Benelux in Brussel en Pieter Reynders uit Herent (23) bij ABInbev in Leuven. 'Het was professor Patrick Van Cayseele die ons het onderwerp aanbood. We hebben niet lang moeten aarzelen', zegt Thomas Verbist. Hij en zijn kompaan Pieter Reynders onderzochten de gevolgen van staatssteun aan het bankwezen in tijden van financiële crisis. En meteen hadden ze een wereldprimeur te pakken. Tot nu toe was dit namelijk onontgonnen gebied.

Bron: Cemil Belek (2011-01-08), "'Staatssteun aan banken is heilzaam'", Het Nieuwsblad p.72

08/01/2011 Wat heeft onze arbeidsmarkt nodig om gezond het nieuwe jaar in te gaan? (S. De Winne)

Bedrijven zoals Randstad en Metris vonden originele oplossingen om de crisis het hoofd te bieden, zoals collectief vier vijfde werken of werknemers op vrijwillige basis voltijds of halftijds tijdskrediet laten opnemen. Een creativiteit die aangemoedigd werd door enerzijds de hoge kostprijs van collectief ontslag en herstructureringen, en anderzijds de verwachte krapte op de arbeidsmarkt na de crisis. Ik vind dit een mooi voorbeeld van risicospreiding tussen werknemer en werkgever. Bovendien getuigt het van een langetermijnvisie. Een collectief ontslag leidt vaak tot een negatieve spiraal waarbij ook de mensen vertrekken die een werkgever liever niet had willen laten gaan.

Bron: Jan Bosteels (2011-01-08), "Onze arbeidsmarkt, in 2011 en daarna", Jobat p.4

08/01/2011 Inconsistenties in het 'Vlaamse' discours (opinie A. Decoster)

Vanzelfsprekend mogen bestaande wetmatigheden in vraag worden gesteld en aangepast, zegt André Decoster. Maar de basis daarvoor moeten heldere politieke keuzes zijn, niet de nu gehanteerde slogans, grillige argumentenen inconsequente redeneringen.

Zou het helpen als de navelstaarderij van (een deel van) politici en media in Vlaanderen de plaats ruimt voor een blik naar buiten? Dan zou men bijvoorbeeld aandacht hebben voor het referendum dat zondag plaatsgrijpt in Sudan over een waarschijnlijke splitsing van het land. Het is hier niet de plek om de opportuniteit van de splitsing van dat gigantische Afrikaanse land te bespreken. Maar ik grijp ze wel aan om erop te wijzen dat de gerespecteerde Sudanees Mo Ibrahim van de gelijknamige foundation, gisteren in een indrukwekkende opiniebijdrage in The Financial Times bekende dat deze scheiding niet onvermijdelijk was. Ze is het resultaat van politieke keuzes, waardoor hij niet anders kan dan schrijven: Our country has torn itself apart, onder meer omdat we have not nurtured that sense of brotherhood and unity.

Bron: avl (2011-01-08), "Lessen uit Sudan", De Standaard p.70

07/01/2011 Prof. P. De Grauwe over politieke impasse

Wat een hallucinant schouwspel. De man die als politieke onderhandelaar een nul heeft gescoord zit nu te quizzen. En hij scoort fantastisch. De man die verkozen werd om het land te hervormen (ten minste dat dachten we) zit nu met brio spelletjes te spelen terwijl de politieke crisis waarvoor hij medeverantwoordelijk is, intenser is dan ooit. Waarom? Stel de vraag aan een Nederlander en die zal zeggen dat het een Belgenmop moet zijn.

De vraag leidt tot nog grotere perplexiteit als we de aard van het dossier bekijken waarover na 208 dagen geen akkoord werd gevonden. Het gaat om relatief onbelangrijke problemen. B-H-V, een nieuwe financieringswet, regionalisering van het arbeidsmarktbeleid zullen haast geen invloed uitoefenen op de welvaart van Vlamingen, Walen en Brusselaars. In vergelijking met de andere onopgeloste problemen waarover gedurende 208 dagen door de politici die rond de onderhandelingstafel draaiden geen woord werd gerept, verdwijnen die problemen in het niet. De problemen rond vergrijzing, armoede, begrotingstekorten, buitenlandse financiële druk, nieuwe dreiging van bankencrisis die zullen onze welvaart bepalen. Niets daarover gedurende de onderhandelingen.

Bron: Paul De Grauwe (2011-01-07), "Paul De Grauwe over het gevaar van politieke blokkering en de rol van N-VA", De Morgen p.16

06/01/2011 "Zonder nieuwe regering zullen er twijfels blijven over toekomst van ons land" (prof. P. De Grauwe)

Tot hiertoe heeft de afwezigheid van een regering in ons land niet tot grote economische drama's geleid. Maar volgens professor economie Paul De Grauwe (K.U.Leuven) kan zoiets snel veranderen. "Zolang er geen nieuwe regering op de been wordt gebracht, en dat lijkt er voorlopig niet aan te komen, blijven er twijfels bestaan over de toekomst van ons land. Hierdoor bestaat de kans dat buitenlandse investeerders hun staatsobligaties gaan verkopen. Want wie gaat investeren in een land waarvan niemand zeker is dat het morgen nog bestaat? Hierdoor wordt het voor ons land veel moeilijker om nog interessante leningen te krijgen, waardoor het overheidstekort blijft toenemen. Op dit ogenblik moeten we niet gaan doemdenken. Er is nog geen reden tot echte paniek. Maar moest er binnen enkele maanden geen oplossing uit de bus komen, dan kunnen we wel eens met een groot probleem zitten."

Bron: Kobe Verheyen (2011-01-06), "'Onze politici lijken nog altijd in een ivoren toren te leven'", Gazet van Antwerpen p.5

04/01/2011 China schiet Europa te hulp bij schuldencrisis

China wil Spanje helpen om uit het financiële moeras te klauteren door Spaanse staatsobligaties te kopen. Eerder kochten de Chinezen ook al Grieks staatspapier op om Europa een steuntje in de rug te geven en speculanten de mond te snoeren. Maar voor wat hoort wat, al hoeven we nu niet meteen te vrezen dat China het in Europa voor het zeggen krijgt, menen specialisten.

De Chinezen zijn natuurlijk geen vzw, voor wat hoort wat. "De Chinezen hopen in Europa een bondgenoot te vinden in hun handelsdisputen met de VS. Door obligaties op te kopen, hopen ze op goodwill vanuit Europa", meent professor Paul De Grauwe (K.U.Leuven). "De Chinezen doen dit niet uit liefdadigheid, en verwachten op termijn een wederdienst. Anders zouden deze steun niet met zo veel poeha aankondigen. Dit is voor hen toch iets meer dan een louter financiële belegging", aldus hoofdeconoom Peter Vanden Houte (ING). Anderzijds hebben de Chinezen ook baat bij een goed draaiende Europese economie. De EU is één van China's grootste handelspartners. Maar hoe meer Europees staatspapier de Chinezen opkopen, hoe groter hun invloed hier wordt. Al zijn die aankopen niet te vergelijken met het rechtstreeks inkopen in Europese bedrijven, het betekent toch dat hun greep onherroepelijk toeneemt, stelt Vanden Houte. "Het is een tendens die we zullen blijven zien, al nemen de Chinezen met het opkopen van Spaanse obligaties nu niet meteen Spanje over", sust de econoom.

Bron: Verschueren Sonja (2011-01-04), "China schiet Europa te hulp bij schuldencrisis", Het Laatste Nieuws p.37

30/12/2010 Prof. P. De Grauwe: 'het gestook tegen de euro zal in 2011 niet ophouden'

Zowel Griekenland als Ierland moesten in 2010 op de been worden gehouden met Europese miljarden. "Ook al zijn de gevolgen vergelijkbaar, het is compleet fout om de problemen van Griekenland en Ierland op één hoop te gooien", zegt economieprofessor Paul De Grauwe (KULeuven).

"De situatie in Griekenland is de schuld van een falende overheid die onbezonnen uitgaven heeft gedaan, terwijl er amper belastingen werden geïnd. Bovendien heeft de Griekse regering gefraudeerd door tegenover Europa jarenlang staalhard te liegen over het enorme begrotingstekort."

Bron: Pieter Leuridan (2010-12-30), "'Het gestook tegen de euro zal in 2011 niet ophouden'", Gazet van Antwerpen p.6

28/12/2010 P. De Grauwe vindt beslissing van Europese leiders over permanent crisisfonds voor euro rampzalig en kortzichtig

Kregen de Vlaams-nationalisten tot dusver vooral het verwijt dat ze geen compromis willen sluiten, dan luidt de kritiek nu dat de N-VA te weinig in het vuur heeft liggen. En dat doet De Wever en co echt pijn, want het is ook de analyse die intern in stilte wordt gemaakt.

De koning en zowat alle onderhandelende partijen mogen dan al vinden dat alles op tafel ligt om een communautair compromis te sluiten, volgens de Vlaamse beweging en professor Wim Moesen, de specialist publiek financiën van de KULeuven, ligt er net veel te weinig op die onderhandelingstafel. En terwijl Laken en weldenkend België het 'beu' zijn en vinden dat er nu maar snel een akkoord en een regering moeten komen, luidt de conclusie van zowel het Overlegcentrum van de Vlaamse Verenigingen (OVV) als van Wim Moesen dat de onderhandelaars best van nul herbeginnen.

Bron: Wim Van De Velden (2010-12-28), "Prof. W. Moesen: 'Begin opnieuw aan financieringswet'", De Tijd p.11

28/12/2010 Dure olie jaagt inflatie de hoogte in (prof. P. De Grauwe)

Voor de werknemer hebben de hoge prijzen aan de benzinepomp op termijn doorgaans een gunstige invloed. De automatische loonindexering zorgt ervoor dat hogere prijzen gecompenseerd worden door een (iets) hoger loon. Maar voor bedrijven betekent het een bijkomende handicap.

De toenemende inflatie van de laatste maanden legt pijnlijk bloot hoe het economische gewicht wereldwijd genadeloos aan het verschuiven is. Terwijl het Westen maar met mondjesmaat uit een ongeziene economische crisis kruipt, blijft voor China en andere opkomende economieën the sky the limit. De ongebreidelde economische groei, gesmeerd door een bijna onverzadigbare dorst naar olie en andere grondstoffen, zet een domper op het voorzichtige herstel van de economie bij ons.

Uit schrik voor een onhandelbare inflatie met torenhoge prijsstijgingen besloot China tijdens het kerstweekend om de intrestprijzen op te trekken. Niettemin slaat de stijgende inflatie ook over naar onze contreien. "Dat is niet gunstig voor de heropleving van onze economie, vooral voor Zuid-Europese landen als Spanje betekent het nog maar eens een economische schok", vertelt Paul De Grauwe, hoogleraar internationale economie aan de Leuvense universiteit.

Bron: Katrien Stragier (2010-12-28), "Dure olie jaagt inflatie de hoogte in", De Morgen p.10

18/12/2010 P. De Grauwe vindt beslissing van Europese leiders over permanent crisisfonds voor euro rampzalig en kortzichtig

'Staatsobligaties kunnen uw financiële gezondheid schaden.' Die waarschuwing prijkt voortaan op elke obligatie die eurolanden uitgeven. Econoom Paul De Grauwe (KU Leuven), een autoriteit als het over de euro gaat, vindt het onbegrijpelijk dat de Europese leiders de reputatie van staatsobligaties als veilig beleggingsproduct te grabbel hebben gegooid. 'Dit is een rampzalig idee dat zal leiden tot nieuwe speculatie tegen eurolanden.'

Bron: Johan Corthouts (2010-12-18), "'Het is nu wachten op de volgende crisis'", De Morgen p.36

16/12/2010 Vanzelfsprekende ideeën over competitiviteit niet zo vanzelfsprekend

België zou, als we de theorie van professor Paul De Grauwe volgen, de voorbije 50 jaar geen verlies aan competitiviteit gekend hebben, zoals algemeen wordt aangenomen. Maar is zijn analyse correct?

In een recente studie stelt professor Paul De Grauwe vast dat de loonkosten per eenheid product in België de voorbije 50 jaar ten opzichte van de landen van de EU-15 niet systematisch zijn gestegen. Dat zou meteen het idee ondermijnen dat België een trendmatig verlies aan competitiviteit heeft gekend, een idee dat volgens de professor door velen als vanzelfsprekend wordt beschouwd. Maar hoe relevant is deze vaststelling?

Bron: Franky Van Hamme (2010-12-16), "Vanzelfsprekende ideeën over competitiviteit niet zo vanzelfsprekend", De Tijd p.12

15/12/2010 Vergrijzing duwt aantal werklozen snel naar omlaag (prof. L. Sels)

De Vlaamse arbeidsmarkt heeft de financieel-economische crisis razendsnel verteerd. Dat blijkt uit berekeningen van het Steunpunt Werkgelegenheid en Sociale Economie (WSE). Ze worden morgen door WSE-hoofd Luc Sels voorgesteld op het Vlaamse arbeidsmarktcongres.

Zelfs de dotcomcrisis van het begin van het decennium en de crisis van de vroege jaren 90 hebben de werkloosheid veel zwaarder en langduriger opgedreven dan de financiële crisis van 2008. Deze keer werd de piek al na anderhalf jaar bereikt. Bij de twee vorige crisissen gebeurde dat pas na vier tot vijf jaar. Bovendien waren de pieken toen veel hoger.

In een interview met De Tijd wijst Sels erop dat deze spectaculaire ommekeer slechts voor een deeltje kan worden verklaard door de nog altijd bescheiden economische groei. De werkloosheid daalt vooral snel omdat de vergrijzing al toeslaat. De bedrijven moeten volop aanwerven om de vele oudere, vertrekkende werknemers te vervangen. Daardoor komen we in sneltreinvaart weer in een knelpunteconomie terecht.

Bron: Ivan Broeckmeyer (2010-12-15), "Vergrijzing duwt aantal werklozen snel naar omlaag - Exit ouderen werkt bliksemsnelle overgang naar knelpunteconomie in de hand", De Tijd p.1

15/12/2010 Prof. L. Sels over het debat over loonmatiging versus concurrentiekracht

In de faculteit economie van de KULeuven woedt een debat over loonmatiging versus concurrentiekracht. Professor Joep Konings hamert op het belang van loonmatiging, terwijl zijn collega Paul De Grauwe die argumentatie vrolijk onderuithaalt.

Wat is de mening van hun decaan? Luc Sels: 'Ik vind het uitstekend dat er zo'n geanimeerd debat gevoerd wordt. En ze hebben allebei een beetje gelijk. Paul heeft zeker een punt als hij erop wijst dat alle Europese landen in vergelijking met Duitsland een probleem hebben. Men doet hier in België soms alsof wij alleen in het nauw gedreven worden. De vraag is natuurlijk met wie je je vergelijkt. De wet zegt dat dit met de drie buurlanden, Duitsland, Frankrijk en Nederland, moet gebeuren. Maar de dominantie van het Duitse groeimodel is zo gigantisch dat Duitsland al de rest wegdrukt. Dus, met alle respect voor Paul, ik vrees toch dat we niet anders kunnen dan ons op Duitsland te oriënteren.'

Bron: Ivan Broeckmeyer (2010-12-15), "'De diagnose van Paul, maar de remedies van Joep' / Sels toont zich diplomaat in Leuvens professorendebat over concurrentiekracht", De Tijd p.8

15/12/2010 Prof. De Grauwe: 'Snel nieuwe regering of dit kan véél geld kosten'

De politieke impasse dreigt nu ook de kredietwaardigheid van ons land aan te tasten. Als er niet snel een nieuwe regering komt, overweegt het gerenommeerde bureau Standard en Poor's (S en P) om de rating voor België een trapje te verlagen. "Dit kan ons véél geld kosten", waarschuwt professor Paul De Grauwe. Want hoe lager de kredietwaardigheid, hoe meer rente de schatkist moet ophoesten op nieuwe leningen.

Bron: Sonja Verschueren (2010-12-15), "Snel nieuwe regering of dit kan véél geld kosten", Het Laatste Nieuws p.2

15/12/2010 Hoe Europa de schuldencrisis moet oplossen (prof P. De Grauwe)

Europa staat een oplossing voor de eigen schuldencrisis in de weg door zich alleen druk te maken om het bestraffen van de zwakkere landen. Dat zegt de Leuvense hoogleraar internationale economie Paul De Grauwe. 'Europa is dom bezig. Om de paniek te beteugelen, moeten de landen nu juist laten zien dat ze in hetzelfde schuitje zitten en dat ze voor elkaar opkomen.'

De Grauwe vindt dat de Europese leiders die eind deze week overleggen over de problemen in de eurozone, twee belangrijke beslissingen moeten nemen. 'Het reddingsfonds moet worden verdubbeld en er moeten euro-obligaties worden uitgegeven.'

Bron: rmg (2010-12-15), "'Europa is dom bezig'", De Standaard p.56

13/12/2010 Zal Vlaanderen er economisch op vooruitgaan als het meer fiscale autonomie krijgt? (prof. A. Decoster, prof. S. Proost)

Zal Vlaanderen er economisch op vooruitgaan als het meer fiscale autonomie krijgt? Niet volgens Andre De Coster. Als we er al niet op achteruitgaan. De roep om autonomie is zuiver politiek geïnspireerd en het wordt tijd dat de onderhandelaars dat ook eens toegeven.

De voorstellen om de financieringswet te hervormen worden steeds ingewikkelder. In een poging om wat orde te scheppen deelde De Standaard op donderdag 9 december 'plussen' en 'minnen' uit voor enerzijds het voorstel van een gesplitst tarief, en anderzijds het voorstel-Vande Lanotte, met een belastingkrediet. De conclusie van de krant is duidelijk: er verschijnen verschillende plustekens bij het gesplitst tarief en slechts één schamel minteken. Wij zijn het daar niet mee eens. We blijven herhalen dat de overstap naar een gesplitste personenbelasting vanuit economisch oogpunt helemaal geen goede piste is.

Bron: Andre De Coster en Stef Proost (2010-12-13), "Personenbelasting splitsen? Slecht idee", De Standaard p.43

11/12/2010 Prof. W. Moesen over de financieringswet

Financieringswet. Fiscale autonomie. Split rate. Belastingkrediet. Interferentie. Belastbare grondslag. Belastingschalen. Belastingtarieven. Kunt u nog volgen? Misschien niet. Dat is geen schande. Het is immers de vraag of de poltici het zelf nog kunnen volgen. En zeggen dat er ook een eenvoudige oplossing is om te komen tot meer fiscale autonomie voor de regio's.

De regeringsonderhandelingen schieten niet op. De herziening van de financieringswet om te komen tot meer fiscale autonomie voor de regio's is het knelpunt. Hoe pakken ze dat aan in andere federale landen? Hebben ze daar ook zo'n ingewikkelde financieringswetten?

Professor Economie van de K.U. Leuven Wim Moesen kent het antwoord. Hij bestudeerde in het kader van een Europese studie de financieringswetten van vijf federale landen: de Verenigde Staten, Australië, Canada, Zwitserland en Duitsland. En de conclusie? Ze hebben in al die vijf landen heel simpele systemen om de financiële middelen te verdelen over de verschillende bestuursniveaus. Daaruit distilleert hij zijn eigen voorstel voor een nieuwe Belgische financieringswet.

Bron: Eric Donckier (2010-12-11), "De Financieringswet", Het Belang van Limburg p.24

09/12/2010 Innovatie-expert prof. K. Debackere onthult logica van ondernemen en innoveren

Zonder fundamenteel onderzoek, geen ondernemerschap. Zonder ondernemerschap, geen innovatie. Zonder innovatie, tja, weinig toekomst voor Vlaanderen. Innovatie-expert Koenraad Debackere onthult de logica van ondernemen en innoveren.

"Als ik arriveer in Zaventem en ik neem een bagagekar, dan moet ik de remmen lossen vooraleer ik kan rijden. Als ik in het Londense Heathrow land, dan kan ik dadelijk met de kar rijden en heb ik remmen om te stoppen. In Boston zijn er zelfs helemaal geen remmen aan de kar." Het was een vaststelling die professor Jim Utterback (MIT) aan Koenraad Debackere meegaf. "Het is een mooie metafoor. Hier moeten we bij de mensen eerst de remmen losmaken om ze te laten ondernemen, terwijl er in de VS geen remmen zijn", zegt Debackere. De prof is algemeen beheerder aan de KU Leuven en geldt als een van de grootste innovatie-experts van ons land.

Bron: An Goovaerts en Lieven Desmet (2010-12-09), "Overal in het avondland staat O en O onder druk", Trends p.28

09/12/2010 Innovatie-expert prof. K. Debackere onthult logica van ondernemen en innoveren

Zonder fundamenteel onderzoek, geen ondernemerschap. Zonder ondernemerschap, geen innovatie. Zonder innovatie, tja, weinig toekomst voor Vlaanderen. Innovatie-expert Koenraad Debackere onthult de logica van ondernemen en innoveren.

"Als ik arriveer in Zaventem en ik neem een bagagekar, dan moet ik de remmen lossen vooraleer ik kan rijden. Als ik in het Londense Heathrow land, dan kan ik dadelijk met de kar rijden en heb ik remmen om te stoppen. In Boston zijn er zelfs helemaal geen remmen aan de kar." Het was een vaststelling die professor Jim Utterback (MIT) aan Koenraad Debackere meegaf. "Het is een mooie metafoor. Hier moeten we bij de mensen eerst de remmen losmaken om ze te laten ondernemen, terwijl er in de VS geen remmen zijn", zegt Debackere. De prof is algemeen beheerder aan de KU Leuven en geldt als een van de grootste innovatie-experts van ons land.

Bron: An Goovaerts en Lieven Desmet (2010-12-09), "Overal in het avondland staat O en O onder druk", Trends p.28

09/12/2010 België heeft, net als rest van Europa, dringend nood aan meer "yollies" (prof. R. Veugelers)

De strijd om innovatie en economische groei moet in Europa gestreden worden door yollies, young leading innovators. Het enige wat nog moet gebeuren, is ze creëren.

België heeft genoeg maatregelen te nemen om zijn concurrentiepositie te verstevigen. Maar België heeft, net als de rest van Europa, vooral dringend nood aan meer yollies. Innovatieve bedrijven, ontstaan na 1975, die in hun sector aan de top staan in uitgaven voor onderzoek en ontwikkeling (O en O). Zij werden gespot in een onderzoek van de Europese Commissie dat een scoreboard opleverde van de 1000 grootste O en O-besteders in Europa en de 1000 grootste in de rest van de wereld. Denk daarbij dadelijk aan bedrijven zoals Microsoft, Google, SAP en Vodafone. In België moet u euhm, eigenlijk niet echt iemand voor de geest halen, want uit de databanken kwam geen prominent Belgisch voorbeeld naar boven.

De ontdekking van yollies mag op het conto geschreven worden van professor Michele Cincera (ULB) en van Reinhilde Veugelers, professor KU Leuven en senior fellow van de Europese denktank Bruegel. In een wetenschappelijke zoektocht waarom Amerikaans bedrijven meer investeren in O en O dan Europese bedrijven, ook de innovatiekloof genoemd, stootten ze op de vaststelling dat in de VS veel meer yollies actief zijn dan in Europa. Bovendien investeren de Amerikaanse yollies veel meer in O en O dan hun Europese collega's (zie tabel 1). De reden is niet ver te zoeken. "Europese yollies zijn veel minder actief in sectoren die intrinsiek veel O en O-inspanningen vergen", verklaart Veugelers. Denk aan sectoren als biotech, ICT, internet, telecommunicatie, computerhardware, gezondheidszorg, farma en alle andere sectoren die tegenwoordig hip zijn.

Bron: An Goovaerts en Lieven Desmet (2010-12-09), "De toekomst is aan de yollies", Trends p.36

09/12/2010 Woningmarkteconomen prof. E. Buyst en F. Vastmans: "Lange periode van prijsstijgingen is voorbij"

De Leuvense woningmarkteconomen Frank Vastmans en Erik Buyst hebben goed nieuws voor woningeigenaars: het Belgische vastgoed is helemaal niet overgewaardeerd. Al waarschuwen ze wel dat de vette jaren achter de rug liggen.

De woningprijzen blijven de gemoederen beroeren en het debat heeft soms wel wat weg van een stellingenoorlog. Met optimisten die rotsvast overtuigd zijn van het immer opwaartse potentieel van de woningmarkt. Dat de prijzen in ons land zelfs tijdens de diepste crisis in jaren nauwelijks een krimp gaven, lijkt hun gelijk te bevestigen.

Aan de andere kant staan de sceptici die weten dat hun gelijk nog wel komt. In afwachting wijzen ze op de buitenlandse crashes of zien ze hun waarschuwingen bevestigd in studies zoals het recente OESO-rapport dat kond maakte van een sterke overwaardering van de Belgische vastgoedmarkt.

De Leuvense woningmarkteconomen Frank Vastmans en professor Erik Buyst positioneren zich tussen die twee fronten. Ze menen dat de hausse van de voorbije jaren steunt op stevige economische fundamenten. Tegelijkertijd achten ze een verdere prijsstijging weinig waarschijnlijk.

Bron: Laurenz Verledens (2010-12-09), "We moeten leren leven met stagnerende woningprijzen", Trends p.47

09/12/2010 Prof. P. De Grauwe: "projets de système de concordat, de mécanismes d'auto-destruction de zone euro"

Sous la pression de l'Allemagne, les pays de l'euro vont créer un mécanisme pour renégocier la dette d'un pays en crise. Un «think tank» européen propose une formule détaillée de concordat. L'économiste belge Paul De Grauwe estime quant à lui qu'un système de ce genre pourrait tuer l'euro.

Bron: Robert van Apeldoorn (2010-12-09), "Pour ou contre la faillite d'un Etat?", Tendances p.50

09/12/2010 Volgens prof. P. De Grauwe is akkoord over financieringswet absoluut mogelijk

Exit Frank Vandenbroucke. Het socialistische boegbeeld verdwijnt van de radar na de heisa over zijn uitgelekte e-mail met interne kritiek op het financieringsvoorstel waaraan bemiddelaar Johan Vande Lanotte knutselt. Sommigen omschreven die kritiek als 'vernietigend'. Maar is dat zo? 'Bijlange niet', oordeelt professor Paul De Grauwe.

Bron: vdy (2010-12-09), "Ze wíllen geen akkoord", het Nieuwsblad p.7

08/12/2010 Debat over financieringswet loopt vast op twee mythes (prof. W. Moesen)

De N-VA vindt het niet kunnen dat de zogenaamde elasticiteitsbonus in de federale schatkist verdwijnt. De progressiviteit van de belastingen zorgt ervoor dat de inkomsten uit de personenbelasting sneller stijgen dan de economische groei, luidt de redenering. Als de personen- belasting gedeeltelijk wordt geregionaliseerd, moeten ook de gewesten van die bonus profiteren, vindt de N-VA.

Uit berekeningen van De Tijd, die worden bevestigd door Wim Moesen, hoogleraar overheidsfinanciën aan de KU Leuven, blijkt dat de discussie over de elasticiteitsbonus onterecht mythische proporties aanneemt. Op lange termijn stijgt de personenbelasting niet sneller dan de economische groei. Dat komt door belastingverlagingen en -ontduiking. Op korte termijn is er wel een bonus. Wie die int, kan noodzakelijke besparingen uitstellen. Politiek gezien maakt het daarom een verschil of de federale regering dan wel de gewesten daarvan kunnen profiteren.

Bron: Pieter Blomme (2010-12-08), "Debat over financieringswet loopt vast op twee mythes", De Tijd p.1

02/12/2010 De knelpunteconomie (prof. L. Sels)

"De economie is in prima gezondheid en groeit. De werkloosheid daalt en een situatie van volledige werkgelegenheid is mogelijk", beweerde Duits minister van Economie Rainer Brüderle vorige week. Duitsland lijkt inderdaad op weg om die droom in daad om te zetten. Of volledige werkgelegenheid ook in Vlaanderen denkbaar is, hangt af van de economische groei en van de evolutie van vraag en aanbod op de arbeidsmarkt. We beperken ons tot drie observaties.
Lees hier het volledige artikel.

Bron: Luc Sels (2010-12-02), "De knelpunteconomie", Trends p.39

02/12/2010 Verlaag de rente op noodkredieten (prof. P. De Grauwe)

'Het is niet verwonderlijk dat de financiële markten het Europees noodfonds niet echt een oplossing vinden', zegt prof. Paul De Grauwe van de KU Leuven. 'Ierland moet gemiddeld 5,8 procent rente betalen op de noodkredieten die het afgelopen weekend kreeg. Door die hoge rente zenden de andere landen van de eurozone zelf het signaal uit dat ze er niet gerust in zijn dat Ierland het geleende geld wel zal kunnen terugbetalen.'

Bron: IC (2010-12-02), "Verlaag de rente op noodkredieten", De Standaard p.70

02/12/2010 Laat de eurozone obligaties uitgeven (prof. W. Moesen)

Waarom lenen de landen van de eurozone nog nationaal? Is het niet veel eenvoudiger om obligaties van de hele eurozone uit te geven? Professor Wim Moesen van de KU Leuven lanceerde die idee al een hele tijd geleden. Ex-premier Guy Verhofstadt is ook een warm pleitbezorger. Met de garantie van de hele zone, dus inclusief landen als Duitsland en Frankrijk, zou de kredietwaardigheid hoog zijn en de rente dus laag. Gedaan met nationale risicopremies die tegenover elkaar kunnen oplopen.

Bron: IC (2010-12-02), "Laat de eurozone obligaties uitgeven", De Standaard p.70

01/12/2010 De transfers en de financieringswet (prof. E. Buyst)

Er wordt al maanden gediscussieerd over de hervorming van de financieringswet, maar die regelt slechts een fractie van de geldstromen naar de regio's. Leuvense economen gingen op zoek naar het totale transferbedrag: 'Ooit zal het debat daarover moeten gaan, want zelfs als Vlaanderen wil, kan het dat niet blijven financieren.'

Het is een eenvoudige vraag: hoeveel bedragen de geldstromen tussen de regio's in ons land? Het is ook een interessante vraag, al was het maar omdat de politieke discussie in federaal België vandaag gaat over financiële solidariteit en verantwoordelijkheid. 'De sociaaleconomische situaties in Vlaanderen, Wallonië en Brussel lopen sterk uit elkaar', zegt professor Erik Buyst van de K.U.Leuven. 'Dat brengt mee dat het ene gewest meer bijdraagt tot de federale belastingen dan het andere, maar ook dat de gewesten niet allemaal evenveel geld krijgen uit die federale belastingpot. Dat is normaal, maar het zou natuurlijk wel goed zijn als je wist om welke bedragen het dan gaat en hoe zinvol die geldstromen zijn.'

Bron: Ewald Pironet (2010-12-01), "Het onvermijdelijke debat over álle transfers", Knack p.50

30/11/2010 Financiële onrust dijt uit naar België (prof. F. Abraham)

De nervositeit van de financiële markten over België neemt snel toe. Op de obligatiemarkten spurtte de Belgische obligatierente gisteren ruim 20 basispunten hoger tot 3,9%. Daardoor bereikte het renteverschil met de 'veilige' Duitse staatsobligaties zijn hoogste peil sinds juni en ligt België even hard onder vuur als de perifere landen Spanje en Italië. Ook steeds meer buitenlandse media vuren het wantrouwen tegenover België aan. Vooral de hoge overheidsschuld en de politieke impasse baren zorgen.

Economieprofessor Filip Abraham (K.U. Leuven) weigert aan doemdenken te doen. "Door alle onrust op de markten kan elk land met zwakkere punten in het vizier komen. Wat nu gebeurt met België is dus op zich niet zo verrassend", zegt hij. "Het is wel nooit een goed signaal naar de financiële wereld om geen regering te hebben." Maar volgens de hoogleraar is er geen reden tot doemdenken." Het beleid moet er vooral sterk op toezien dat de schuld niet verder oploopt."

Bron: Dereymaeker Frank (2010-11-30), "België ligt onder vuur", Het laatste Nieuws p.41

29/11/2010 Eurocrisis werpt schaduw over Wetstraat

Britse kranten suggereren dat België wel eens het volgende euroland zou kunnen worden dat in de problemen komt. Nochtans kunnen we best goede cijfers voorleggen en lijkt paniek bijzonder voorbarig. Professor Paul De Grauwe waarschuwt evenwel: 'Nieuwe verkiezingen zouden rampzalig zijn.'

Bron: Liesbeth Van Impe (2010-11-29), "Eurocrisis werpt schaduw over Wetstraat", Het Nieuwsblad p.8

27/11/2010 Genoeg ondernemers, te weinig groeiers (prof. L. Sels)

Het is slecht gesteld met de ondernemingszin in België. Dat is althans de algemene perceptie. Maar de jaarlijkse bekendmaking van de Global Entrepreneurship Monitor (GEM), die nagaat hoeveel mensen naar eigen zeggen de oprichting van een eigen zaak voorbereiden of in de voorbije 42 maanden een zaak begonnen, bevestigt het beeld. De score voor Vlaanderen is voor 2009 uitgekomen op 3,3 procent, voor België op 3,51 procent. Licht beter dan de 3,04 respectievelijk 2,85 procent van vorig jaar. Maar zulke jaarverschillen zijn in het voorbije decennium wel vaker opgetekend. Er is geen algemeen stijgende trend. Al bij al blijft de ondernemerszin volgens deze indicator bij ons laag in vergelijking met het wereldwijde, en zelfs het Europese gemiddelde.

Wanneer rekening wordt gehouden met de totale werkzaamheidsgraad van de bevolking op arbeidsleeftijd, wordt het beeld beter. In het Vlaams Gewest is 14,7 procent van wie werkt, ondernemer. 'We moeten de vraag durven te stellen of het Vlaamse probleem niet veeleer de belabberde werkzaamheidsgraad is', stelt professor Luc Sels (KULeuven en STOIO), die een onderzoek deed naar de ondernemersgraad. 'De focus moet vooral gericht zijn op het versterken van de jobcreatie in het algemeen.'

Bron: Erika Racquet (2010-11-27), "Genoeg ondernemers, te weinig groeiers", De Tijd p.7

27/11/2010 Overheidsbedrijven: bijhouden of verkopen? (prof. F. Verboven)

Moet de overheid zich in een vrijgemaakte markt nog bezighouden met goederenspoorvervoer of geeft het die taak best volledig in privéhanden? Die discussie laaide naar aanleiding van de beslissing over het voortbestaan van NMBS Logistics in alle hevigheid op. Dezelfde vraag kan echter gesteld worden over andere overheidsbedrijven zoals Bpost en Belgacom. Welke meerwaarde biedt het publieke aandeelhouderschap de overheid, en dus de belastingbetaler, nog?

Econoom Frank Verboven nuanceert. "Dat is het klassieke welles-nietesspelletje. Er zijn landen waar alles geprivatiseerd is en waar het spoorverkeer niet noodzakelijk slechter verloopt dan bij ons. Toch zijn er nog voldoende argumenten om het reizigersvervoer in overheidshanden te houden. Om een goed werkend openbaar vervoersnet te hebben is een goede coördinatie onontbeerlijk, dan is het handiger als je daar als overheid de controle over behoudt."

Bron: Thomas Mels (2010-11-27), "Overheidsbedrijven: bijhouden of verkopen?", De Morgen p.36

26/11/2010 België zou volgende slachtoffer van kredietcrisis kunnen worden (prof. P. De Grauwe)

Een 'sense of urgency' bij de regeringsonderhandelaars wordt door Paul De Grauwe zeer aanbevolen. Hij licht toe waarom een financiële crisis zich onverwacht en snel kan aandienen. 'En daarbij vergeleken zijn de huidige problemen futiel.'

Grote beroering gisteren toen bekend raakte dat The Guardian, een van de Britse kwaliteitskranten, België als het volgende Ierland bestempelde. Het is niet de eerste keer dat in de Angelsaksische pers dergelijke geluiden worden gehoord. Moeten we ons zorgen maken? Worden we na Ierland het volgende slachtoffer van de financiële markten?

Bron: Paul De Grauwe (2010-11-26), "Wordt België het volgende Ierland?", De Standaard p.68

25/11/2010 Prof. P. De Grauwe: Duits moralisme bedreigt muntunie

De Ierse schuldencrisis illustreert op een dramatische wijze wat er gebeurt als een verkeerde diagnose wordt gesteld over de oorzaken van de crisis. Een verkeerde diagnose leidt meestal tot een verkeerde therapie. In veel gevallen leidt een verkeerde therapie tot de verergering van de ziekte.

De diagnose die vandaag door al te veel economen, vooral dan Duitse economen, wordt gesteld is eenvoudig. Als een regering een te hoog budgettair tekort heeft, moet die regering zo snel mogelijk tot de orde geroepen worden, en moet ze gedwongen worden om het tekort in de kortste keren terug te schroeven. Het liefst moet zo een regering gestraft worden, want een budgettair tekort is altijd het gevolg van onverantwoord potverteren van onverantwoordelijke politici. En dat moet afgestraft worden. Anders, zo luidt het, zullen die politici opnieuw hetzelfde gaan doen.

Die diagnose klopte min of meer wanneer het ging om de Griekse schuldencrisis. Ze klopt helemaal niet meer in de huidige crisis die Ierland heeft getroffen en die nu landen als Portugal en Spanje dreigt mee te sleuren. In die landen is de crisis veroorzaakt door een onhoudbare private schuldexplosie, die de overheden heeft gedwongen de private schuld over te nemen. Zo niet stortte het systeem ineen.

Bron: Paul De Grauwe (2010-11-25), "Paul De Grauwe: Duits 'moralisme' bedreigt muntunie", De Morgen p.17

24/11/2010 André decoster en Stef proost: waarom de personenbelasting splitsen geen goed idee is

Voor de Vlaamse partijen lijkt het een uitgemaakte zaak dat de financieringswet in de richting moet gaan van een splitsing van de personenbelasting. André Decoster en Stef Proost ondergraven die politieke consensus.

De Nationale Bank en het Planbureau berekenden de voorstellen voor een nieuwe financieringswet van de verschillende politieke partijen. Collega Paul De Grauwe evalueerde samen met vijf andere academici de resultaten van die berekeningen. Na afloop wees De Grauwe erop dat hij verrast was dat de verschillende voorstellen eigenlijk allemaal heel weinig verschil uitmaken voor de finale inkomsten die zowel de regio's als de federale staat zullen verwerven. Hij besluit daaruit dat het toch mogelijk moet zijn om tot een akkoord te komen wat betreft de financieringswet.

Wat de mogelijkheid tot compromis betreft, zijn we het eens. Het is een goede zaak dat de verschillende voorstellen voldoende soepelheid in zich hebben om min of meer tot hetzelfde resultaat te leiden. Dat biedt koninklijk bemiddelaar Vande Lanotte de mogelijkheid om de zaak terecht - te dedramatiseren. Maar vanuit economisch oogpunt denken we dat de overstap naar een gesplitste personenbelasting helemaal geen goede zaak is.

Bron: Andre Decoster (2010-11-24), "André decoster en Stef proost: waarom de personenbelasting splitsen geen goed idee is", De Morgen p.18

24/11/2010 Gebrek aan informatie voornaamste zorg bij buitenlandse expansie kmo's (prof. L. Sleuwaegen)

Exporteren of een buitenlandse vestiging openen, ja maar... In de kmo-enquête vroegen we de ondernemers wat hen het meest afremt bij nieuwe buitenlandse avonturen.

Een slechte ervaring heeft hen de lust niet ontnomen, zo blijkt. Maar ondernemen in het buitenland blijft een sprong in het onbekende. De belangrijkste struikelblokken zijn dat men niet weet met wie men zonder al te grote zorgen in zee kan gaan (42%), wat men in het buitenland kan bieden en aan welke regels men zich moet houden (37%).

'Het is natuurlijk risicovol, daar kan je niet omheen', zegt professor Leo Sleuwaegen (KULeuven & Vlerick). 'Zeker kmo's die nicheproducten bieden, hebben nood aan zeer specifieke informatie, bijvoorbeeld over normering. Het gaat steeds meer om maatwerk.'

Bron: Erika Racquet (2010-11-24), "Drempels naar de grote, onbekende wereldl", De Tijd p.6

23/11/2010 Ierland heeft de internationale gemeenschap dan toch om steun gevraagd (prof. P. De Grauwe)

Ierland heeft de internationale gemeenschap dan toch om steun gevraagd. Europa en het Internationaal Muntfonds (IMF) hebben Dublin 80 tot 90 miljard euro toegezegd in de hoop de financiële markten te bedaren. Premier Brian Cowen treedt voorlopig niet af maar ontbindt het parlement in januari, nadat de Ierse Kamer over de begroting heeft gestemd.

Waar blijven al die miljarden om noodlijdende economieën te ondersteunen vandaan komen? "Uit het zogenaamde Stabilisatiefonds dat Europa heeft opgericht na het uitbreken van de Griekse crisis", legt economieprofessor Paul De Grauwe (K.U.Leuven) uit. "Daar zitten voor 450 miljard aan staatsleningen in die zijn gewaarborgd door alle EU-landen. Daarnaast stelt het Internationaal Muntfonds nog eens 200 miljard euro ter beschikking. Uit die grote pot kan Europa landen als Ierland en Griekenland geld lenen tegen een rentevoet die veel lager ligt dan wat ze normaal zouden moeten betalen op de kredietmarkt."

Bron: Paul De Grauwe (2010-11-23), "Hoe fiere Ierse tijger bedelaar is geworden", Gazet van Antwerpen p.10

20/11/2010 Prof. P. De Grauwe: consensus over de financieringswet is mogelijk

Zes professoren rond de tafel, samen met deskundigen van de Nationale Bank en het Planbureau. De koninklijke bemiddelaar die luistert, vragen stelt en commentaar levert. Het leek vaak op een seminarie aan de universiteit, waar iedereen vrij en ongedwongen zijn mening geeft; en waar het geoorloofd is, ook voor professoren, domme vragen te stellen en zich te vergissen. Een onuitgegeven formule om de onderhandelingen over de nieuwe financieringswet uit het slop te halen.

Er was nogal wat kritiek op de formule van Johan Vande Lanotte (SP.A). De aanwezigheid van de professoren zou het bewijs zijn van een gebrek aan vertrouwen in de Nationale Bank en het Planbureau. Ik heb dat nooit zo gezien. De formule was de juiste. Ze wordt in de academische wereld altijd toegepast. Onderzoekers, ook de beste ter wereld, die nieuwe resultaten bekend maken moeten deze onderwerpen aan de kritiek van hun collega's. Niemand heeft het monopolie van de waarheid, en iedereen kan zich vergissen.

Bron: Paul De Grauwe (2010-11-20), "Het water is niet zo diep", De Standaard p.62

18/11/2010 Belg verdient gemiddeld 3.004 euro bruto per maand (prof. L. Sels)

Het gemiddelde maandloon ligt hiermee 100 euro hoger dan bij de vorige salarisenquête uit 2008. "Die stijging kan je haast volledig toeschrijven aan de indexaanpassingen en de anciënniteit. Maar eigenlijk hebben de lonen amper bewogen", zegt K.U.Leuven-professor Luc Sels die de studie voerde.

Bron: PL (2010-11-18), "Belg verdient gemiddeld 3.004 euro bruto per maand", Gazet van Antwerpen p.16

17/11/2010 Ierland praat met Europese Commissie en IMF over noodsteun (prof. P. De Grauwe)

Het hoge woord is eruit. Ierland praat met de Europese Commissie en het IMF over noodsteun, zij het voorlopig enkel aan de imploderende Ierse bankensector. Althans, voor zover we weten. Algemene steun om de Ierse financieringsproblemen op te lossen, bleef Dublin gisteren nog altijd koppig afwijzen.

Noodsteun voor de overheid komt namelijk niet gratis en zal Ierland binden aan strikte hervormingen en saneringen. En Brussel zou de trotse Ieren wel eens kunnen verplichten om de lage vennootschapsbelasting van 12,5 procent op te trekken om zo aan meer inkomsten te komen. Een ware nachtmerrie voor Dublin, zeker als je weet dat 70 van de 100 multinationals in de Fortune-100 hun Europese hoofdkwartier om belastingredenen naar Ierland hebben verhuisd.

Europees crisisberaad over noodsteun aan de Ierse banksector, kon de Keltische Tijger gisteren echter niet meer ontlopen. Want de Ierse regering mag dan misschien niet meteen vers geld nodig hebben, voor de Ierse banken ligt dat anders.

'De schuld voor de problemen voor Ierland ligt bij de privé-sector, de banken en de huishoudens, niet bij de regering', legt KUL-professor Paul De Grauwe uit. 'Ierland is geen tweede Griekenland, maar eerder een tweede VS, waar de banken veel te makkelijk geld leenden en de huishoudens veel te veel op krediet leefden. Daarna kwam een gigantische vastgoedcrisis en moest de overheid het puin ruimen.'

Bron: Nico Tanghe (2010-11-17), "Banken dwingen Ieren op de knieën", De Standaard p.78

16/11/2010 De Grauwe ziet enkel 'cyclische bewegingen'

Er is helemaal geen sprake van een systematische verslechtering van de Belgische concurrentiepositie inzake loonkosten. Met dat becijferde standpunt werpt de Leuvense professor Paul De Grauwe een stok in het hoenderhok van de sociale partners, net op het moment dat die beginnen te onderhandelen over een nieuw interprofessioneel akkoord (IPA).

De Groep van Tien, het hoogste overlegcenakel, kwam gisteren voor het eerst samen. Dat het moeilijk zal zijn, is alvast één punt waarover alle betrokkenen het eens zijn. De zoektocht naar de krachtlijnen van een eengemaakt werknemersstatuut is een eerste zware opgave. Maar de loonpolitiek blijft toch de hoofdbrok voor het IPA-overleg. De werkgevers en de vakbonden herhaalden gisteren hun standpunten. Het eerste kamp benadrukt dat iedere verdere loonkostenstijging uitgesloten is, omdat de Belgische concurrentiepositie de jongste jaren al te veel aangetast is. De tweede groep meent dat er toch nog 'iets' inzit.

Alvast het werkgeverskamp zal gisteren niet zo ingenomen zijn geweest met de jongste aflevering van de Leuvense Economische Standpunten. Paul De Grauwe doet daarin zijn reputatie als 'disbeliever' van de klachten over de aftakelende Belgische concurrentiepositie alle eer aan.

Analyses, zoals die van de Centrale Raad voor het Bedrijfsleven (CRB), zijn heel partieel, schrijft hij. Ze fixeren zich enkel op onze buurlanden Duitsland, Frankrijk en Nederland en ze houden geen rekening met de productiviteitsevolutie. Dat beperkte plaatje suggereert inderdaad dat er een probleem is.

Bron: Ivan Broeckmeyer (2010-11-16), "Geen structurele verslechtering concurrentiepositie", De Tijd p.12

13/11/2010 Ierland praat met EU over noodsteun

De G20-top in Seoel werd gisteren volledig overschaduwd door de nieuwe escalatie van de Europese schuldencrisis. Het rendement op Ierse 10-jaars staatsobligaties steeg donderdag tot boven de 9 procent vanwege de angst dat het land gered moest worden door de EU en het IMF.

Aan de basis van de onrust ligt een voorstel van de Duitse bondskanselier Angela Merkel om beleggers in de toekomst mee te laten betalen aan de financiële redding van een euroland. Een voorstel dat de beleggers klamme handen bezorgt en dat de rente voor landen in financiële problemen, zoals Ierland en Portugal, de voorbije weken fors de hoogte heeft ingejaagd.

'Dat Duits initiatief is een tijdbom, dat wel speculatieve aanvallen moét uitlokken. Telkens er een vermoeden is van enig financieel probleem in een van de eurolanden, ga je als obligatiebelegger natuurlijk zo snel mogelijk dat ding verkopen', legt KULeuven-professor Paul De Grauwe uit. Het is volgens hem geen wonder dat het voorstel van Merkel door traders inmiddels wordt omschreven als 'De vloek van Angela'.

Bron: Nico Tanghe (2010-11-13), "Ierland praat met EU over noodsteun", De Standaard p.32

12/11/2010 Obligatiemarkten Europa ontsporen (prof. De Grauwe)

De Leuvense professor Paul De Grauwe is erg kritisch voor het Europese schuldenplan. Hij waarschuwt voor een zelfvernietiging van de eurozone. 'De beslissing zal de eurozone fragieler maken, door financiële crisissen inherent te maken aan de eurozone', schrijft De Grauwe in een bijdrage voor het Centre for European Policy Studies.

Bron: Wouter Vervenne (2010-11-12), "Beleggers dumpen Ierse staatsobligaties", De Tijd p.18

08/11/2010 Hoe ver willen we gaan in de compensaties voor Wallonië in de nieuwe financieringswet? (prof. P. De Grauwe)

'Hoe ver willen we gaan in de compensaties voor Wallonië in de nieuwe financieringswet?' Voor Paul De Grauwe, professor economie aan de KU Leuven, is het de sleutelvraag in de cijferdiscussie die vandaag begint.

De Grauwe krijgt vandaag samen met vijf andere experts het rekenwerk van de Nationale Bank en het Planbureau voorgeschoteld. Die instellingen berekenden de voorstellen van de verschillende partijen voor de nieuwe financieringswet. Voordat de cijfers op het bord van de onderhandelende partijen komen, kijken de experts ze na. 'Onze opdracht is om de methode te evalueren die de Nationale Bank en het Planbureau hebben gebruikt', zegt De Grauwe. 'Dat is dus een soort kwaliteitscontrole, als u wilt. We hoeven ons niet uit te spreken over de inhoud, we gaan alleen na of er geen fouten zitten in de berekeningen.'

Bron: Wim Winckelmans (2010-11-08), "'Hoeveelsolidariteitwillen we nog opbrengen?'", De Standaard p.4

06/11/2010 De Amerikanen voeren hun problemen (prof. P. De Grauwe)

De Fed kondigde deze week een massale nieuwe geldinjectie aan, met de bedoeling de economie te stimuleren. Sinds een aantal maanden slabakt die economie. Eigenlijk is dat niet verwonderlijk. De groei die de Amerikaanse economie kende voor de crisis, was artificieel hoog. Ze was gedreven door een buitensporige consumptiedrift d ie mogelijk werd gemaakt door heel goedkoop krediet. Nu zitten de Amerikaanse consumenten met een torenhoge schuld die ze moeten afbouwen. Dat zal nog jaren duren.

Bron: Paul De Grauwe (2010-11-06), "De Amerikanen voeren hun problemen uit", De Morgen p.35

05/11/2010 La Flandre, très demandeuse (prof. A. Decoster)

Faut-il régionaliser l'impôt? Jusqu'où? Comment? Pourquoi la Flandre se montre-t-elle si gourmande? Les craintes des francophones sont-elles justifiées? Que risque le fédéral?

En exigeant la régionalisation de l'IPP, les partis du nord du pays - la N-VA en tête - partent d'un constat lucide : les entités fédérées récoltent 12 % des recettes fiscales du pays, mais génèrent, selon les calculs, de 25 à 35 % des dépenses publiques, soit deux à trois fois plus. C'est ce déséquilibre, propre aux Etats fédéraux et qui pousse au gaspillage, que les Flamands voudraient corriger. Leur principal argument : en tenant les leviers de l'IPP, les Régions seraient davantage responsabilisées, car leurs recettes augmenteraient directement en cas de croissance économique.

« Si on ne touche pas à la progressivité, l'avantage de passer du système des additionnels/soustractionnels à une régionalisation de l'IPP relève finalement plus du symbolique, constate André Decoster, économiste à la KULeuven. Le mécanisme actuel donne l'impression aux Régions de dépendre d'un niveau de pouvoir plus important. » Gênant pour certains...

Bron: Thierry Denoël (2010-11-05), "Les gagnants et les perdants", Le Vif L'Express p.26

05/11/2010 De openbare omroep maakt op 21 november een grootscheepse oefening in het splitsen van België (prof. P. De Grauwe)

De openbare omroep maakt op 21 november een grootscheepse oefening in het splitsen van België. Met de hulp van 12 professoren onderzoekt Panorama of en hoe België gesplitst kan worden.

KU Leuven-econoom Paul De Grauwe verdedigt de uitzending. 'Telkens als ik in het buitenland kom, krijg ik van collega's de vraag of België gaat splitsen. Ook buitenlandse media vragen me dat. Of het nu wenselijk is of niet, het is niet tegen te houden dat journalisten de kosten-batenoefening van een splitsing in kaart brengen.'

Bron: Isabel Albers (2010-11-05), "VRT wuift België uit", De Standaard p.3

05/11/2010 Amerika bezorgt beurzen topdag (prof. P. De Grauwe)

Ben Bernanke, de centrale bankier van de VS, heeft de Europese beurzen naar hun hoogste peil in zes maanden gestuurd. Zijn beslissing om 600 miljard dollar extra in de Amerikaanse economie te pompen, deed wereldwijd de risico-aversie afnemen en deed beleggers naar aandelen grijpen. Ook de euro (tot 1,42 dollar), de olie (87,2 dollar per vat) en het goud (1.382 dollar per ounce) werden flink duurder.

"De Amerikaanse centrale bank (Fed) speelt met zijn beslissing paniekvoetbal", meent econoom Paul De Grauwe (K.U.Leuven). "Want de 600 miljard dollar zal slechts een beperkt effect hebben op de rente of op de werkloosheid."

Bron: Frank Dereymaeker (2010-11-05), "Amerika bezorgt beurzen topdag", het Laatste Nieuws p.41

04/11/2010 Column prof. L. Sels: 'Niet iedereen moet ondernemen'

Het geloof in de economische waarde van meer ondernemerschap is diep geworteld. Meer starters is goed! Goed voor de economische groei, hefboom voor innovatie, prima voor de werkgelegenheid.

Vlaanderen heeft in internationaal perspectief een relatief hoge opstartgraad. Met die uitspraak ga ik in tegen de stroom van negativisme over Vlaamse risicoaversie en gebrek aan entrepreneurial spirit. Maar geloof me, we hebben het met de juiste cijfers berekend en herberekend. Belangrijker is de vraag wat we kopen met die hoge opstartgraad. Erg weinig jobs, stellen we vast.
Lees hier het volledige artikel.

Bron: Luc Sels (2010-11-04), "Niet iedereen moet ondernemen", Trends p.41

04/11/2010 Onderwijsplannen Smet helpen arbeidsmarkt niet (prof. L. Sels)

Pascal Smet zal er met zijn nieuwe onderwijsplannen niet in slagen meer technisch geschoolde jongeren voor de arbeidsmarkt af te leveren. Zijn plannen zullen vooral leiden tot nivellering en kwaliteitsverlies.

Tussen nu en 2014 komen er in Vlaanderen 300.000 arbeidsplaatsen vrij, zo berekende Luc Sels (KU Leuven). Het betekent dat de krapte op de arbeidsmarkt enkel zal toenemen. Sectoren als logistiek en chemie zullen het zeer moeilijk hebben om nieuwe arbeidskrachten te vinden. Sels komt met zijn analyse naar buiten kort nadat de VDAB aantoonde dat het ondanks de voorbije recessie niet gemakkelijker is geworden om knelpuntvacatures in te vullen.

Bron: Alain Mouton (2010-11-04), "Onderwijsplannen Smet helpen arbeidsmarkt niet", Trends p.44

04/11/2010 'Industrie is weer hip' (prof. M. Goos)

De competenties die bedrijven zoeken, veranderen grondig. Hoogleraar economie aan de KU Leuven, Maarten Goos, bewees dit in een recente studie. Volgens Goos daalt het aantal gemiddeld betaalde jobs, zoals de kantoorbedienden, en ontstaat er een polarisatie tussen hoogbetaalde en laagbetaalde jobs. Tussen de managers en de winkelverkopers. De technologische vooruitgang is de oorzaak.

Door deze evolutie neemt de inkomensongelijkheid steeds verder toe. Toch als bedrijven handenarbeid financieel niet meer waarderen of als de overheid de minimumlonen niet optrekt. Steeds meer mensen zullen het ook in de toekomst moeilijk hebben om een job te vinden omdat het gros van de bevolking de competenties heeft om een gemiddeld betaalde job uit te voeren.

Vlaanderen moet er dus alles aan doen om zijn inwoners de besten te laten worden zodat Vlamingen excelleren in hoogopgeleide jobs. Veel jongeren studeren al af aan de hogeschool of universiteit, maar vinden geen job. Omdat al te vaak hun opleiding niet matcht met de competenties die werkgevers zoeken.

Bron: An Goovaerts (2010-11-04), "Stoppen met nivelleren", Trends p.5

04/11/2010 La réforme de l'état passera par une régionalisation de l'IPP (em. prof. S. Plasschaert)

A côté du chantier de BHV, le dossier le plus délicat de la réforme de l'Etat est la régionalisation de l'impôt sur le revenu. La formule est plutôt exceptionnelle, même pour un Etat très régionalisé. Et elle peut fragiliser les revenus du fédéral.

«Nous n'y échapperons pas», estime Sylvain Plaaschaert. Ce professeur émérite en économie de la KU Leuven, auteur d'un ouvrage sur le psychodrame institutionnel belge(1), n'est pas un chaud partisan de la régionalisation de l'impôt sur le revenu (IPP), mais s'y résigne.

Bron: Robert van Apeldoorn (2010-11-04), "A la recherche du plan A", Tendances p.38

30/10/2010 Het comfort van een werkloze regering (prof. P. De Grauwe)

In België, waar de regering geen vinger uitsteekt om het begrotingstekort te doen dalen, is dat tekort sinds 2009 van 6 procent tot 5 procent gedaald. Is een besparingsbeleid dan overbodig? Grotendeels wel, legt Paul De Grauwe uit.

Het meest merkwaardige aspect van de ontwikkeling in het Belgische begrotingstekort sinds 2008 is dat het nauwelijks verschilt van die in Duitsland en Nederland. Sinds 2007 kenden deze drie landen ongeveer dezelfde toename van hun budgettaire tekorten. Deze bedragen nu ongeveer 5procent in de drie landen. De Europese Commissie voorspelt dat de tekorten in deze drie landen in 2011 ook ongeveer dezelfde zullen zijn, namelijk 5 procent. Dat is heel merkwaardig, omdat Duitsland en Nederland een besparingsplan hebben, terwijl België uitmunt door de afwezigheid van zo een besparingsplan.

Bron: Paul De Grauwe (2010-10-30), "Het comfort van een werkloze regering", De Standaard p.71

30/10/2010 Vergrijzing bedreigt chemiesector (prof. L. Sels)

Essenscia vlaanderen’, de federatie van de chemie, kunststoffenindustrie en life sciences (biotech en farma), liet professor Luc Sels, decaan aan de economische faculteit van de KULeuven en specialist arbeidsmarktbeleid, in 2008 een studie uitvoeren naar de demografische evolutie van de werknemerspopulatie in de sector. Daaruit bleek een opmerkelijk grote vergrijzing. “Veel chemische bedrijven, vooral in de haven van Antwerpen, werden opgericht in de jaren zestig en zeventig”, zegt woordvoerder Frank Beckx van essenscia. “Er is toen een grote groep mensen aangeworven die altijd in de sector aan de slag zijn gebleven, en nu bijna voor hun pensioen staan.”

Bron: Barbara Vandenbussche (2010-10-30), "Vergrijzing bedreigt chemiesector", Jobat p.9

30/10/2010 Nooit te oud om je eigen bedrijf te starten (prof. L. Sels)

Moet je jong, mooi en creatief zijn en veel branie hebben om je eigen bedrijf te starten? Velen denken van wel. Onderzoek in de VS leert nochtans dat zelfs in de technologiesector oudere starters meer succes hebben dan de Mark Zuckerbergs van deze wereld. Dus neen, je bent nooit te oud of te grijs om je eigen zaak te starten. Oud wordt straks weer in.

Luc Sels, professor en decaan van de economiefaculteit van de KULeuven, schrikt niet echt van de Amerikaanse cijfers en voorbeelden. Toch leert onderzoek dat het nog niet zo'n vaart loopt in ons land, maar ook hier doen de oudere ondernemers het niet zo slecht. Sels vindt het wel belangrijk dat als 50-plussers een bedrijf starten, ze best iets doen in het verlengde van hun vroegere loopbaan. Daar hebben ze immers de nodige knowhow en ervaring opgebouwd.

Oudere starters hebben volgens hem twee grote voordelen op hun jongere collega's. 'Ze hebben ervaring. Rond hun veertigste hebben ze toch al wat watertjes doorzwommen voor hun werkgever. Ze moesten al enkele zware beslissingen nemen en zoiets neem je mee. Dat is een geweldige leerschool. Het tweede grote voordeel is het netwerk van contacten dat je als ouder personeelslid hebt opgebouwd. Zoiets is een grote hulp voor een beginnende ondernemer. Dan weet je waar en hoe je advies moet vragen, waar je startkapitaal, subsidies en zo moet vragen.'

Bron: Michel Vandersmissen (2010-10-30), "Oud is niet meer out maar in", De Standaard p.44

29/10/2010 Prof. L. Sels over vervangingen en werkzaamheidsgraad in de arbeidsmarkt

2010 is een echt kanteljaar voor de arbeidsmarkt in ons land. Vanaf nu is de natuurlijke uitstroom groter dan de instroom, los van immigratie. Tussen 2005 en 2009 verlieten jaarlijks gemiddeld 210.000 werknemers de Vlaamse arbeidsmarkt. Die moesten allemaal vervangen worden. Dat was niet in alle sectoren even makkelijk, vandaar de zogenaamde knelpuntberoepen zoals verpleegkundige.

Uit een prognose van professor Luc Sels van de KU Leuven blijkt dat in de komende periode tot 2014 de toestand alleen maar zal verergeren. Er zullen jaarlijks 300.000 werknemers in Vlaanderen vervangen moeten worden. Dat is zo'n grote groep dat het een bedreiging vormt voor sommige bedrijven en sectoren. 'Bij de logistieke bedrijven en de banken is de vervangingsgraad het grootst', zegt professor Sels. Bij bpost nadert 45% van het personeel de pensioengerechtigde leeftijd, al zal daar niet iedereen vervangen worden. Ook de chemie zal het knap lastig krijgen om alle vacatures in te vullen. 'Om een idee te geven: de komende tien jaar moet de uitstroom uit het onderwijs van mensen die een chemische opleiding krijgen, verdrievoudigen om het personeelsbestand op peil te houden.'

Daarom is Luc Sels ervan overtuigd dat bedrijven en overheden niet anders zullen kunnen dan hun oudere personeelsleden zo lang mogelijk aan boord te houden. Want terwijl in de meeste van onze buurlanden de pensioenleeftijd wordt opgetrokken, bengelt België nog steeds achteraan als het gaat om de werkzaamheidsgraad van oudere werknemers.

Bron: Michel Vandersmissen (2010-10-29), "Gezocht:300.000 (m/v)", De Standaard p.1

27/10/2010 L'Université peut-elle conseiller les politiques? (prof. André Decoster)

Le professeur d’économie de la KULeuven, André Decoster, a chiffré les conséquences microéconomiques d’une régionalisation de l’impôt des personnes physiques (IPP), comme proposé par Bart De Wever dans sa note « de clarification». Résultat : un gain annuel de644 millions d’euros supplémentaires pour la Flandre et des pertes respectives de 311 millions pour la Wallonie et de 158 millions pour Bruxelles.

Bron: William Bourton (2010-10-27), "L'Université peut-elle conseiller les politiques?", Le Soir p.2

26/10/2010 Nieuw rapport voedt discussie over wijze waarop gevolgen nieuwe financieringswet moeten worden berekend

Het model dat de N-VA heeft voorgesteld voor een nieuwe financiering van België blijft de gemoederen verhitten. Gisteren was het André Decoster, hoogleraar aan de KULeuven en expert voor Groen!, die het model van Bart De Wever onderuithaalde. Eerder had sp.a'er Frank Vandenbroucke er al op gewezen dat er een rekenfout zit in het N-VA-model. Daardoor dreigt Wallonië het met 500 miljoen euro minder te moeten doen. En als de federale overheid de minderinkomsten van Wallonië moet compenseren, dreigt de sociale zekerheid in gevaar te komen, waarschuwde Vandenbroucke.

Volgens Decoster bevestigen zijn berekeningen de sp.a-kritiek dat er een rekenfout zit in het N-VA-model. Decoster wijst er net als Vandenbroucke op dat de N-VA er bij de gedeeltelijke overheveling van de personenbelasting van het federale naar het gewestelijke niveau onvoldoende rekening mee houdt dat de gemiddelde belastingtarieven tussen de regio's verschillen. Met andere woorden: dat een Vlaming gemiddeld meer belastingen betaalt dan een Waal.

Bron: Blomme Pieter (2010-10-26), "Cijferoorlog ontaardt in scheldpartij onder Vlamingen", De Tijd p.9

25/10/2010 Volgens prof. A. Decoster zijn de N-VA-voorstellen over de financieringswet niet correct

Vande Lanottes eerste opdracht bestaat er nog steeds in de cijfers die in de discussie over de financieringswet de ronde doen, te objectiveren. De voormalige minister van Begroting spendeerde daarom een groot deel van het weekend met het raadplegen van tal van experts. Volgens zijn entourage wil de bemiddelaar zo breed mogelijk consulteren om tot een juiste berekeningsmethode te komen van de verschillende financieringsmodellen die op tafel liggen.

Elke partij hanteert momenteel immers eigen berekeningen, wat een serene discussie over het onderwerp onmogelijk maakt. Dit weekend vochten sp.a en N-VA een welles-nietesspelletje uit over de cijfers die De Wever in zijn nota naar voren schuift. Volgens de nota-De Wever wint Vlaanderen bij de gedeeltelijke overheveling van de personenbelasting 5 miljoen euro, wint Brussel 80 miljoen en verliest Wallonië 92 miljoen. Onder meer sp.a'er Frank Vandenbroucke noemde die getallen een grove onderschatting. Een paper van de Leuvense economen André Decoster en Kris De Swerdt lijkt de N-VA-critici voorlopig gelijk te geven.

"Onze berekeningen bevestigen dat er een fundamentele tegenstrijdigheid zit in de berekeningen van de gevolgen van de voorgestelde regionale inkomstenbelasting", schrijven Decoster en De Swerdt. Volgens beide economen lopen de gevolgen in de honderden miljoenen voor zowel Wallonië als Brussel. "De orde van grootte van opsmuk van regionale inkomsten voor Wallonië bedraagt in onze berekeningen 311 miljoen en voor Brussel 158 miljoen. De regionale inkomsten van Vlaanderen daarentegen worden meer dan 600 miljoen minder gunstig voorgesteld dan ze in werkelijkheid zullen zijn", luidt het.

Bron: Thomas Mels (2010-10-25), "Cijferdiscussie woedt voort", De Morgen p.3

21/10/2010 Nobelprijswinnaar C. Pissaridès beïnvloedt Leuvense economen

De Brits-Cypriotische econoom Christopher Pissaridès, een van de drie Nobelprijswinnaars economie, is geen onbekende voor de faculteit Economie van de KU Leuven. Joep Konings , een van de hoogleraren aan de faculteit en bekend om zijn studiewerk over de arbeidsmarkt, had Pissaridès als promotor van zijn doctoraatsverhandeling die hij aan de London School of Economics (LSE) behaalde.

Pissaridès werkte toen ook samen met Dale Mortensen, een van de andere Nobelprijslaureaten. Ze bouwden een reputatie op met hun modellen die de imperfecties op de arbeidsmarkt in kaart proberen te brengen. Een groot probleem op de arbeidsmarkt is de mismatch tussen vraag en aanbod, waarbij bij een toenemende werkloosheid toch nog veel vacatures open blijven staan. Volgens Pissaridès en co verhogen hoge werkloosheidsuitkeringen de werkloosheidsgraad. In de paper van Vives 'Waarom worden vacatures moeilijk ingevuld' verwijzen Joep Konings en Damiaan Persyn expliciet naar het studiewerk van Pissaridès.

Bron: A.M. (2010-10-21), "Nobelprijswinnaar beïnvloedt Leuvense economen", Trends p.40

20/10/2010 Prof. P. De grauwe is niet meteen bezorgd over nadelige financiële gevolgen voor het land door aanslepende politieke crisis, maar waarschuwt toch dat hij niet té lang mag duren

De Leuvense econoom professor Paul De Grauwe is niet meteen erg bezorgd over nadelige financiële gevolgen voor het land door de aanslepende politieke crisis, maar waarschuwt toch dat hij niet té lang mag duren.

"Er zijn twee dimensies aan deze kwestie", stelt De Grauwe vast. "We hebben momenteel een regering van lopende zaken maar niettemin zullen binnenkort maatregelen moeten worden genomen om het begrotingstekort te verminderen en om de schuld af te bouwen. Andere landen zijn daar volop mee bezig, België niet. Dat betekent een risico voor het land, hoewel ik dit risico laag inschat. We profiteren op dit ogenblik immers van een relatief gunstige conjunctuur die vanzelf het tekort doet dalen."

Wat volgens de professor niet wegneemt dat bepaalde inspanningen nodig zullen zijn. "We lopen altijd het risico dat de financiële markten zenuwachtig worden en zich gaan afvragen wanneer België 'iets' gaat doen. Die nervositeit en onzekerheid zouden kunnen leiden tot de verkoop van Belgische staatsobligaties. Als gevolg daarvan zou de rentevoet stijgen. Om beleggers aan te trekken, moet de overheid een hogere rente aanbieden."

Bron: Dirk Castrel (2010-10-20), "Financiële gevolgen volgens prof. Paul De Grauwe en econoom Ivan Van de Cloot: 'Geef de beleggers een signaal dat ze geruststelt'", Gazet van Antwerpen p.6

14/10/2010 De discussie over de financieringswet mangelde ook door het scheefgetrokken gebruik van essentiële begrippen (em. prof. S. Plasschaert)

De communautaire onderhandelingen dreigden te ontsporen zodra de financiering van nieuwe staatsstructuren aan bod kwam. In elk federaal land is de verdeling van de fiscale inkomsten immers een nevralgieke aangelegenheid. Er moeten immers twee tegenstrijdige basisbeginselen met elkaar worden verzoend: fiscale autonomie per deelstaat, en solidariteit tussen die deelstaten.

De discussies draaiden rond verwante thema's: een herziening van de financieringswet, meer fiscale responsabilisering van de gewesten, het afzwakken van dotaties en een regionalisering van de personenbelasting. Die disputen zijn helaas afgegleden naar het drijfzand van wederzijds wantrouwen en naar ongenuanceerde stellingnamen waarvan de politiek-wervende symboliek een meer rationele benadering overschaduwt.

Het kan daarom geen kwaad te wijzen op sommige scheeftrekkingen in het gebruik van enkele relevante begrippen.

Bron: Sylvain Plasschaert (2010-10-14), "Symbolenstrijd vertroebelt rationaliteit in fiscaal domein", De Tijd p.14

12/10/2010 Nobelcomité richt schijnwerper op inefficiënte arbeidsmarkt

'Zoals we allemaal weten, kan de afstemming tussen mensen die een huis willen kopen op zij die willen verkopen, en zij die een job willen op zij die een job aanbieden, inefficiënt lopen. Peter Diamond, Dale Mortensen en Christopher Pissarides hebben wiskundige modellen gemaakt waarmee we kunnen bestuderen hoe dat proces in de echte wereld verloopt.'

Aan die verklaring van het Nobelprijscomité zijn enkele opmerkelijke aspecten. Zo maakt ze duidelijk dat mathematische modellen, die volgens critici aan de basis lagen van de financiële en economische crisis, niet alleen probleemzaaiers maar ook probleemoplossers kunnen zijn.

'We mogen de arbeidsmarkt niet verwarren met de financiële markten', zegt Paul De Grauwe, hoogleraar economie aan de KULeuven. 'Arbeidsmarkteconomen hebben de traditie naar imperfecties te kijken. De zoektocht naar een job bijvoorbeeld is een moeilijk proces dat tijd kan vergen en daardoor inefficienties met zich meebrengt. Op de financiële markten wordt meer uitgegaan van een efficiënte werking en optimale afstemming.'

'De zoekmodellen die de Nobelprijswinnaars hebben ontwikkeld, gaan verder dan de arbeidsmarkt', merkt Maarten Goos op. De hoogleraar economie aan de KULeuven, en arbeidsmarktspecialist, wijst erop dat de zoekmodellen tal van andere toepassingen hebben, waaronder de huizenmarkt. Niet elke koper vindt immers onmiddellijk het huis dat hij zoekt, en niet elke verkoper vindt meteen iemand die aan de vraagprijs wil voldoen.

Bron: Daan Ballegeer (2010-10-12), "Nobelcomité richt schijnwerper op inefficiënte arbeidsmarkt", De Tijd p.3

11/10/2010 Prof. P. De Grauwe: afschaffen Nobelprijs economie is stap te ver

De kritiek op de Nobelprijswinnaars economie die onrechtstreeks hebben bijgedragen tot de financiële crisis is voor een deel terecht, vindt De Grauwe. Maar om daarom die prijs maar meteen af te schaffen?

Vandaag wordt de Nobelprijs economie aangekondigd. Puristen zullen zeggen dat het geen echte Nobelprijs is zoals die van de vrede, literatuur, geneeskunde en andere wetenschappen. Het was helemaal niet de bedoeling van Alfred Nobel om een prijs economie in te stellen. Dat gebeurde pas veel later in 1969, toen de Nationale Bank van Zweden voor de eerste keer een prijs economie uitreikte ter nagedachtenis van Alfred Nobel. Ondertussen wordt de prijs in één adem vernoemd met de andere Nobelprijzen. Ook de officiële uitreiking van de prijs economie heeft plaats in Stockholm op hetzelfde moment als de uitreiking van de andere prijzen.

Sinds enkele jaren is er controverse over de vraag of de economen zo'n Nobelprijs wel verdienen. Die controverse is niet nieuw. Ze ontstond al in de jaren negentig toen John Nash (je weet wel, de gekke wiskundige econoom uit de film A Beautiful Mind) de prijs kreeg. Toen reeds waren de erfgenamen van Alfred Nobel heel ontevreden over de uitreiking van de prijs aan Nash. Sinds de uitbarsting van de financiële crisis is die controverse nog intenser geworden. Er is reden genoeg om ontevreden te zijn over de economen. Een hele rits economen hebben de prijs gekregen om hun bijdragen in de financiële theorie; een theorie die aan de basis lag van de ontwikkeling van nieuwe en gevaarlijke financiële producten. Het zijn dezelfde producten die ontploft zijn in 2007 toen de kredietcrisis losbarstte.

Bron: Paul De Grauwe (2010-10-11), "Afschaffen Nobelprijs economie is stap te ver", De Morgen p.15

09/10/2010 Niet minder maar meer economen nodig (prof. A. Decoster, prof. E. Schokkaert)

De financiële crisis heeft de economische wetenschap ter discussie gesteld. 'Toch zijn we ervan overtuigd dat we niet minder maar net meer economen nodig hebben.' Dat schrijft professor André Decoster in de inleiding van het grondig aangepaste handboek economie van de KULeuven, dat gisteren werd voorgesteld.

Decoster, eindredacteur en een van de negen auteurs, merkt wel op dat economen bescheidener moeten zijn. 'We hebben geen economen nodig die de absolute waarheid in pacht denken te hebben. We kunnen geen schijnzekerheden omvormen in zekerheden.'

In de hoofdstukken over macro-economie staat de financiële crisis centraal. Er is zelfs een nieuw hoofdstuk opgenomen dat uitlegt waarom macro-economische analyse nodig is. 'Het geheel is meer dan de som van de delen, onder meer omdat de macro-economie rekening houdt met het bestaan van geld en de micro-economie niet.' Voorts krijgt de speltheorie meer aandacht. Ten slotte zijn hoofdstukken toegevoegd over economische groei en over internationale kapitaalstromen en migratie.

Bron: Wouter Vervenne (2010-10-09), "Niet minder maar meer economen nodig-Handboek economie KULeuven grondig aangepast als gevolg van crisis", De Tijd p.22

09/10/2010 België goed in opleiding, Duitsland in infrastructuur (prof. L. Sleuwaegen)

Het Wereld Economisch Forum (WEF) onderzoekt elk jaar aan de hand van 111 parameters de concurrentiepositie van 139 landen. Een snelle blik leert dat Duitsland op heel wat punten beter scoort dan ons land. Duitsland steeg in de globale index van 2010 twee plaatsen naar de vijfde stek. België daarentegen boerde een plaats achteruit naar negentien. Niet slecht, maar ook niet goed genoeg. Ter vergelijking: Zwitserland staat op de eerste en Nederland op de achtste plaats.

Van alle 'nevenklassementen' eindigt Duitsland het hoogst inzake infrastructuur. Het staat er op de tweede plaats. Dat is niet onbelangrijk want volgens professor Leo Sleuwaegen van de KULeuven hechten buitenlandse investeerders hier veel belang aan, samen met het belastingregime, de rol van de plaatselijke overheid en het imago van een land.

Bron: mvd (2010-10-09), "België goed in opleiding, Duitsland in infrastructuur", De Standaard p. 36

09/10/2010 Wie wint maandag de Nobelprijs Economie?

André Decoster, hoogleraar economie aan de KULeuven, gunt vooral de Schotse micro-econoom Angus Deaton de onderscheiding. 'Hij leverde een fundamentele bijdrage tot de econometrie, die hij toepaste op relevante problemen, zoals de welvaartsmeting in ontwikkelingslanden. Hij onderzocht ook hoe de kwaliteit van de nationale rekeningen kan worden verbeterd.'

Bron: Daan Ballegeer (2010-10-09), "Wie wint maandag de Nobelprijs Economie?", De Tijd p.22

07/10/2010 Onze politici, wie gelooft hen nog en wie steunt hen nog? (prof. L. Sels)

Onze politici komen er de jongste jaren bekaaid vanaf. Wie gelooft hen nog? Wie steunt hen nog? Letterlijk te lezen in recente politieke commentaren: het laatste greintje waardigheid verloren, schuldig verzuim, hun geld niet waard, onbekwaam, alleen begaan met kortzichtige electorale berekening en financieel partijbelang. Ze zijn incompetent.

Ik wil hier graag even advocaat zijn van de politici en wijzen op twee inschattingsfouten. De romantisering van het verleden en de miskenning van een hondenstiel.
Lees hier het volledige artikel.

Bron: Luc Sels (2010-10-07), "Gezocht: premier", Trends p.39

07/10/2010 Prof. L. Sels stelt dat de 'verklikkersaanpak' een ingeburgerde praktijk aan het worden is bij personeelsevaluaties

Blijft de vraag of het wel kan om bij directe collega's van een personeelslid te polsen naar diens manier van functioneren? Luc Sels, professor human resources management aan de KULeuven, stelt dat zo'n aanpak een ingeburgerde praktijk aan het worden is bij personeelsevaluaties. 'Het wordt zelfs meer en meer aanbevolen als beste praktijk', stelt hij.

In de wereld van human resources management heeft deze aanpak zelfs al een naam gekregen. De 360°-evaluatie. Het idee is dat de combinatie van verschillende beoordelingen -van collega's, van de hiërarchische oversten en van de persoon zelf- veel beter weergeeft hoe iemand functioneert of zich binnen het bedrijf verder kan of moet ontwikkelen.

'Voorwaarde is wel dat zeer goede afspraken worden gemaakt over de invoering en toepassing van de 360°-beoordeling in een bedrijf. Doorgaans moeten ook alle partijen instemmen met zo'n aanpak', voegt professor Sels er onmiddellijk aan toe. Sels heeft de indruk dat bij LU in Herentals de werknemers als bewakingscamera worden gebruikt. Luc Sels is zeer genuanceerd over het gebruik van de informatie die via klokkenluiders bij leidinggevenden terechtkomt. 'Uit ervaring weet ik dat het verdomd moeilijk is om deze informatie niet te gaan gebruiken.'

Bron: pse (2010-10-07), "Koekenbak bij LU", De Standaard p.66

06/10/2010 Prof. P. De Grauwe vreest de nerveuze financiële markten

De Belgische politici die nu meer dan drie maanden rondjes draaien om de onderhandelingstafel hebben niets bereikt. De enige beslissing die ze genomen hebben is opnieuw rondjes te draaien. Dat is allemaal lachwekkend en wijst erop dat ze hun stiel niet kennen. De kern van de stiel van een politicus bestaat erin compromissen te sluiten. Dat kunnen ze blijkbaar niet.

Bron: Paul De Grauwe (2010-10-06), "Paul De Grauwe vreest de nerveuze financiële markten - De risicopolitiek van die ene onderhandelaar", De Morgen p.19

05/10/2010 Personenbelasting geschikt voor regionalisering (em. prof. W. Moesen)

"De regionalisering van de personenbelasting is een essentieel element in de responsabilisering van de deelstaten", onderstreept de Leuvense econoom professor emeritus Wim Moesen.

Moesen treedt daarmee het standpunt van de N-VA en de andere Vlaamse partijen bij. "De personenbelasting komt bij uitstek in aanmerking om een regionale belasting te zijn. Het gros van de Belgen gaat niet verhuizen omdat de belasting in een bepaalde gemeente via de opcentiemen hoger of lager is dan in een andere. Volledige fiscale autonomie betekent dat alles wat werd geïnd in Vlaanderen terugvloeit naar Vlaanderen. Idem voor Wallonië en Brussel. Als de gewesten zelf, in een systeem van gedeeltelijke fiscale autonomie, binnen een beperkte vork opcentiemen mogen toepassen, het ene wat meer en het andere wat minder, dan zou er al veel opgelost zijn. En dan heeft de federale overheid nog voldoende over voor haar specifieke taken."

Bron: DCa (2010-10-05), "Personenbelasting geschikt voor regionalisering", Het Belang van Limburg p.5

05/10/2010 Prof. P. De Grauwe vreest paniek op de financiële markten

'Er is geen staatsmanschap', reageert de Leuvense professor Economie Paul De Grauwe. 'Door hun te grote ego's brengen zowel de Vlaamse als de Waalse politici de toekomst van het land in gevaar.' De Grauwe vreest vooral een moment van paniek op de financiële markten.

Bron: bm (2010-10-05), "Politici spelen met vuur", Het Nieuwsblad p.5

04/10/2010 Van Hecke over de fiscale autonomie van de gewesten

Een deel van de fiscale autonomie die de gewesten nu al hebben, slaat op de op- en afcentiemen die ze kunnen toepassen op de personenbelasting. Het plafond ligt op 6,75 procent. Wijlen de jobkorting was hier een voorbeeld van. Die afschaffen was een snelle manier van besparen in crisistijd.

Tijdens de onderhandelingen dook plots het Franstalige voorstel op om dat percentage op te trekken naar 10 procent. De 'grootste staatshervorming ooit' werd van de weeromstuit 15,5 miljard waard, in plaats van de 12,5 miljard overhevelingen die al op tafel lagen. Die paar procenten extra waren met andere woorden goed voor 3 miljard.

Cijfers van de KU Leuven en econome Annelore Van Hecke tonen echter aan dat het om een veel bescheidener bedrag gaat. In totaal hebben de drie gewesten met die 6,75 procent (de situatie nu) maar een speelruimte van 2,18 miljard euro, waarvan 1,38 miljard voor Vlaanderen.

Bron: lob (2010-10-04), "Van drie miljard naar één miljard en terug", De Standaard p.6

02/10/2010 Prof. P. De Grauwe over onze onverklaarbare obsessie voor goud

Volgens topspeculant George Soros is goud niet meteen de veiligste belegging. 'Het is de ultieme zeepbel', klonk het enkele weken geleden nog. 'Als de economie weer begint te draaien, zullen beleggers snel terugkeren naar normale aandelen. En dan barst de zeepbel', vindt ook professor economie Paul De Grauwe . 'Enkel de slimmeriken die hun goud op tijd verkocht hebben, zullen er goed aan verdiend hebben. De rest zit dan met de gebakken peren.'

Bron: Dries Bervoet (2010-10-02), "Mystiek metaal met eeuwig leven. Over onze onverklaarbare obsessie voor goud", De Tijd p.43

02/10/2010 Prof. P. De Grauwe over onze onverklaarbare obsessie voor goud

Volgens topspeculant George Soros is goud niet meteen de veiligste belegging. 'Het is de ultieme zeepbel', klonk het enkele weken geleden nog. 'Als de economie weer begint te draaien, zullen beleggers snel terugkeren naar normale aandelen. En dan barst de zeepbel', vindt ook professor economie Paul De Grauwe . 'Enkel de slimmeriken die hun goud op tijd verkocht hebben, zullen er goed aan verdiend hebben. De rest zit dan met de gebakken peren.'

Bron: Dries Bervoet (2010-10-02), "Mystiek metaal met eeuwig leven. Over onze onverklaarbare obsessie voor goud", De Tijd p.43

01/10/2010 "Technologiesector vreest voor nog eens 7.500 jobs" (prof. J. Konings)

Volgens Paul Soete van Agoria is in de jaren 2008 en 2009 liefst 10% van de totale tewerkstelling in de sector teloor gegaan. De bedrijven verloren een vijfde van hun omzet. De afbouw van Opel in Antwerpen was daar maar één illustratie van. Het dieptepunt is achter de rug. Toch wordt er nog altijd verder gesnoeid in de personeelsbestanden. Dit jaar zijn er al 5.500 jobs gesneuveld, er volgen er in de komende maanden zeker nog 2.000.

En de vooruitzichten zijn somber. Uit een studie van professor Joep Konings (KULeuven) blijkt dat België vandaag in alle opzichten het duurste land van Europa is. Toch ook een paar lichtpuntjes. De uitvoer naar Duitsland is met 26% gestegen. Ook de export naar de zogenaamde BRIC-landen zoals Rusland en India, doet het uitstekend.

Bron: mB (2010-10-01), "Technologiesector vreest voor nog eens 7.500 jobs", Gazet van Antwerpen p.16

30/09/2010 "Prof. L. Warlop over de nieuwe XXL-reclamespots"

Voor reclamespecialisten blijft het doel van de langere spots nog steeds hetzelfde als bij de korte van 20 seconden: zo veel mogelijk consumenten verleiden. "Alleen gaat men hierbij ingenieuzer te werk", aldus Luk Warlop, marketingprofessor aan de K.U.Leuven. "Door veel meer uitleg te geven, krijg je de indruk dat er eerlijker wordt gecommuniceerd. Het commerciële gehalte lijkt lager te liggen, maar je wordt toch langere tijd vertrouwd gemaakt met het product."

Bron: Joost Freys (2010-09-30), "Reclamespots van 2 minuten lang", Het Laatste Nieuws p.10

29/09/2010 "Heeft een vrouw nooit genoeg schoenen?" (prof. L. Warlop)

Luk Warlop is hoogleraar aan de faculteit economie van de KULeuven. Hij heeft slechts twee paar schoenen, een zomer- en een wintermodel, maar bezit meer boeken dan hij ooit zal kunnen lezen.

Over vrouwen "Er wordt verwacht dat vrouwen er altijd en overal goed uitzien. Dat is een culturele norm die de maatschappij, maar ook andere vrouwen, hen oplegt. Voor mannen is het veel eenvoudiger. Zij kunnen met hoop en al drie outfits in de tuin werken, naar kantoor gaan en een huwelijk bijwonen. Ook het sociale aspect van winkelen is niet onbelangrijk: vrouwen shoppen graag en vaak samen. En tot slot, winkelen is een belangrijke vorm van emotionele troost. Want wie er goed uitziet, voelt zich ook onmiddellijk beter."

Bron: Ellen De Wolf (2010-09-29), "Heeft een vrouw nooit genoeg schoenen?", Knack p.136

27/09/2010 "Katholieke net biedt betere slaagkans aan unief" (prof. F. Verboven, K. Declercq)

De helft van de jongeren die deze week aan het eerste jaar universiteit beginnen, zal zakken. Hun slaagkansen zijn voorspelbaar en variëren naargelang de vooropleiding: 12 procent voor beroepsonderwijs tot 75 procent voor Grieks-Wiskunde. Er zijn ook flinke verschillen naargelang het net waaruit ze komen: het gemeenschapsnet geeft een slaagcijfer van 34 procent, het katholieke net een ruime 50 procent, berekenden de economen Koen Declercq en Frank Verboven van Vives (KULeuven).

Een jaar niet slagen, kost veel. 40.000 euro of meer voor de gezinnen en de onderwijsoverheid samen, schat De Standaard, mede op basis van de Vives-cijfers. De directe kosten voor de overheid schommelen tussen 5.000 à 10.000 euro; de gezinnen betalen minstens evenveel. Samen is dat dus zeker 15.000 euro. De gezinnen, zo bleek recentelijk, missen ook opbrengsten. Een jaar later aan het werk gaan, kost 25.000 euro.

Een vorm van selectie vóór de universiteit is daarom noodzakelijk, zeggen de economen. En dat is niet asociaal, want mislukkingen treffen gezinnen met bescheiden inkomens het hardst.

Bron: Guy Tegenbos (2010-09-27), "Universitaire mislukking voorspelbaar", De Standaard p.1

25/09/2010 "Nieuwe financiering geen keuze tussen extremen" (Prof. P. De Grauwe)

De financieringswet moet worden hervormd, daar is iedereen nu wel van overtuigd. Het probleem is hoe die hervorming er moet uitzien, en hoever ze moet gaan. Eén ding staat vast: 's lands bestuur doelmatiger maken moet het enige doel zijn.

Bron: Franky Van Hamme (2010-09-25), "Nieuwe financiering geen keuze tussen extremen", De Tijd p.13

24/09/2010 "Geen enkel tracé lost de Antwerpse files op"

Zowel de transporteurs als de experts maken kanttekeningen bij het tunneltracé. Transporteconoom Stefan Proost en Marc Geerts van transportfirma Corneel Geerts vertellen waar het schoentje knelt.

"Ik heb nog niet de tijd gehad om alle punten en komma's van dat tunneltracé in detail te bestuderen. Maar ik heb sterk de indruk dat ze hier voor een dure luxeversie van het Oosterweel-BAM-voorstel hebben gekozen. Er zijn een paar franjes aan toegevoegd om zogezegd het milieu wat te sparen. Want de politiek, de actiegroepen en ook sommige media hebben daar het hoofdthema van gemaakt. Terwijl de eerste bekommernis toch moet zijn of de mobiliteit vooruit is geholpen? Wel, ik ben overtuigd van niet", beantwoordt de Leuvense professor zijn eigen vraag.

Bron: Pieter Leuridan (2010-09-24), "Geen enkel tracé lost de Antwerpse files op", Gazet van Antwerpen p.12

23/09/2010 Vlaams bedrijf erkend als 'universiteit'

De Vlaamse regering heeft zopas het Vlaamse technologiebedrijf Inno.com uit Beerzel erkend als het eerste bedrijf in de Benelux dat een volwaardige master-na-masteropleiding mag organiseren. De gespecialiseerde opleiding wordt gehomologeerd door de overheid.

De opleiding van Inno.com is een primeur in de Benelux en volgens professor Guido Dedene (KUL) zelfs in Europa, maar ze past wel in een internationale trend. Zeker in de Angelsaksische wereld loopt men storm voor wat men daar de 'corporate universities' noemt.

Bron: Michel Vandersmissen (2010-09-24), 'Vlaams bedrijf erkend als 'universiteit', De Standaard p.2

22/09/2010 Leterme heeft plan tegen armoede

Leterme wil de financiële wereld de crisis doen betalen. Op de VN-top in New York pleit hij voor een wereldwijde taks: voor elke 1.000 euro die omgewisseld wordt in dollars of ponden, zou dan 5 eurocent betaald moeten worden. Dit levert miljarden op, die moeten dienen om de armoede uit de wereld te helpen. Maar de VS en Groot-Brittannië staan niet te trappelen om mee te doen.

Zo'n heffing op wisseloperaties zou volgens Leterme wereldwijd 15 tot 26 miljard euro kunnen opbrengen. Minister van Ontwikkelingssamenwerking Charles Michel (MR) had het in New York zelfs over 50 miljard euro.

Al trekt de Leuvense professor Internationale Economie Paul De Grauwe die cijfers sterk in twijfel: "Pure fantasie. Geen mens kan voorspellen wat zo'n heffing zal opbrengen. Je kan prognoses maken aan de hand van de honderden miljarden transacties die nu jaarlijks gebeuren, maar niemand die een zicht heeft op de gedragingen van de financiële markten na de invoering van zo'n taks."

Bron: Peter Gorlé (2010-09-22), 'Leterme heeft plan tegen armoede', het Laatste Nieuws p.2

18/09/2010 Loonmatiging alleen maakt bedrijven niet competitief

In België en in de meeste andere westerse landen valt er sinds het begin van de jaren tachtig een systematische daling te noteren van het zogenaamde 'loonaandeel' in het nationaal inkomen (het bruto binnenlands product, bbp). Omgekeerd is er een gestage toename van het winst- en vermogensaandeel in het nationaal inkomen.

Hoe negatief is deze trend voor de werknemers? Wat betekent dat kleinere loonaandeel voor de privéconsumptie? En halen de bedrijven hier eigenlijk een concurrentievoordeel uit? Die vragen staan centraal in een rapport over het loonaandeel, geschreven door professor Paul Van Rompuy van het Centrum voor Economische Studiën aan de KU Leuven.

Bron: jir (2010-09-18), 'Loonmatiging alleen maakt bedrijven niet competitief', De Standaard p.40

18/09/2010 De Europese muntunie draait zichzelf in het slop

Het is door het gekibbel over het Franse Roma-beleid misschien weinigen opgevallen, maar de voorbije Europese top moest tonen hoe de EU met één stem kan spreken. Paul De Grauwe stelt vast dat dat niet voor morgen is.

Bron: Paul de Grauwe (2010-09-18), 'De vele stemmen van Europa', De Standaard p.70

17/09/2010 Kan de Bijzondere Financieringswet in enkele weken herschreven worden? (em. prof. D. Heremans)

Kan de Bijzondere Financieringswet in zes tot acht weken herschreven worden? Ecolo meent van niet, de experts van wel.

Volgens professor Dirk Heremans, die mee het KU Leuven-voorstel uitwerkte, is het net het voorstel van Kirsch dat aan Franstalige kant voor koudwatervrees zorgt. Kirsch stelt voor de tarieven voor de personenbelasting met 85 procent te verlagen, waardoor de gewesten voor eenzelfde percentage opcentiemen zouden kunnen heffen. De Franstaligen staren zich blind op dat hoge percentage, zegt Heremans. 'Het gaat zuiver om perceptie. Dat lijkt enorm, 85 procent, maar als je alle correcties uit Kirsch' plan in rekening neemt, dan zit hij niet zo ver af van de 50 procent die wij voorstellen.'

Bron: Peter De Lobel en Wouter Verschelden (2010-09-17), 'Financieringswet kan in enkele weken herschreven worden', De Standaard p.4

17/09/2010 Grote prijsstijgingen van bouwgrond zijn achter de rug (F. Vastmans)

Woningmarkteconoom Frank Vastmans (KU Leuven) is een van de co-auteurs van het boek Ruimte voor wonen, dat het vastgoedonderzoek van de voorbije jaren samenvat. Volgens hem hangt de evolutie van de immomarkt vooral af van wat er zich in het kopje van de eigenaars gaat afspelen.

Bron: Emmanuel Vanbrussel (2010-09-17), 'Econoom Frank Vastmans: 'Grote prijsstijgingen van bouwgrond zijn achter de rug'', De Morgen p.3

11/09/2010 Prof. P. De Grauwe over economische herstelplannen van Duitsland en VS

Als de VS een economisch herstelplan baseert op de ideeën van John Maynard Keynes, en Duitsland op die van Milton Friedman, wie heeft er dan ongelijk? Geen van beiden, oordeelt Paul de Grauwe.

Bron: Paul de Grauwe (2010-09-11), 'Slaven van dode economen', De Standaard p.77

11/09/2010 Industriële afbraak: drama of nieuwe kans?

Allebei econoom, en toch is in België geen groter verschil in visie op de toekomst van onze economie te vinden. Terwijl Geert Noels in de industriële afbraak een potentieel sociaal drama ontdekt, ziet Paul De Grauwe vooral kansen om nieuwe dienstenactiviteiten te ontwikkelen. De clash der economen in acht stellingen.

Bron: Dries Bervoet (2010-09-11), 'Industriële afbraak: drama of nieuwe kans? Clash tussen twee topeconomen over de toekomst van onze economie', De Tijd p.3

11/09/2010 De financiële kant van een onafhankelijk Vlaanderen (prof. P. De Grauwe)

Een kleinere binnenlandse markt hoeft voor een exportgerichte economie als de onze geen nadeel te zijn, zegt Paul De Grauwe, professor economie aan de KULeuven. 'De meest welvarende landen zijn meestal kleine landen, zoals Singapore, Zwitserland of de Scandinavische landen. Dat is de paradox van de globalisering en de Europese integratie: sinds de meeste handelsbarrières zijn weggevallen, wordt de optimale omvang van landen kleiner. Je kan een gerichter beleid voeren, korter op de bal spelen. En wat specifiek geldt voor België: de communautaire spanningen die ons land al jarenlang blokkeren, zouden verdwijnen, wat efficiëntiewinsten zou opleveren voor de nieuwe entiteiten.'

Bron: Ine Renson (2010-09-11), 'Klaar voor plan B?', De Tijd p.15

10/09/2010 België daalt in de ranking van het World Economic Forum (prof. W. Moesen)

Op het eerste gezicht doet de Belgische economie het niet slecht. In de wereldwijde ranglijst van het World Economic Forum (WEF) handhaaft ons land zich al vijf jaar constant in de top20 en voor een aantal kernzaken -zoals basisonderwijs en gezondheidszorg (zie inzet)- doet zelfs niemand ter wereld beter.

Wel nieuw, en opvallend, is de steeds slechtere score die België krijgt voor de kwaliteit van zijn infrastructuur. Met name het wegennet en het zakenverkeer, zoals de luchthaven in Zaventem, gaan zienderogen achteruit. 'Vooral het wegennet is een probleem. Er zijn nog altijd veel missing links. En er is wel onderhoud, maar dat zorgt nooit voor toegevoegde waarde. We teren te veel in op de kwaliteit. België moet die achteruitgang stoppen, om zijn concurrentievoordeel niet verder te verliezen', waarschuwt professor Wim Moesen van de KULeuven.

Maar er is meer. Ook het imago van onze banken kreeg een grote klap door de kredietcrisis. Voor het item 'gezondheid van de banken' zakte België naar plaats 120. Slechts negentien landen scoren slechter. 'Bovendien worden onze banken ook als duur ervaren, want ze gebruiken een grote rentespread en dus relatief grote winstmarges', geeft Moesen desgevraagd toe.

Bron: Nico Tanghe (2010-09-10), 'België boet voor wegen en banken', De Standaard p.24

09/09/2010 Hoe out bent u? (Prof. Luc Sels)

Leeftijd is een lastig begrip met veel betekenissen. Marc en Wim hebben misschien wel dezelfde chronologische leeftijd, bijvoorbeeld 55 jaar, maar kunnen tegelijk sterk verschillen in fysiologische leeftijd. Zo is het best mogelijk dat Marc fysiek al lang niet meer op kan tegen de chronologisch even oude Wim. Ook hun organisatieleeftijd kan verschillen. Wim, fit als hij is, heeft zonet de stap naar het senior management gedaan en wordt daar door de echte 'old boys' als 'freshman' gezien; terwijl Marc na 25 jaar trouwe dienst als accountant bij het antieke meubilair wordt gerekend. Vaak gaan zulke carrièreverschillen samen met verschillen in levensloop. Marc en Wim kunnen inderdaad een heel andere life span age hebben, waarbij de ene in strakke jeans en met een jonge deerne aan de arm de festivals afschuimt en de andere zelfs Werchter Classic hooguit als een jaarlijks terugkerend journaalitem herkent. Het doet me denken aan mijn grootmoeder die, al ver in de tachtig, de gepensioneerdenbond afwees als "iets voor oude mensen".
Lees hier het volledige artikel.

Bron: Luc Sels (2010-09-09), 'Hoe out bent u?', Trends p.39

07/09/2010 Prof. P. De Grauwe legt uit hoe de financiële markten de splitsing van het land kunnen bespoedigen

De financiële markten creëren een heel merkwaardig fenomeen. Als op een bepaald moment de perceptie ontstaat dat België misschien wordt gesplitst, zullen de financiële markten de verwachte toekomstige kosten ervan vandaag al doen ontstaan.

Niet alleen de mis-lukte formatie, maar ook de financiële markten maken een splitsing van België minder onwaarschijnlijk. De Grauwe legt uit hoe dat kan.

Bron: Paul De Grauwe (2010-09-07), 'Paul De Grauwe legt uit hoe de financiële markten de splitsing van het land kunnen bespoedigen', De Morgen p.17

03/09/2010 Jonge, stedelijke Amerikaanse vrouwen draaien de loonkloof om in hun voordeel (prof. L. Sels)

Jonge vrouwen in Amerikaanse grootsteden verdienen gemiddeld acht procent meer dan mannen in dezelfde leeftijdsgroep. Dat blijkt uit een uitgebreide analyse door het onderzoeksbureau Reach Advisors. De omgekeerde loonkloof lijkt daarmee een feit. Al zit er een addertje onder het gras: de trend geldt enkel voor ongetrouwde, kinderloze twintigers die dan ook nog eens in een grote stad wonen.

In ons land is een dergelijke vaststelling nog niet mogelijk, zo toont zowel het jaarlijkse loonkloofrapport van het Instituut voor de gelijkheid van vrouwen en mannen, als een studie van KU Leuven-decaan Luc Sels, die net voor de zomer afgerond werd. De totale loonkloof blijft standhouden op 24 procent. Na een correctie tussen fulltime- en parttimejobs blijft er een verschil van 14 procent. Volgens de meest recente cijfers uit 2007 wordt 41,25 procent van de werkdagen verricht door vrouwen. Ze krijgen daarvoor echter slechts 37,52 procent van de totale loonmassa.

Bron: Kim Herbots (2010-09-03), 'Loonkloof op zijn kop gezet in VS', De Morgen p.15

02/09/2010 Prof. A Decoster en prof. P Van Parijs (UCL) over aanpassing financieringswet

Centraal in de politieke debatten van de jongste weken staat de aanpassing van de financieringswet. André Decoster en Philippe Van Parijs zijn voorstanders, maar waarschuwen voor overtrokken verwachtingen.

Bron: BBU (2010-09-02), 'Verwacht geen mirakels van responsabilisering', De Standaard p.56

01/09/2010 Financiering van Brussel: een reactie door prof. K. Algoed en G. Jennes (Vives)

Niet alle economen zijn ervan overtuigd dat de budgettaire problemen van Brussel best opgelost worden door een extra financiële injectie van op termijn 500 miljoen. Vives, het onderzoekscentrum van de KU Leuven voor regionale economie, noemde de onderfinanciering van Brussel vorig jaar in een paper zelfs "een mythe". Die paper werd toen geschreven door professor Koen Algoed, die vandaag aan de onderhandelingstafel zit als N-VA-expert en kabinetschef van minister Philippe Muyters.

Bron: Bart Eeckhout (2010-09-01), 'Heeft Brussel 5000 miljoen nodig?', De Morgen p.10

27/08/2010 Splitsing van de staatsschuld: wie betaalt welk deel?

België is nog geen echte federale staat. We hebben wel aparte overheden, maar alleen voor de uitgaven. Voor de inkomsten -de belastingen- hebben we feitelijk één overheid: de federale. Zij int en de deelstaten delen uit. Consumptiefederalisme, heet dat. Tijdens de preformatie is beslist daar eindelijk verandering in te brengen. De deelstaten zullen een 'significant deel' van hun geld zelf innen. Maar eens die fiscale autonomie er is, volgt ook de 'schuldautonomie', de splitsing van de schuld. De staatsschuld berust in België bijna integraal bij de federale overheid. In andere federale landen (zie grafiek) is die beter verdeeld. Dat de schuldverdeling op de agenda zal komen, stipte professor Paul De Grauwe al aan. Zijn collega's van het studiecentrum Vives schetsen nu hoe dat zou kunnen.

Bron: Guy Tegenbos (2010-08-27), 'Staatsschuld splitsen kan op vele manieren', De Standaard p.8

26/08/2010 Prof. W. Moesen pleit voor een belasting op kerosine en op financiële transacties

Wim Moesen (KU Leuven) pleit voor een belasting op kerosine en op financiële transacties. De return: een schoner milieu, een veiliger financieel systeem en een sterker Europa.

Bron: D.K. (2010-08-26), 'Rekeningvliegen en transactietaks tegen de crisis', Trends p.41

26/08/2010 Deelstaten moeten deel staatsschuld op zich nemen (prof. D. Heremans, prof. P. De Grauwe, A. Van Hecke)

Een tip voor Bart De Wever en Elio Di Rupo: splits de Belgische staatsschuld. Politiek onmogelijk en financiële zelfmoord, zegt u? Fout. Een gedeeltelijke overheveling van de federale overheidsschuld naar de deelstaten is best mogelijk zonder potten te breken. Sterker nog, het is zelfs wenselijk om de overheidsfinanciën van dit land opnieuw gezond te maken.

Bron: (2010-08-26), 'Staatsschuld', Trends p.16

25/08/2010 Hoezeer zijn pleidooien voor meer Europa en meer Vlaanderen met elkaar in strijd? (prof. J. Konings)

Eigen fiscaliteit, eigen arbeidsmarkt, eigen sociaal beleid. Die roep klinkt in Vlaanderen steeds luider. Ondertussen hoor je in Europa steeds nadrukkelijker de wens om net op deze terreinen de onderlinge verschillen tussen de lidstaten weg te werken. Econoom Joep Konings over hoe meer Vlaanderen rijmt op meer Europa.

Bron: Ewald Pironet (2010-08-25), 'Europa én België moeten hervormen', Knack p.36

25/08/2010 Overheid mag goudvoorraad (gedeeltelijk) verkopen om de opbrengst in de staatskas te storten (prof. P. De Grauwe)

In theorie kan de overheid (een deel van) de goudvoorraad verkopen en de opbrengst in de staatskas storten, want elke meerwaarde van een goudverkoop komt de Belgische staat toe. Zo besliste tenminste een rechter in een geschil aangespannen door privé-aandeelhouders van de Nationale Bank. Die vinden dat ze moeten meeprofiteren van zo'n goudverkoop. 'Privé-aandeelhouders mogen echter geen claim kunnen leggen op goud- en andere reserves van de NBB', zegt ook professor Paul De Grauwe (KULeuven). 'Die reserves zijn een belegging van de hele gemeenschap.'

Bron: Kristof Simoens (2010-08-25), 'Kunnen we met ons goud de staatsschuld afbouwen?', Het Nieuwsblad p.15

25/08/2010 Prof. W. Moesen over mogelijke nieuwe recessie van Europese economie

Nobelprijswinnaar Joseph Stiglitz is bang dat de Europese economie binnenkort een nieuwe recessie induikt omdat de regeringen zich volgens hem blindstaren op het terugschroeven van hun begrotingstekorten. Daardoor dreigen ze de economie het broodnodige duwtje in de rug te ontzeggen dat ze nodig hebben om op eigen kracht uit de crisis te geraken. De professoren Wim Moesen van de KU Leuven en André Van Poeck van de Universiteit Antwerpen zijn het gedeeltelijk met Stiglitz eens, maar ze brengen ook belangrijke nuances aan. We confronteren hen met drie uitspraken van Stiglitz.

Bron: Luc Coppens (2010-08-25), 'Eurozone is te afhankelijk van export', De Standaard p.20-21

24/08/2010 De regel ‘hoe langer je werkt, hoe meer je verdient' geldt niet meer voor alle beroepen

Dat blijkt uit een studie van Jonas Boonen en Sarah Stroobants (studenten aan de KU Leuven), die het effect van de studierichting op het loon berekenden. Ze brachten de loonevolutie in kaart van liefst 86.782 Belgen. In welke mate stegen hun lonen in de loop der jaren? Het antwoord is merkwaardig: anciënniteit doet er voor sommige beroepen nog maar weinig toe.

Ingenieurs of pas afgestudeerden in een economische richting starten met een gematigder loon, maar kunnen mettertijd wel op een fikse opslag rekenen. Een handelsingenieur bijvoorbeeld begint met een brutoloon van pakweg 2.235euro. Maar daarna ziet hij zijn loon jaarlijks stijgen met 1,4procent of ruim 31 euro en meer.

Bron: Dajo Hermans (2010-08-24), 'Hoog startloon, weinig opslag', De Standaard p.17

23/08/2010 Studenten K.U.Leuven brengen effect van studierichting op loon in kaart

In zowat alle universiteiten en hogescholen lopen de inschrijvingen volop, en dus komt de eindverhandeling van KU Leuven-studenten Jonas Boonen en Sarah Stroobants precies op tijd. Het duo berekende het effect van de studierichting op het loon. De algemeen aanvaarde logica 'hoe langer je werkt, hoe meer je verdient' blijkt niet voor iedereen op te gaan.

Stroobants en Boonen, masterstudenten bedrijfseconomie aan de KU Leuven, ontwikkelden een formule waarin opleidingsniveau, leeftijd, startloon, anciënniteit en geslacht opgenomen werden. Die formule pasten ze toe op de 86.782 respondenten van de online salarisenquête van Vacature en de KU Leuven in 2008, dat is één op twintig van de werkende bevolking in België.

Aan elk van de diploma's opgenomen in de studie, met uitzondering van architectuur of farmaceutische wetenschappen, heeft anciënniteit wel een positief effect op het loon. Daar valt meteen op dat ingenieurs, of het nu bio-, handels-, burgerlijk of industrieel ingenieurs zijn, door de jaren heen op flink wat loonsverhoging kunnen rekenen. Zo stijgt het loon van een bio-ingenieur gemiddeld met 1,42 procent per jaar, terwijl dat van geneeskundigen slechts met 0,82 procent stijgt. Ook economische diploma's doen het goed. Handelswetenschappers kunnen rekenen op gemiddeld 1 procent loonsverhoging per jaar.

Bron: Barbara Seynaeve (2010-08-23), 'Eén tip: word dokter of ingenieur', De Morgen p.2

23/08/2010 Prof. P. De Grauwe waarschuwt specialisten die zich buigen over herziening financieringswet

'Hoe sneller ze met die financieringswet klaar zijn hoe beter, ja', zegt de Paul De GrauweD, professor economie aan de KU Leuven. Anderzijds nemen de onderhandelaars beter voldoende tijd om een goed akkoord af te sluiten. 'Ze moeten structurele ingrepen doen. Dat men de deelstaten wil responsabiliseren is een goede zaak.'

Maar in dat geval heeft De Grauwe wel een bezwaar. 'Als responsabilisering betekent dat er ook delen van de fiscaliteit geregionaliseerd worden, zie ik een fundamenteel probleem: de staatsschuld.'

Bron: Vincent Douchy (2010-08-23), 'Vergeet de staatsschuld niet', De Standaard p.5

21/08/2010 De-industrialisering baant beursweg voor groeisectoren (prof. L. Sleuwaegen)

'Er is een duidelijke de-industrialisering sinds de jaren 70', zegt Leo Sleuwaegen, die als professor aan de KULeuven gespecialiseerd is in internationale bedrijfseconomie en strategie . 'De diversificatie van toen met totaal verschillende industrietakken is ook helemaal verdwenen.' Een logisch verloop, vindt hij. 'Er is steeds meer specialisatie en internationalisering. Ons land blijft wel sterk staan in de kapitaalintensieve industrie zoals chemie.'

Bron: Daan Ballegeer (2010-08-21), 'De-industrialisering baant beursweg voor groeisectoren', De Tijd p.13

19/08/2010 Verdeeldheid over werkloosheidsuitkeringen

Financier de deelstaten met de personenbelasting. Dat is de boodschap van alle economen die alternatieven voorstellen voor de huidige financieringswet van gemeenschappen en gewesten. Ze kiezen voor een substantiële verlaging van de federale personenbelasting, waarna de gewesten daarop zelf opcentiemen kunnen heffen.

De hier geschetste alternatieven zijn: dat van de groep van de KU Leuven rond Dirk Heremans en Theo Peeters, dat van de groep van de universiteit van Namen rond Robert Deschamps en het persoonlijk voorstel uitgewerkt door Eric Kirsch, momenteel kabinetschef van aftredend premier Yves Leterme. De eerste twee zijn terug te vinden op de website van Rethinking Belgium.

Bron: Guy Tegenbos (2010-08-19), 'Financier deelstaten met personenbelasting', De Standaard p.5

13/08/2010 Verdeeldheid over werkloosheidsuitkeringen

Het voorstel van Joep Konings en Damiaan Persyn (KULeuven) om de werkloosheidsuitkeringen sneller te laten dalen lokt verdeelde reacties uit. Volgens de professoren motiveert het huidige systeem werklozen onvoldoende om naar werk te zoeken. Ze stellen voor om, naarmate iemand langer werkloos is, meer geld aan begeleiding en minder aan uitkeringen te besteden.

Bron: Ivan Broeckmeyer (2010-08-13), 'Verdeeldheid over werkloos-heidsuitkeringen', De Tijd p.7

12/08/2010 Belgische werkloosheidsuitkering slecht voor activering werklozen

De werkloosheidsuitkering in ons land is niet goed voor de activering van werklozen. Dat blijkt uit een studie van Joep Konings en Damiaan Persyn . De onderzoekers van de KULeuven pleiten ervoor de uitkering sneller te laten dalen en meer te gaan investeren in de actieve begeleiding van werkzoekenden.

Bron: Lieve Dierckx (2010-08-12), 'Werkloosheidsuitkering in België slecht voor activering', De Tijd p.9

07/08/2010 De economie draait niet volgens wetmatigheden, maar drijft op optimisme en pessimisme, euforie en depressie

Voorspellen is moeilijk, zeker als het over de toekomst gaat. Paul De Grauwe durft wel te voorspellen dat we de wereldeconomie uit het dal kruipt, maar niet dat het herstel voor morgen is.

Bron: Paul De Grauwe (2010-08-07), 'Het is nog geen lente', De Standaard p.53

06/08/2010 Vlaamse en Waalse economen doen voorstellen voor een nieuwe financieringswet

De Belgische deelstaten moeten hun eigen personenbelasting kunnen heffen. Dat is de rode draad door de voorstellen van een groep Vlaamse en Waalse economen voor een nieuwe financieringswet. Die wet regelt de financiële stromen tussen de entiteiten van ons land. De voorstellen staan op de website 'rethinking Belgium'.

Een hervorming van de financieringswet is een van de onderwerpen die op de onderhandelingstafel voor de vorming van een nieuwe federale regering liggen. Een groep Leuvense (Theo Peeters, Dirk Heremans en Annelore Van Hecke) en Naamse economen (Robert Deschamps, Christophe Ernaelsteen, Michel Mignolet, Marie-Eve Mulquin en Alexandre De Streel) bracht deze maand een voorstel uit voor een nieuwe financieringswet.

Bron: Pieter Blomme (2010-08-06), 'Opvallende consensus over hervorming financieringswet', De Tijd p.9

30/07/2010 Prof. R. De Bondt stelt dat de oude argumenten tegen het kapitalisme niet meer kloppen

Er is opnieuw aandacht voor de wenselijkheid van het (laisser faire)-kapitalisme. Centraal in dat systeem staan afdwingbare eigendomsrechten, suprematie van de consument en het nastreven van eigenbelang. De financieel-economische crisis toont volgens sommigen opnieuw aan dat het ongebreidelde eigenbelang, de gulzigheid en het onbeperkt en ongecontroleerd zoeken naar steeds hogere winsten, onvermijdelijk tot desastreuze economische gevolgen moet leiden.

Sommige belangengroepen en politieke actoren halen daarom weer het arsenaal oude argumenten naar boven, waarvan ze denken dat ze na wat afstoffen nog altijd zeer goed bruikbaar zijn. Die reacties zijn echter verkeerd.

Bron: Raymond De Bondt (2010-07-30), 'Het kapitalisme is burgerlijk, en dat is maar goed ook', De Tijd p.12

29/07/2010 Onze economie wordt op drie fronten bedreigd

Onderzoek van de Leuvense economen Konings en Abraham heeft aangetoond dat het niet voldoende is dat de loonkosten even snel stijgen als de productiviteitstoename. "Ruwweg gezegd verdwijnt de expansie van de industriële tewerkstelling als meer dan een kwart van de productiviteitsverbetering besteed wordt aan de toename van de loonkosten", stellen Abraham en Konings. Om echt jobs te creëren, moet de productiviteit sneller stijgen dan de lonen. De Leuvense economen komen tot de conclusie dat "in de Belgische industrie een stijging van de productiviteit met 10 procent resulteert in 1,2 procent meer jobs op voorwaarde dat de loonkosten niet stijgen".

Bron: Alain Mouton Corbis (2010-07-29), 'Onze economie wordt op drie fronten bedreigd', Trends p.34

28/07/2010 Prof. P. De Grauwe: ‘Stresstest banken is belangrijk’

Een jaar later dan de VS komt nu ook Europa aanzetten met een 'stresstest' van zijn banken. Econoom Paul De GrauweP (K.U.Leuven) hoopt maar dat de markten de test voldoende betrouwbaar zullen vinden.

Bron: Luc Baltussen (2010-07-28), 'Stresstest is belangrijk', Knack p.39

20/07/2010 stresstests voor financiële instellingen

Spannende dagen voor de Europese financiële wereld. Vrijdagavond raken de resultaten bekend van de stresstests voor de financiële instellingen. Deze tests gaan na of de Europese banken en spaarkassen financieel gezond genoeg zijn om zware schokken op te vangen.

Professor Paul De Grauwe (Universiteit Leuven): "De Spaanse 'cajas' hebben hun vinger verbrand aan het Spaanse vastgoed. Die heeft de voorbije jaren een echte boom gekend, die na de financiële crisis als een zeepbel in elkaar gestort is. De Duitse Landesbanken hebben op zoek naar rendement veel belegd in toxische Amerikaanse producten. Die lijken komen nu uit de kast gerold."

Bron: Raoul Putzeys (2010-07-20), 'Stresstest in Europa', Het Belang van Limburg p.8

14/07/2010 Verschillende modellen voor de wijziging van de financieringswet (em. prof. T. Peeters)

De meeste politici lopen niet meteen warm voor een debat over de financieringswet. Die regelt hoe de gewesten en gemeenschappen hun beleid betalen. Te ingewikkeld en dus geen thema om mee te scoren, luidt het. Maar een wijziging van die wet is wél broodnodig. Een handleiding.

Over een oplossing van dit nijpende probleem wordt al geruime tijd nagedacht, vooral dan in academische kringen. Bijvoorbeeld door professor Robert Deschamps en een groep van Franstalige economen van de Universiteit van Namen. Of door professor Theo Peeters, die aan de K.U.Leuven binnen het Vlaams Instituut voor Economie en Samenleving (VIVES) zijn inzichten uitwisselt met onder anderen Dirk Heremans, Koen Aelgoed en Annelore Van Hecke.

Bron: Ewald Pironet, Patrick Martens (2010-07-14), 'De federale vijver staat droog', Knack p.22

14/07/2010 Brugpensioen vanaf 50 jaar grenst aan totale waanzin volgens prof. P. De Grauwe

"Ik dacht dat we met het Carrefour-dossier het dieptepunt bereikt hadden. Maar brugpensioen vanaf 50 grenst aan de totale waanzin", zegt economieprofessor Paul De Grauwe (KU Leuven). Het argument dat brugpensioen goedkoper is dan werkloosheid is volgens de Leuvense prof niet correct. "Werklozen zien hun inkomen slinken en zijn extra gemotiveerd om snel een job te vinden. Maar hoe ga je een bruggepensioneerde activeren die weet dat hij nog 15 jaar op een vast inkomen kan rekenen?"

Bron: Pieter Leuridan (2010-07-14), 'Naar 50-plussers is weinig vraag', Gazet van Antwerpen p.11

12/07/2010 Tevreden met 4.200 euro netto

Als zijn beste investering ooit noemt Paul De Grauwe Fortis, vooral omdat hij op tijd verkocht. Voorlopig gelooft hij niet echt meer in aandelen, tenzij op heel lange termijn.

Bron: Jan Reyns (2010-07-12), 'Tevreden met 4.200 euro netto', De Standaard p.24

10/07/2010 prof. P. De Grauwe legt uit waarom u moet kennismaken met Hyman Minsky

Hyman Minsky, tot voor kort een totale onbekende voor het grote publiek, werd ontdekt door Wall Street-analisten na het uiteenspatten van de financiële zeepbel in 2007. Minsky verscheen in dat jaar plots als profeet van barstende zeepbellen op het toneel. Dat was te laat.

Bron: bbu (2010-07-10), 'De zeepbellenprofeet', De Standaard p.66

09/07/2010 Drie tips voor het overheidsbudget (prof. W. Moesen)

Een verstandig beleid moet volgens Wim Moesen het welvaartsverlies beperken, de groei zo weinig mogelijk schaden en België beschermen tegen internationale speculanten.

Midden mei heeft het Planbureau zijn prognoses voor de volgende vijf jaar bekendgemaakt. Sedertdien is het magische cijfer van 22 miljard overheidsbesparingen het richtsnoer geworden om in 2015 een begroting in evenwicht te bereiken. De beleidsmakers en de publieke opinie gaan er meestal van uit dat de huidige overheidsuitgaven dus met 22 miljard euro moeten worden verminderd. Dit is onjuist. Het gaat in eerste instantie om het beheersen van meeruitgaven.

Bron: Wim Moesen (2010-07-09), 'Drie tips voor het overheidsbudget', De Standaard p.19

05/07/2010 Snoeien zoals Britten is heel onverstandig

De Britse regering wil dat de meeste ministeries niet 25 maar 40 procent gaan besparen. 'Geen verstandige beslissing', vindt hoogleraar Internationale Economie Paul De Grauwe van de KULeuven.

Bron: mty (2010-07-05), 'Snoeien zoals Britten is heel onverstandig' , Het Nieuwsblad p.20

01/07/2010 VBO pleit voor loonstop (prof. F. Abraham en prof. J. Konings)

Dit najaar gaat het interprofessioneel overleg over de loonevolutie 2011-2012 van start. Maar nu al lost het Verbond van Belgische Ondernemingen (VBO) een schot voor de boeg. Het VBO roept de sociale partners op "om constructief de loonkostenhandicap op te ruimen en om zonder taboes naar oplossingen te zoeken". Daarnaast vraagt de werkgeversorganisatie aan de volgende regering om het terugdringen van de loonhandicap "duidelijk in het regeerakkoord te schrijven". Het VBO voelt zich gesterkt door een onderzoek dat de Leuvense economen Filip Abraham en Joep Konings in opdracht van de werkgevers uitgevoerd hebben. Volgens die studie kan het wegwerken van de Belgische loonkostenhandicap ten opzichte van de buurlanden tot 70.000 extra banen opleveren.

Bron: Alain Mouton (2010-07-01), 'VBO pleit voor loonstop' , Trends p.12

30/06/2010 Managers make way for culture

Globalisation breeds localisation, says organisational studies expert Maddy Janssens, a professor at the Catholic University of Leuven, in Belgium. She should know. Belgium is at the heart of the European Union, but is politically divided into two distinct groups, the Flemings and Walloons, who have trouble agreeing on the political future of their country. Separatist Flemings did well in the country's general election earlier this month.

"Globalisation makes people anxious and they fall back on their local identity," Janssens says. But while the Belgians will work out a way to rub along, distinct identities are problems for businesses that assume people from different cultures will work well together from the start.

Bron: Stephen Matchett (2010-06-30), 'Managers make way for culture', Australian p.44

30/06/2010 De yuan op de vlotter

China heeft laten weten dat het zijn munt de komende tijd voorzichtig zal laten vlotten. Waardoor die ongetwijfeld duurder wordt. Volgens hoogleraar internationale economie Paul De Grauwe (K.U.Leuven) heeft China ook zelf veel baat bij die beslissing.

Bron: Luc Baltussen (2010-06-30), 'De yuan op de vlotter', Knack p.43

26/06/2010 Wordt België het Duitsland aan de Schelde? (prof. F. Abraham en J. Konings)

Een vermageringskuur in de loonkosten heeft Duitsland op de kaart gezet. Willen we jobs - oude én nieuwe - niet in Duitse handen geven, dan moeten we ook hier werk goedkoper maken. Dat is de redenering van werkgeversorganisatie VBO, geruggensteund door een studie van de K.U.Leuven. Voor de vakbonden is loon(kost)matiging echter onaanvaardbaar. Het nakende loonoverleg lijkt nu al te hinken.

Bron: (2010-06-26), 'Wordt België het Duitsland aan de Schelde?', Jobat p.5

25/06/2010 Het effect van de misstap op het WK voetbal van de Franse voetballer Nicolas Anelka op zijn sponsor Quick wordt overschat

De prestaties van de Franse ploeg op het WK voetbal stelden op zijn zachtst gezegd teleur. Ook sommige sponsors distancieerden zich van de ploeg. Een terechte reactie?
[...]
Een schuldbekentenis en een spijtbetuiging van de betrokken ster kunnen helpen. 'Je kan de verontwaardiging op de korte termijn proberen te counteren. Eerlijk zijn, al dan niet gespeeld, genereert meer sympathie', zegt Luk Warlop (KULeuven).

Bron: Erika Racquet (2010-06-25), 'De overreactie van de 'bezorgde' sponsor', De Tijd p.6

23/06/2010 Loonmatiging kan tot 70.000 extra jobs creëren

Het VBO gaat bij de interprofessionele onderhandelingen van dit najaar alles doen om de vakbonden te overtuigen de loonkostenhandicap weg te werken. Dat zei VBO-topman Rudi Thomaes bij de voorstelling van een onderzoek van de KUL-professoren Filip Abrahams en Joep Konings. Die berekenden dat het elimineren van de op 3,5 procent van de loonmassa geraamde handicap 60.000 tot 70.000 extra banen kan opleveren.

Bron: Ivan Broeckmeyer (2010-06-23), 'Loonmatiging kan tot 70.000 jobs opleveren', De Tijd p.1, p.10

23/06/2010 Prof. W. Moesen: 'uitgaven beperken tot inflatie volstaat'

De gouverneur van de Nationale Bank suggereert dat 22 miljard besparen tegen 2015 niet kan lukken zonder de belastingen te verhogen. Maar volgens begrotingsspecialist en hoogleraar Wim Moesen (K.U.Leuven) kan het wel.

Bron: Luc Baltussen (2010-06-23), 'Uitgaven beperken tot inflatie volstaat', Knack p.41

21/06/2010 Chinese munt wordt opgewaardeerd onder druk van het Westen (prof. P. De Grauwe)

"Het einde van de spotgoedkope Chinese consumentengoederen is in zicht: de Chinese overheid gaat de yuan opwaarderen. Het Westen ziet een 'oneerlijke' concurrent verdwijnen en zal meer winst halen uit zijn export naar China."

Bron: Jan Muylaert (2010-06-21), 'Meer betalen voor 'made in China', Het Nieuwsblad p.14

17/06/2010 Prof. P. De Grauwe over een mogelijke belastingverhoging

"Als je enkel naar de inkomstenzijde kijkt, en dus niet naar de uitgaven, is er inderdaad geen alternatief dan hogere belastingen. Maar dat is een puur socialistische kijk op de economie", zegt professor Paul De Grauwe (K.U.Leuven). Al beseft De Grauwe ook dat België weinig andere keuze heeft dan te saneren. "De financiële markten dwingen ons daartoe."

Bron: Frank Dereymaeker (2010-06-17), 'Nieuwe regering moet belastingen wél verhogen', Het Laatste Nieuws p.3

10/06/2010 Theo Peeters: 'De Franstaligen moeten hun verlatingsangst overwinnen'

Theo Peeters hielp ons land in de jaren tachtig al eens uit de economische en financiële ellende. Maar het door hem zo gehekelde consumptiefederalisme bestaat nog steeds. "De financieringswet wijzigen wordt veel moeilijker dan BHV splitsen." En zeggen dat we Theo Peeters hadden uitgenodigd om te praten over zijn voorzitterschap bij Uitgeverij Lannoo. Maar hoe kun je het niet hebben over onze ontsporende overheidsfinanciën, de vergrijzingproblematiek en de politieke problemen met de voormalige directievoorzitter van de BBL, voorzitter van de Studiecommissie voor de Vergrijzing en buitengewoon hoogleraar aan de KU Leuven? De nu 73-jarige Peeters was een van de architecten van het herstelbeleid in de harde jaren tachtig. Hij heeft ons land er al een keer doorgekregen en is de aangewezen persoon om opnieuw recepten en oplossingen boven te halen.

Bron: Patrick Claerhout en Bert Lauwers (2010-06-10), 'De Franstaligen moeten hun verlatingsangst overwinnen', Trends p.92

09/06/2010 Zege van N-VA zal niet het einde van België betekenen

"Ik ben verbaasd dat men het visier scherp stelt op Bart De Wever" zegt professor economie Paul De Grauwe (KU Leuven). "De Belgische problemen waren er verleden jaar toch ook al? België zit met zijn schuldenlast erg moeilijk maar je kunt er De Wever niet van beschuldigen dat hij die latente moeilijkheden veroorzaakt heeft." De Grauwe onderkent wél de vrees van de analisten dat "België in communautair opbod verlamd dreigt te geraken. België moet inspanningen doen om de financiën weer onder controle te krijgen. Duitsland heeft indrukwekkende bezuinigingen aangekondigd. Vanuit België zijn geen signalen gekomen dat we er ook toe bereid zijn in diezelfde richting te werken."

Bron: MB (2010-06-09), 'Zege van N-VA zal niet het einde van België betekenen', GvA p.3

08/06/2010 België betaalt voor onzekerheid (prof. P. De Grauwe)

De rente op de Belgische staatsschuld bedraagt een vol procentpunt meer dan de rente die Duitsland moet betalen. Dat de 'risicopremie' tegenover Duitsland zo snel zo hoog is opgelopen heeft veel te maken met de negatieve manier waarop ons land de jongste weken in de wereldpers is gekomen. Gisteren pakte de Britse Financial Times nog uit met een verhaal dat in België na de verkiezingen een lange periode van 'politieke inertie' dreigt, waardoor de schuldenberg niet aangepakt wordt die van België 'het Griekenland aan de Noordzee dreigt te maken'.

'De krant is slecht geïnformeerd', zegt prof. Paul De Grauwe van de KU Leuven. 'Blijkbaar leest de correspondent enkel Franstalige kranten, waardoor hij enkel programma's van Franstalige partijen kent. Waarom schrijft hij anders dat geen enkele partij met een besparingsprogramma naar de kiezers trekt?'

Bron: mdw (2010-06-08) 'België betaalt voor onzekerheid', Het Nieuwsblad p.68

08/06/2010 Vandaag is Tax Freedom Day

Vandaag is Tax Freedom Day (TFD) in België. Dat wil zeggen dat de Belg vanaf vandaag voor eigen rekening werkt, in de veronderstelling dat hij alles wat hij tot nu verdiende aan belastingen zou betaald hebben. Tot vandaag vloeit het inkomen van de gemiddelde Belgische belastingbetaler naar de fiscus.

Ook vorig jaar moest de Belg tot 8 juni voor de staat werken. Er is niet de minste vooruitgang geboekt, stellen PriceWaterhouseCoopers (PwC) en Wim Moesen, macro-econoom aan de KULeuven. Zij berekenen elk jaar wanneer de inwoners van een land zich vrijkopen van de fiscus. Daarbij wordt het totale bedrag aan belastingen en sociale bijdragen gedeeld door het bruto binnenlands product. Net als vorig jaar betalen bedrijven en particulieren in ons land 43,3 procent van het bbp aan belastingen.

Bron: Ellen Cleeren (2010-06-08) 'Vanaf vandaag werkt u voor eigen rekening', De Tijd p.13

08/06/2010 Keynes de allergrootste der economen of invloedrijkste econoom uit de geschiedenis? (em. prof. L. Berlage)

'Keynes de allergrootste der economen' of 'de invloedrijkste econoom uit de geschiedenis'? De Tijd (30 mei) maakt het onderscheid niet. Keynes was ongetwijfeld een originele denker, een charismatische persoonlijkheid en een talentvol schrijver. Hij was misschien de invloedrijkste econoom. Maar vanuit wetenschappelijk standpunt was hij zeker niet 'de grootste'.

Bron: Lodewijk Berlage, (2010-06-08) 'Grootste' econoom', De Tijd p.16

03/06/2010 Welk effect heeft besparen op de economische groei? (prof. W. Moesen, prof. P. De Grauwe)

Maar u en ik zijn natuurlijk niet (helemaal) rationeel en wat de overheid extra uitgeeft, compenseren we niet helemaal met extra privébesparingen, tenzij... "De schuldratio boven de 80 tot 90 procent van het bbp stijgt. Dan begint de bevolking wel te sparen als reactie op oplopende overheidsschulden. En de relatie loopt natuurlijk ook in omgekeerde richting. Als het begrotingstekort wordt teruggedrongen, dan stijgt de private consumptie evenredig en blijven de vraag en de economische activiteit op peil", zegt Wim Moesen, professor economie aan de KU Leuven.

Bron: Daan Killemaes (2010-06-03), 'Snoeien om te kunnen bloeien', Trends p.16

31/05/2010 'Helaas heeft er nog niemand een pistool tegen het hoofd van onze premier gezet'

Eigenlijk heeft België geen acuut begrotingsprobleem", zegt professor Paul De Grauwe plotseling, ergens halverwege een dubbelinterview dat het ene na het andere lijk uit de kast van de Belgische overheidsfinanciën heeft opgediept. We fronsen de wenkbrauwen. Een begrotingstekort dat tegen 6 procent van het bruto binnenlands product (bbp) aanschurkt, een staatsschuld die een jaar bbp inpalmt en die ons jaarlijks 40 miljard aan aflossing en 12 miljard aan rentebetalingen garandeert. Daarbovenop zorgen een ontsporende vergrijzingskost en dito gezondheidsfactuur ervoor dat het idee van een begroting in evenwicht nauwelijks meer dan een stipje aan de einder is. Intussen bezwijkt de eurozone net niet onder de druk van de Griekse staatsschuld, en dreigen de problemen in de sikkel aan de zuidkant van de EU tot in België gevolgen te hebben. Hoezo, geen acuut begrotingsprobleem?

Bron: Frank Demets en Bart Eeckhout (2010-05-31), 'Begrotingsspecialisten prof. P. De Grauwe en prof. H. Matthijs voorspellen forse besparingen én hogere belastingen', De Morgen p.58

29/05/2010 Prof. W. Moesen: 'de volgende regering moet de uitgaven bevriezen'

Moesen: 'België is een ander land dan Griekenland. Wij hebben een tekort van 4,8 procent en Griekenland van 13 procent. Wij zitten nog niet aan 100 procent overheidsschuld en zij zitten daar een stuk boven. Maar niet alleen inzake openbare financiën voetballen we in een andere liga dan Griekenland. Onze bevolking is 10 procent kleiner dan de Griekse, maar ons bruto binnenlands product is 50 procent groter. Uit de concurrentieranking van het IMF blijkt bovendien dat wij op nummer 18 staan, Griekenland staat op de 71ste plaats.'

Bron: Pieter Blomme (2010-05-29), 'De volgende regering moet de uitgaven bevriezen', De Tijd p.44

28/05/2010 Prof. A. Decoster ontleedt het discours over de transfers tussen de regio's

Hoezeer de Vlaamse politici de staat ook willen hervormen, de solidariteit met de Franstaligen lijkt niet in het gedrang te komen. Of toch? André Decoster ontleedt het discours over de transfers.

Bron: wwo (2010-05-28), 'Wie is mijn volk?', De Standaard p.54

27/05/2010 Prof. P. De Grauwe over het verkiezingsprogramma van N-VA

De N-VA heeft te kampen met zware inhoudelijke tegenwind. Dat hun verkiezingsprogramma 500.000 banen kan opleveren tegen 2015 is volgens economen larie. Het cijfer werd prompt ingeslikt.

'Sprookjes, zo'n cijfer is totale fictie', zegt ook de Leuvense econoom Paul De Grauwe. Hij maakt de voor de hand liggende vergelijking met de 200.000 jobs die toenmalig premier Guy Verhofstadt (Open VLD) in 2003 aankondigde. Dat cijfer werd op het einde van zijn tweede ambtstermijn wel gehaald, maar bijna de helft van die banen werd gecreëerd met overheidsgeld, onder meer via de dienstencheques. 'Toen zat de conjunctuur mee, en toch zijn er op die vier jaar tijd vanuit de economie maar honderd- tot honderdtwintigduizend banen bij gekomen', zegt De Grauwe.

Bron: Peter De Lobel (2010-05-27), 'N-VA schrapt 500.000 jobs', De Standaard p.8

21/05/2010 Paul De Grauwe: 'Duitsers willen klok 80 jaar terugdraaien'

Bondskanselier Merkel wil dat Europa hard gaat bezuinigen. Heeft ze gelijk?

Paul De Grauwe: "Er zal zeker bezuinigd moeten worden. De eurolanden moeten hun schulden afbouwen en evolueren naar begrotingen in evenwicht. Dat wordt een zware oefening omdat de economische groei laag blijft. Maar om dan te zeggen dat eurolanden in hun grondwet moeten inschrijven dat begrotingen in evenwicht moeten zijn, zoals de Duitsers verlangen, daarmee verval je in extremen."

Bron: Johan Corthouts (2010-05-21), Paul De Grauwe: 'Duitsers willen klok 80 jaar terugdraaien', De Morgen p.23

21/05/2010 W. Moesen: "Besparen is geen drama"

"Als het Planbureau zegt dat er tegen 2015 minstens 22 miljard moet bespaard worden, dan wil dat niet zeggen dat de overheden tegen dan 22 miljard minder dan nu moeten uitgeven." Dat zegt Limburger Wim Moesen, professor openbare financiën aan de K.U. Leuven.

Bron: (2010-05-21), "Besparen is geen drama", Het Belang van Limburg p.7

18/05/2010 Professor Moesen pleit voor begrotingsdiscipline

'De euro mag best een beetje zakken, belangrijker is dat essentiële begrotingsregels opnieuw gerespecteerd worden', zegt professor Wim Moesen. 'En wij moeten volgen.'

Bron: Pascal Dendooven (2010-05-18), 'Maak geen drama van lagere euro', Het Nieuwsblad p.50

15/05/2010 Euro zit op dieptepunt

De euro zakte gisterenmiddag tot 1,2359 dollar, het laagste peil in achttien maanden. In het zog daarvan boekten ook de beurzen grote verliezen. De Bel-20 verloor 3,46 procent.

De euforie na het Europese reddingsplan van vorig weekend is dus opnieuw omgeslagen in groot pessimisme op de financiële markten. Specialisten hebben niet meteen een passende verklaring. 'De financiële markten reageren puur emotioneel in plaats van rationeel', zegt professor Internationale Economie Paul De Grauwe van de KU Leuven. 'Tot vorige week zakte de euro omdat de eurolanden onvoldoende saneerden om hun schuld af te betalen. En deze week daalt hij omdat ze te veel besparen. Wat is het nu eigenlijk?'

Bron: nvh (2010-05-15), 'Euro zit op dieptepunt', Het Nieuwsblad p.1

12/05/2010 Wim Moesen vindt VS met hun 'twin deficit' erg kwetsbaar

Het Europese reddingsplan voor de euro heeft het wereldwijde banksysteem overeind gehouden. De besmetting ging veel verder dan Griekenland, Spanje of zelfs Italië. Er dreigde een nieuwe systeemcrisis. Zo vat Wim Moesen, oud-hoogleraar economie aan de KULeuven, de ontwikkelingen van de afgelopen week samen.

Het is niet zo verwonderlijk dat het Witte Huis de situatie in Europa op de voet volgde en ook het IMF werd ingeschakeld, zegt Moesen. De Amerikanen hebben immers een flinke hoeveelheid staatsobligaties van de Zuid- Europese landen in portefeuille.

Bron: Kristien Van Haver (2010-05-12), 'Europees plan voor euro redt wereldwijd monetair systeem', De Tijd p.12

12/05/2010 Vraagtekens bij uitbreiding eurozone nemen toe

De kans is groot dat de Europese Commissie vandaag het licht op groen zet voor Estland om binnenkort de euro in te voeren. De Baltische staat hoopt volgend jaar al met euro's te betalen. Het land voldoet aan de criteria en wordt zelfs als een voorbeeld gezien omdat het in vergelijking met andere Europese landen zo weinig schulden heeft. Estland heeft bovendien een begrotingstekort dat onder de Europese norm van 3 procent van het bbp ligt. Geen enkel land uit de eurozone kan dat momenteel zeggen.

'Ik denk niet dat het nu het juiste moment is om uit te breiden', zegt hoogleraar economie Paul De Grauwe (KULeuven). Alleen, elk land dat lid wordt van de EU, moet op termijn ook de euro invoeren, zo staat het in de verdragen. 'Als een land op een bepaald moment aan de criteria voldoet dan kunnen we ze wettelijk gezien niet tegenhouden', aldus De Grauwe.

Bron: Annelien De Greef (2010-05-12), 'Vraagtekens bij uitbreiding eurozone nemen toe', De Standaard p.26

11/05/2010 Omvang Europees plan maakt indruk

Europa en het Internationaal Monetair Fonds trekken samen 750 miljard euro uit om de speculatie tegen landen als Griekenland, Spanje en Portugal een halt toe te roepen. De speculanten, die de voorbije weken hun pijlen gericht hadden op de economisch zwakkere landen, beseffen nu dat ze verkeer gegokt hebben en dat de eurozone door het plan een hechter blok is geworden dan ooit voordien.

'Dit is meer dan ik in mijn stoutste dromen had durven verwachten', zegt professor Wim Moesen. De begrotingsspecialist van de KU Leuven vindt dat Europa eindelijk anticipeert door een groter dan strikt noodzakelijk bedrag ter beschikking te stellen.

Bron: Luc Coppens (2010-05-11), 'Omvang Europees plan maakt indruk', De Standaard p.4

11/05/2010 Experts twijfelen aan impact Europees noodplan

Dat de uitdeinende Griekse schuldencrisis een snel en krachtdadig antwoord van de Europese ministers eiste, stond als een paal boven water. Na een marathonvergadering kwam dat er ook in de vorm van een reddingsboei ter waarde van 750 miljard euro. "Een Europese bazooka", noemt ING-econoom Carsten Brzeski het. "Dit vangnet was onvermijdelijk om de stabiliteit van de eurozone niet in gevaar te brengen", geeft economieprofessor Paul De Grauwe (K.U. Leuven) toe. "Al blijft het pakket minder groot dan de Europese landen hebben opgezet voor hun banken." Toch blijft 750 miljard euro een gigantisch bedrag: 75 met 10 nullen erachter. Wie hoest zo'n fortuin op? Voorlopig niemand. Want dat bedrag komt pas tot leven als één van de zestien eurolanden er effectief niet meer in slaagt zijn schulden terug te betalen. Bovendien bestaat het grootste deel niet uit cash en ligt dat geld ook niet in één of andere bankkluis opeengestapeld.

Bron: Frank Dereymaeker (2010-05-11), 'Experts twijfelen aan impact uropees noodplan', Het Laatste Nieuws p.2

11/05/2010 Paul De Grauwe vindt beslissing belangrijk op korte termijn

De beslissing van de EU-regeringsleiders gedurende het weekend is van grote betekenis voor de overleving van de eurozone. Tenzij je van oordeel bent dat de eurozone de moeite niet loont om er iets voor te doen kan je niet anders dan deze beslissing toe te juichen. De financiële markten waren het spoor bijster en paniek was de belangrijkste motivatie van beleggers waarvan men in normale omstandigheden kan verwachten dat ze rationeel handelen. Deze paniek riskeerde de financiële sector in de grond te boren. Als dat was gebeurd zouden de overheden een veelvoud hebben moeten neertellen van wat ze nu bereid zijn te doen. Want laten we het niet vergeten, de omvang van het pakket financiële steun dat nu beslist werd is nog altijd een kleine fractie van de financiële steunmaatregelen die dezelfde overheden hebben genomen in 2008 om de banksector te redden. Een banksector die verantwoordelijk was voor een veelvoud van het Griekse wanbeleid.

Bron: Paul De Grauwe (2010-05-11), 'Paul De Grauwe vindt beslissing belangrijk op korte termijn', De Morgen p.23

06/05/2010 Vlaanderen en Wallonië beter af zonder transfers

Wat iedereen aanvoelde, is nu wetenschappelijk bewezen. De geldstromen van noord naar zuid werken verlammend op de Waalse en Vlaamse economie. En nog geen klein beetje ook, zo toont onthullend onderzoekswerk van Vives aan.

Het is voor het eerst dat empirisch en wetenschappelijk wordt aangetoond dat transfers verlammend werken op de economie van de ontvangende regio. "In het verleden was de gedachtegang: hoe meer transfers, hoe beter voor de economie van de achtergebleven regio. Maar het tegenovergestelde is waar: hoe meer herverdeling tussen de regio's, hoe trager de inhaalrace verloopt. De resultaten van onze studie tonen aan dat de economische groei heel gevoelig is voor transfers. Het Waalse Gewest geniet al jaren van transfers, maar van convergentie met Vlaanderen komt niet veel in huis", zegt Erik Buyst, professor economie van de KULeuven en directeur van Vives.

Bron: Daan Killemaes (2010-05-06), 'Transfers remmen de groei', Trends p.14

30/04/2010 België scoort goed qua onderwijs en gezondheidszorg, maar barslecht qua justitie, defensie en financiën (prof. W. Moesen)

De Belgische overheid behoort tot de duurste van de wereld, maar in ruil krijgen we te weinig levenskwaliteit terug. Dat concludeert het beurshuis Petercam uit cijfers van de OESO. In zijn rangschikking van efficiënte overheden laat België nog net Italië en Hongarije achter zich, maar het moet zelfs de Grieken laten voorgaan.

Bron: Frank Demets (2010-04-30), 'België heeft een gat in de hand', De Morgen p.5

29/04/2010 Politieke crisis niet schadelijk voor Belgische economie

BHV is een godsgeschenk voor de Belgische gezagsdragers. Als ze energie uit de crisis puren, kunnen ze eindelijk de staat, de begroting en de economie hertekenen. Hun laatste kans. Nu blaast de crisis amper een rimpeling over de Belgische financiële wateren, op termijn zijn de markten minder vergevingsgezind.

"De paniekverhalen zijn niet geloofwaardig. Politici die met doemscenario's zwaaien en vertellen dat de crisis zware economische gevolgen heeft, doen dat om snel een compromis af te dwingen. Die verhalen dienen een achterliggende politieke agenda. De politieke crisis is niet schadelijk voor de economie of de kredietwaardigheid van België", zegt Erik Buyst, professor economie aan de KULeuven en directeur van Vives.

Bron: Daan Killemaes en Lieven Desmet (2010-04-29), 'Tijd voor een nieuwe Belgische Omwenteling', Trends p.14

28/04/2010 De Belgische politieke crisis heeft (nog) weinig financiële impact

Ex-premier Mark Eyskens en professor Paul De Grauwe (KULeuven) waarschuwden de afgelopen dagen dat de politieke crisis speculatie kan doen ontstaan tegen de Belgische staatsschuld. Dat kan pijn doen, want met 328 miljard euro of 98% van het Belgische bruto binnenlands product (bbp) torsen we een behoorlijk grote schuld. Alleen Italië en Griekenland doen slechter.

Bron: Jan Reyns (2010-04-28), 'Financiële impact blijft (nog) beperkt', De Standaard p.10

27/04/2010 Griekse brand slaat uit naar Portugall Portugese langetermijnrente piekt boven 5 procent

Volgens Filip Abraham, professor internationale economie aan de KULeuven, hoeft het niet noodzakelijk zo'n vaart te lopen. 'Het hangt ervan af hoe men de Griekse problemen effectief oplost.' Er spelen twee kwesties, vat Abraham samen. Competitiviteit en publieke financiën. 'Het Portugese begrotingstekort is te hoog, maar de schuldgraad is niet buiten proportie zoals de Griekse.'

Bron: Koen Dedobbeleer (2010-04-27), 'Griekse brand slaat uit naar Portugall Portugese langetermijnrente piekt boven 5 procent', De Tijd p.13

22/04/2010 'Exit van Griekenland kan het einde van de EU betekenen' (interview prof. J. Konings)

Professor Joep Konings maakte de Griekse crisis vanop de eerste Europese rijen mee en hij waarschuwt dat Griekenland geen geïsoleerd geval is. Ook België en Vlaanderen zijn niet buiten schot. De hele Europese integratie komt op losse schroeven te staan als de politiek er niet snel in slaagt de Europese economie nieuw leven in te blazen.

Bron: (2010-04-22), 'Exit van Griekenland kan het einde van de EU betekenen', Trends p.88

20/04/2010 Groei economie 0,1 punt lager door vliegverbod

De gevolgen zijn veel kleiner dan die na de aanslagen van 11 september 2001. De terreur verlamde niet alleen het luchttransport, ze leidde ook tot een crash van het ondernemers- en consumentenvertrouwen. Maar de negatieve impact van het verlamde luchttransport kan nog oplopen. In de eerste plaats zal het even duren vooraleer het vliegverkeer weer een normaal peil bereikt. 'Het grootste probleem voor de economie is de onzekerheid', zegt de Leuvense econoom Paul De Grauwe. Voorts is een uitbarsting van een grotere IJslandse vulkaan in de buurt niet uitgesloten.

Bron: Wouter Vervenne (2010-04-20), 'Groei economie 0,1 punt lager door vliegverbod', De Tijd p.3

20/04/2010 De overname van Zweedse autobouwer Volvo door Chinese groep is meer dan een alledaagse overname of het binnenhalen van nieuwe technologie (em. prof. R. Blanpain)

De overname van de Zweedse autobouwer Volvo door een Chinese groep is meer dan een alledaagse overname of het binnenhalen van nieuwe technologie. Het is het begin van een nieuw tijdperk: de kolonisatie van het Westen door het Oosten. Niet alleen onze economie, ook onze westerse waarden komen onder zeer zware druk te staan.

Bron: Franky Van Hamme (2010-04-20), 'Nieuw tijdperk', De Tijd p.16

17/04/2010 Griekse tragedie zonder einde

Hoe breng je een land als Griekenland begrotingsdiscipline bij? Door te straffen én te belonen. Paul De Grauwe vindt dat Duitsland een vergissing begaat door het Griekse wanbeleid zo streng te willen bestraffen dat het vergeet beterschap te belonen.

Bron: Paul de Grauwe (2010-04-17), 'Griekse tragedie zonder einde ', De Standaard p.70

13/04/2010 Prof. W. Moesen vindt dat Europa onder druk van Duitsland veel te streng is voor de Grieken

'Het is alsof we de Griekse drenkeling een reddingsboei toewerpen, maar hem tegelijk toeroepen dat hij nu maar op eigen kracht de kust moet bereiken', zucht professor Wim Moesen van de KULeuven, die vindt dat Europa onder druk van Duitsland veel te streng is voor de Grieken.

'Zonder extra vitamines in de vorm van een lagere rente redt de Griekse drenkeling het niet. Vergeet niet dat Griekenland beloofde om zijn begrotingstekort in 2010 al met 4procent terug te dringen. Dat is enorm', zegt Moesen, een van de begrotingsexperts van ons land.

Bron: nta (2010-04-13), 'Een gemiste kans voor Europa', De Standaard p.21

13/04/2010 Alleen euro juicht om Grieks akkoord

Het reddingsplan voor Griekenland is op de financiële markten niet enthousiast onthaald. De aandelenmarkten stabiliseerden rond het peil van eind vorige week.

Ook op de obligatiemarkten was de reactie positief. Griekenland zal zo'n 5% rente moeten betalen op de leningen. Dat is minder dan de 7,5% die het land vorige vrijdag moest betalen op de financiële markten. Gisteren zakte het tarief dat het zuiders land moet betalen al naar 6,7%. "Als de markt kalmeert, kan die 5% snel marktconform worden", denkt Paul De Grauwe, economieprofessor aan de KU Leuven.

Bron: Frank Dereymaeker (2010-04-13), 'Alleen euro juicht om Grieks akkoord', Het Laatste Nieuws p.20

10/04/2010 Prof. De Grauwe: Nationalisme en de Griekse crisis

Er komt maar geen einde aan het Griekse drama. Griekenland vertegenwoordigt minder dan 3% van het bbp van de grote eurozone. Er is dus geen gebrek aan financiële middelen om het kleine Griekenland uit het moeras te halen. En toch gebeurt het niet. Hoe is zoiets mogelijk?

Bron: Paul De Grauwe (2010-04-10), 'Nationalisme en de Griekse crisis', De Morgen p.34

08/04/2010 UGent overhandigt medaille Francqui aan prof. C. Van Hulle

Professor Cynthia Van Hulle heeft de medaille Francqui gekregen. Van Hulle kreeg de medaille uit handen van de rector van de Universiteit Gent. Ze is hoogleraar aan de faculteit Economie en Bedrijfswetenschappen van de K.U. Leuven en is ook verbonden aan de onderzoekseenheid Accountancy, Finance en Insurance (AFI).

Bron: Kristof Pieters (2010-04-08), 'Prof krijgt medaille', Het Laatste Nieuws p.18

02/04/2010 Prof. S. Proost: Het nieuwe Masterplan is niet efficiënt

Het brugtracé van het Masterplan voor Antwerpen was onverantwoord, maar dat geldt evenzeer voor het nieuwe tunnelscenario.

De Vlaamse regering heeft eindelijk een beslissing genomen over het aangepaste Masterplan voor Antwerpen: er komt een tunnel op het BAM-tracé, en de prestigieuze Lange Wapperbrug komt er in principe niet. Daarnaast is in een lange lijst van randprojecten voorzien in het plan. Dat gaat van een betere ontsluiting van de Liefkenshoektunnel over een oostelijke 'bretel' om de aansluiting van de Antwerpse ring met de E313 te ontlasten, tot het aanleggen van een aantal extra tramlijnen.

Sommige van de voorziene deelprojecten zijn mogelijk erg zinvol, indien men tegelijkertijd aanpassingen van de fameuze 'randvoorwaarden' zou hebben gepland. Die aanpassingen zijn absoluut nodig om de mobiliteitsproblemen rond Antwerpen op te lossen.

Bron: Franky Van Hamme (2010-04-02), 'Het nieuwe Masterplan is niet efficiënt', De Tijd p.16

31/03/2010 'Tewerkstellingsbonus' voor Belgische multinationals die hoofdzetel in België hebben

Belgische multinationals behandelen hun eigen hoofdzetel en vestigingen beter dan hun buitenlandse. Voor de werkgelegenheid hier is het dus jammer wanneer die bedrijven overgaan in buitenlandse handen.

De Leuvense economen Filip Abraham en Joep Konings hebben deze elementen nu onderzocht voor Belgische bedrijven, vanuit de vraag: is het een bonus voor onze vestigingen dat hun hoofdzetel zich in België bevindt?

Bron: Luc Baltussen (2010-03-31), 'De Belgische bonus', Knack p.38

31/03/2010 Prof. W. Moesen betreurt dat Duitsland enkel wil ingrijpen bij acute financieringsnood

Wim Moesen is professor economie aan de KULeuven.Hij beschouwt de inbreng van het IMF niet als een overwinning van Duitsland, maar van het gezond verstand. Hij betreurt het dilemma dat Duitsland enkel wil ingrijpen bij acute financieringsnood, terwijl Griekenland vooral renteverlichting nodig heeft.

Wat houdt Griekenland eigenlijk over van de Europese top afgelopen donderdag? Enkel de zeer enge belofte van bilaterale leningen, en die financiering treedt slechts in werking bij acute nood en na goedkeuring van alle leden van de eurozone. Met dat feitelijke veto van Duitsland laat de eurozone een kans op meer solidariteit liggen.

Bron: Franky Van Hamme (2010-03-31), 'Eurozoneheeft een kans laten liggen', De Tijd p.14

27/03/2010 Heeft de euro nog een toekomst?

De eurozone lijkt gered. De regeringsleiders van de eurozone bereikten een akkoord over financiële steun aan Griekenland. 'Er blijven echter nog veel problemen onopgelost en vragen onbeantwoord', schrijft Paul De Grauwe.

Bron: bbu (2010-03-27), 'Heeft de euro nog een toekomst?', De Standaard p.70

27/03/2010 Een mogelijkheid om Griekenland te 'straffen' voor het lakse beleid van de voorbije jaren

Griekenland uit de eurozone zetten, kan niet. Het land verbieden om de euro te gebruiken, kan al evenmin, zelfs niet als Athene toch op een of andere manier uit de zone gezet zou kunnen worden. Ook Montenegro, Andorra, Kosovo en nog verscheidene andere landen gebruiken de euro als nationale munt hoewel ze geen lid zijn van de eurozone.

Voor professor Wim Moesen ligt daar een mogelijkheid om Griekenland te 'straffen' voor het lakse beleid van de voorbije jaren. Het land kan in de eurozone blijven en de euro blijven gebruiken, maar Athene krijgt geen zitting meer in organisaties en forums waar beslissingen over de eurozone worden genomen.

Bron: Luc Coppens (2010-03-27), 'Blijven zonder rechten', De Standaard p.39

26/03/2010 Leuvense economen zaaien twijfel over economische rendabiliteit Oosterweelverbinding

Gisteren kregen de tegenstanders van de Oosterweelverbinding nog munitie. De Leuvense economen Stef Proost en Saskia Van der Loo kwamen in het Vlaams Parlement hun studie 'Waarom de Oosterweelverbinding een economisch onrendabel project is' (De Tijd, 13 maart) toelichten.

Volgens Proost resulteert de Oosterweelverbinding die de Beheersmaatschappij Antwerpen Mobiel (BAM) wil bouwen, inclusief Lange Wapper, voor de maatschappij in een negatief saldo van 1,1 miljard euro. Hij gaat daarbij uit van een kostprijs van het BAM-project van 2,2 miljard euro. In de oorspronkelijke studie werd nog uitgegaan van een (te laag geraamde) kostprijs van 1,1 miljard euro wat resulteerde in een negatief saldo van 285 miljoen euro.

Bron: Katrien Verstraete (2010-03-26), 'Mist over Oosterweel klaart (nog) niet op', De Tijd p.12

25/03/2010 Amerikaanse Centrale Bank wil geen geld meer drukken

De aangekondigde stopzetting van de quantitative easing brengt twijfels teweeg over de duurzaamheid van het herstel. Een slechte timing kan grote gevolgen hebben voor de economie.

Paul De Grauwe, professor Internationale Economie aan de KULeuven vindt dat het huidige infuus niet te lang mag blijven aanhangen, omdat er anders te veel geld verloren gaat en er te veel liquiditeiten worden gecreëerd om te speculeren. "Zo krijg je op termijn nieuwe zeepbellen. Nu moeten de financiële instellingen zelf hun boontjes maar leren doppen." De adviseur van José Manuel Barroso, voorzitter van de Europese Commissie, vindt quantitative easing een krachtig wapen om banken van de ondergang te redden, maar wijst op het gevaar dat de financiële instellingen de winsten die ze dankzij dat instrument maken, niet gebruiken om hun balansen op te kuisen of om meer kredieten toe te staan. Volgens de Grauwe is net dat nu al gebeurd. "Het is dan ook hoog tijd om de geldkraan geleidelijk aan dicht te draaien. Als de kredietmarkt hapert, brengen de centrale banken vers kapitaal in het systeem om het investeringsbeleid van particulieren en bedrijven te stimuleren. Dankzij die techniek van quantititative easing legden de overheden de financiële instellingen aan een baxter om uit de kredietcrisis te geraken."

Bron: Eric Pompen en Ken Van Weyenberg (2010-03-25), 'Bernanke wil geen geld meer drukken', De Tijd p.110

25/03/2010 Prof. P. De Grauwe waarschuwt dat de euro gedoemd is te verdwijnen

Discipline en solidariteit zijn de hoekstenen van elke muntunie. Maar in het eurosysteem brak Griekenland eerst de discipline af en nu blaast Duitsland de solidariteit op. Een vernedering door het IMF lijkt nodig om een implosie van de euro te voorkomen.

"Dit geruzie is pijnlijk voor Europa en riskeert het hele eurosysteem te destabiliseren. We riskeren van de ene crisis naar de andere te sukkelen. Ieders belang wordt geschaad. Zo'n euro heeft geen toekomst. De hulp van het Internationaal Muntfonds (IMF) zal dat niet veranderen", zegt een hoorbaar ontgoochelde professor Paul De Grauwe (KU Leuven). "De rente die Griekenland nu moet betalen, is moordend, terwijl de eurolanden en de Europese Centrale Bank met een krachtig signaal die rentevoet omlaag kunnen duwen."

Bron: Daan Killemaes (2010-03-25), 'Zo heeft de euro geen toekomst', Trends p.12

24/03/2010 'Sterk signaal nodig tegen speculanten', econoom Wim Moesen schetst scenario's

De eurolanden moeten samen met het Internationaal Monetair Fonds (IMF) en de Europese Centrale Bank (ECB) een span vormen voor hulp aan Griekenland. 'Als nu twee elanden met een sterk gewei opduiken naast de gewonde hinde, schrikt dat de jagers af', zegt de Leuvense econoom Wim Moesen. 'Onder Duitse druk wou Europa tot nog toe vooral een oplossing aanreiken voor de acute financiering', zegt Moesen. Een Grieks betalingsprobleem dreigt immers de euro te 'besmetten' en dus wil Berlijn als laatste redmiddel wel 'bijpassen'.

Bron: Kristien Van Haver (2010-03-24), 'Sterk signaal nodig tegen speculanten', De Tijd p.13

24/03/2010 Hoofdzetels bedrijven bron van jobcreatiel Verankering levert werkgelegenheidsbonus op, toont onderzoek van Leuvense economen aan

De verankering van hoofdzetels en nabijgelegen kernfilialen is een bron van werkgelegenheid in ons land. Dat bewijst een onderzoek van de Leuvense professoren Filip Abraham en Joep Konings.

In de hoofdzetels van vanuit België opererende multinationale ondernemingen worden systematisch meer banen gecreëerd dan in de lokale filialen. Het verschil bedraagt 2,5 procent per jaar. In de industrie is dat verschil zelfs 7,3 procent.

Bron: Stefaan Michielsen (2010-03-24), 'Verankering levert extra banen op', De Tijd p.1, p.4

20/03/2010 Euro gedoemd om te onploffen

De Duitsers willen de Grieken geen geld lenen. Ze willen eurolanden in moeilijkheden zelfs uit de eurozone verbannen. En Berlijn weigert andere eurolanden te helpen de economische crisis te bestrijden. Monetair topspecialist Paul De Grauwe (KU Leuven) trekt aan de alarmbel. 'Op die manier is de eurozone veroordeeld om te ontploffen.

Bron: Johan Corthouts (2010-03-20), 'Euro gedoemd om te onploffen', De Morgen p.35

18/03/2010 Nieuwe tik voor Lange Wapper

De faculteit Economie en Bedrijfswetenschappen van de universiteit van Leuven heeft een grondige studie gemaakt van de kosten en baten van een aantal oplossingen voor het probleem van de Antwerpse mobiliteit. De conclusie is ontnuchterend: het BAM-project, met tolheffing aan de Oosterweelverbinding en een tolvrije Kennedytunnel, levert tegen 2030 een economisch deficit op van 285 miljoen euro. De Leuvense economen vinden zo'n scenario niet te verantwoorden.

Bron: (2010-03-18), 'Nieuwe tik voor Lange Wapper', Gazet van Antwerpen p.17

15/03/2010 Oosterweelverbinding is niet rendabel

De Oosterweelverbinding is onrendabel en economisch niet interessant. Er zijn andere oplossingen die goedkoper en efficiënter zijn. Dat is de conclusie van transporteconoom Stef Proosten zijn collega Saskia Van der Loo van de KU Leuven uit de kosten-batenanalyse die ze van de Oosterweelverbinding maakten. Hun conclusie verscheen in de reeks Leuvense Economische Standpunten.

Bron: ahh (2010-03-15), 'Oosterweelverbinding is niet rendabel', De Standaard p.6

08/03/2010 Loonkloof kwart groter

De kloof tussen de laagste en hoogste inkomens in ons land is de laatste twintig jaar met meer dan een kwart vergroot. Dat blijkt uit nieuwe gegevens van de federale overheidsdienst Statistiek. De oorzaak? "Steeds meer 'gemiddeld betaalde' jobs - zoals kantoorklerk of metaalbewerker - vallen weg, waardoor alleen de laag- en hoogbetaalde jobs overblijven", zegt professor Arbeidseconomie Maarten Goos.

Bron: Stefan Vanderstraeten (2010-03-08), 'Loonkloof kwart groter', Het Laatste Nieuws p.9

04/03/2010 Le “statut unique”, au-delà du préavis

En cette période de crise grave, le pays mériteune concertation sociale ouverte et constructive. Nous avons besoin d’un marché du travail qui améliore les opportunités de trouver, ou de retrouver, un nouvel emploi. C’est de cette façon seulement que nous pouvons répondre aux rapides changements économiques provoqués par la crise et aux défis posés par le vieillissement. Le cas de Carrefour vient l’illustrer à nouveau. Or, le fameux “statut unique” entre les ouvriers et les employés peut constituer à cet effet un important levier. Mais pour y arriver, il doit être beaucoup plus qu’un exercice stérile sur la durée des délais de préavis.

Bron: (2010-03-04), 'Le “statut unique”, au-delà du préavis', La Libre Belgique p.33

04/03/2010 Zonder IMF wordt dit een pyrrusoverwinning

De Griekse schuld komt overeen met nauwelijks 3 procent van het bruto binnenlands product van de eurozone, bevestigt professor Wim Moesen van de KULeuven. 'En ik ben de eerste om toe te geven dat Europa dat varkentje zelf wel kan wassen. Maar het probleem van de speculatie heb je daarmee niet aangepakt. Dat houdt niet op bij Griekenland.'

'Ook in Portugal, Spanje en Ierland zijn het begrotingstekort en de overheidsschuld ontspoord. Wat als de speculanten de komende weken hun pijlen op die landen gaan richten? Dan dreigen de Europese middelen snel uitgeput te raken. En dan wordt om het even welke oplossing een pyrrusoverwinning. Daarom moet een oplossing volgens Moesen -een van dé begrotingsexperts in dit land- komen van de samenwerking tussen drie partijen: het Internationaal Monetair Fonds (IMF), de andere eurolanden en de Europese Centrale Bank (ECB). 'En uiteraard Griekenland zelf.'

Bron: Luc Coppens (2010-03-04), 'Zonder IMF wordt dit een pyrrusoverwinning', De Standaard p.22

03/03/2010 Gratis advies!

De federale en de Vlaamse regering hebben al bij herhaling gezegd dat het aanpakken van de crisis en haar gevolgen de hoogste prioriteit geniet. Daarom vroeg Knack , net als een jaar geleden, aan vier experts hun gouden raad voor de premier en de minister-president. Gingen met graagte opnieuw op de uitnodiging in: hoofdeconoom van Econopolis Geert Noels, voorzitter van de GIMV en BNP Paribas Fortis professor Herman Daems, specialiste op het vlak van sociale zekerheid professor Bea Cantillon en economieprofessor Paul De Grauwe. Een van hen schrijft: 'Verleden jaar al heb ik bij u hiervoor een pleidooi gehouden. Ik doe het opnieuw. Desnoods doe ik dit volgend jaar nog eens.' Tot nut van de regeringsleiders, hun regeringen en alle burgers.

Bron: Ewald Pironet (2010-03-03), 'Gratis advies!', Knack p.38

02/03/2010 Prof. P. De Grauwe: 'Jobgarantie kan alleen maar in een planeconomie'

"Wie die twee zaken koppelt, heeft er niets van begrepen. Bedrijven moeten soms medewerkers laten gaan om te overleven", reageerde Karel Van Eetvelt gisteren korzelig. Hij waarschuwt de minister "niet in te breken in het sociaal overleg".

Maar volgens economieprofessor Paul De Grauwe (KULeuven) weten "beide partijen dat jobgarantie in een vrijemarkteconomie zoals de onze niet mogelijk is. Dat kan alleen in een door de staat geleide planeconomie. Hoogstens kan een overheid met een grote speler als Ford Genk afspraken maken rond subsidies en jobbehoud. Met horecabedrijven of andere kmo's is dat onmogelijk."

Bron: Paul De Grauwe (2010-03-02), 'Jobgarantie kan alleen maar in een planeconomie', Gazet van Antwerpen p.12

25/02/2010 'Zolang de economie niet groeit, gaan er ontslagen blijven volgen' vreest Paul De Grauwe

'We hebben een groei van 2 tot 2,5 procent nodig opdat de werkgelegenheid zich weer herpakt. Maar die hebben we niet. Dus zullen bedrijven blijven afdanken', zegt de Leuvense professor Paul De Grauwe. Hij vreest dat het ergste nog moet komen. 'Ik hoop ook dat de groei niet weer omslaat, en naar beneden gaat.' Wanneer de economie zich herpakt, is moeilijk te zeggen. 'Op een bepaald ogenblik zijn de voorraden van bedrijven op, en moeten ze die weer opbouwen. Maar dat geeft ook maar een tijdelijk effect. Het belangrijkste is dat er terug optimisme komt, en bedrijven weer beginnen te investeren.'

Bron: Bart Moerman (2010-02-25), 'Einde van ontslagrondes nog niet in zicht', Het Nieuwsblad p.4

12/02/2010 Interview met prof. J. Konings: 'Schaf de banenplannen af'

In een crisis als deze kan het volgens de Leuvense professor economie Joep Konings nuttig zijn om extra in te zetten op de creatie van jobs voor jongeren. 'Maar in normale omstandigheden bereik je meer met een structurele loonlastenverlaging.'

Eerder dan de bestaande jobs te beschermen en de zekere sluiting van bepaalde firma's nodeloos te rekken, pleit Konings voor de creatie van nieuwe banen. 'En aangezien we vooral met jongerenwerkloosheid geconfronteerd worden, is het op dit moment zeker niet onzinnig om een loonlastenverlaging door te voeren gericht op jonge werknemers. Ondanks de scherpe discussie die ermee gepaard ging, gaat uiteindelijk zowel het plan van de federale minister van Werk Joëlle Milquet (CDH) als dat van haar Vlaamse collega Philippe Muyters (N-VA) in die richting.'

Bron: Hannes Cattebeke / Lies Willaert (2010-02-12), 'Schaf de banenplannen af', Knack p.40

12/02/2010 ‘De Europese Centrale Bank heeft een van de lessen uit de jaren dertig over het hoofd gezien'

In een opgemerkt stuk in de Financial Times windt de Leuvense economieprofessor Paul De Grauwe er weinig doekjes om: de Europese Centrale Bank heeft een van de lessen uit de jaren dertig over het hoofd gezien.

Anders dan bij de toenmalige beurscrash hebben beleidsmakers deze keer massaal liquiditeiten in de markt gepompt om het financiële systeem voor de ondergang te behoeden. En anders dan toen beseffen de overheden dat het niet verstandig is begrotingsdiscipline te forceren op het moment dat je een recessie moet vermijden. 'Maar de derde les schijnt iedereen te ontgaan', aldus De Grauwe. 'In de vroege jaren dertig waren het Verenigd Koninkrijk en de VS niet te beroerd om hun munt te devalueren. In Europa daarentegen wilden Frankrijk, Italië, België, Nederland en Zwitserland de goudstandaard niet loslaten. Hun munt bleef daardoor zwaar overgewaardeerd. Dat legde een zware last op hun exportkansen en was er de oorzaak van dat ze veel langer last hadden van de recessie.'

Bron: (2010-02-12), 'De les die Europa niet trekt', Knack p.19

11/02/2010 Arbeidsexperts lanceren een ultiem voorstel voor eenheidsstatuut

Een eenheidsstatuut voor arbeiders én bedienden maakt het mogelijk dat werknemers gemakkelijker van baan veranderen en dat is wat zij en de Belgische economie nodig hebben. Dat is de boodschap van vijftien arbeidsexperts in een ultieme oproep aan de sociale partners die ze vandaag in De Standaard publiceren. Onder hen de professoren Marc De Vos (UGent en denktank Itinera) en Willy Eeckhoute (UGent); Roger Blanpain en de arbeidseconomen Luc Sels en Joep Konings van de KU Leuven; Josse Van Steenberge, Ria Janvier en Jan Vranken van de UA. Maar er zijn ook verrassende niet-academici bij: de topman van de VDAB, Fons Leroy, en arbeidsmarktexpert Jan Denys van het uitzendbedrijf Randstad.

De aparte behandeling van arbeiders en bedienden is onrechtvaardig, verstoort onderwijskeuzes, verdeelt de arbeidsmarkt, belemmert loopbanen en verzwaart het personeelsbeheer, luidt het.

Bron: Guy Tegenbos (2010-02-11), 'Eenheidsstatuut maakt werknemers mobieler', De Standaard p.2

10/02/2010 Eerste top van nieuwe Europese president H. Van Rompuy wordt meteen aartsmoeilijk

Herman Van Rompuy staat voor het uur van de waarheid. De Europese president zit vandaag zijn eerste Europese top voor. En Van Rompuy mag er meteen invliegen, want de problemen in Griekenland dreigen de euro onderuit te halen.

Paul De Grauwe, de economieprofessor aan de KU Leuven en monetaire topspecialist, vraagt dat Van Rompuy op de informele top van morgen klare wijn schenkt en duidelijk maakt dat Europa bereid is om een deel van de Griekse staatsschuld over te nemen. "Er moet een duidelijk signaal komen van de Europese top. De regeringsleiders moeten verklaren dat ze Griekenland en ook Spanje en Portugal niet aan hun lot zullen overlaten."

Bron: Johan Corthouts (2010-02-10), 'Opdracht: red de euro', De Morgen p.11

4/02/2010 De schuchtere start van een staten-generaal

De kopstukken van de Vlaamse regering pakken morgen uit met een staten-generaal, die zich moet buigen over de toekomst van de industrie in Vlaanderen. Dat moet dan wel gebeuren in amper drie uur. Want ondanks de wat pompeuze titel is de staten-generaal niet meer dan het startschot van een denkoefening voor alle sectorfederaties, met op kop Agoria (automotive), essenscia (chemie en life sciences), Fedustria (textiel-, hout- en meubelnijverheid) en Fevia (agro-voeding), die in juni afgerond moet zijn. Hun voorstellen worden dan gegoten in een actieplan dat dan aan de Vlaamse regering wordt voorgelegd en na de zomer dient als input voor het volgende politieke werkjaar. Waarschijnlijk mondt dat uit in diverse sectorale rondetafels.

Hoewel de staten-generaal erg laat komt en op het eerste gezicht nog niet veel om het lijf lijkt te hebben, wordt het initiatief wel gunstig onthaald. "Het zorgt mee voor bewustwording dat er een sense of urgency is", zegt Koen Debackere, professor technologie en innovatiemanagement aan de KU Leuven. "Maar op die staten-generaal zal ook het warm water niet opnieuw worden uitgevonden. Er wordt namelijk al langer getransformeerd", aldus Frans Dieryck, de gedelegeerd bestuurder van essenscia Vlaanderen. "Maar het is een heel goed initiatief, en we gaan ervoor."

Bron: (2010-02-4), 'De schuchtere start van een staten-generaal', Trends p.14

3/02/2010 ‘Door de productie en verdeling van drugs te criminaliseren, maak je er net een winstgevende sector van'

Het verschil tussen de productiekost en de straatprijs van drugs is groot. Volgens professor De Grauwe komt dat door de ‘risicopremie' die aan drugs is verbonden. Omdat er op de verkoop en het bezit van drugs in de meeste landen zware straffen staan, krijg je het paradoxale effect dat illegale activiteiten grote winsten opleveren. Daarom pleit de Grauwe voor een decriminalisering van drugs. Gebruikers worden beter geholpen als ze niet in de gevangenis vliegen. De overheid kan drugsgebruik zelf kanaliseren, onder meer door staatswinkels te organiseren waar je drugs kunt krijgen en waar je zelf kwaliteitscontrole op toe kunt passen.

De Grauwe zette zijn controversiële visie op de ‘war on drugs' gisterenavond in het Kanaal Z-programma ‘De Wereldverbeteraars' uiteen. Die mening deelt hij overigens met het Britse blad The Economist.

Bron: Nikolas Vanhecke (2010-02-3), 'Laat overheid drugshandel controleren', De Standaard p.10

28/01/2010 Prof. F. Abraham vindt dat sociale bescherming voordelen heeft voor werknemers én werkgevers

Het debat over sociale bescherming veroorzaakt beroering tussen werkgevers en werknemers. De vakbonden pleiten voor een betere bescherming van arbeiders en een gelijkschakeling van het arbeiders- en bediendenstatuut. De werkgeversorganisaties maken zich zorgen over het kostenplaatje van een betere sociale bescherming. Ze zijn gekant tegen elke kostenverhogende maatregel die de economie doet afglijden naar een 'Griekenland aan de Noordzee'. De onlangs door de federale regering goedgekeurde crisismaatregel die arbeiders een extra ontslagpremie toekent van 1.666 euro, zet veel kwaad bloed bij de werkgevers omdat de ondernemingen een derde van de premie moeten betalen.

Ten gronde gaat de controverse over de voor- en nadelen van sociale bescherming. Niet verwonderlijk leggen de vakbonden de nadruk op de voordelen van een sterke sociale bescherming. In hun visie leiden hogere ontslagkosten tot minder afdankingen, omdat ondernemingen wegens het hoge prijskaartje zullen proberen ontslagen te vermijden. In moeilijke economische tijden biedt dit een grotere zekerheid voor wie een job heeft. Uitgebreid economisch onderzoek over de tewerkstellingseffecten van ontslagvergoedingen ondersteunt deze stelling.

Bron: Filip Abraham (2010-01-28), 'Sociale bescherming of Griekenland aan de Noordzee', De Tijd p.14

27/01/2010 'De wereldverbeteraars' (Kanaal Z) met prof. P. De Grauwe

In De Wereldverbeteraars op Kanaal Z proberen denkende Vlamingen de mens een mooiere toekomst te geven. In Knack krijgt u telkens een voorsmaakje.

Paul De Grauwe is hoogleraar internationale economie aan de K.U.Leuven. Op dinsdag 2 februari is hij de laatste gast in De Wereldverbeteraars , een interviewprogramma op Kanaal Z. 'Er zijn grenzen aan de materiële groei', zegt hij. 'Al ben ik wel een optimist, in die zin dat ik geloof dat de technologische vernieuwing die grenzen kan verleggen. Maar dan moeten we wel de goede signalen geven. Vandaar die belasting op fossiele grondstoffen. Als je dat doet, en je doet het drastisch, dan creëer je voor miljoenen mensen een enorme stimulans om hun creativiteit los te laten op het ontwikkelen van andere energiebronnen, op het ontwikkelen van andere manieren om te produceren. Je geeft miljoenen mensen als het ware de kans om zich aan te passen. Zo krijg je een dynamiek die opnieuw groei toelaat zonder dat het milieu daaronder hoeft te lijden.'

Bron: Joël De Ceulaer (2010-01-27), 'Fossiele brandstof zwaar belasten', Knack p.34

26/01/2010 Lessen uit de sluiting van Opel

De Opelsaga legt de problemen van de Vlaamse industrie pijnlijk bloot, betoogt Filip Abraham. 'Zouden we onze gezonde bedrijven hier niet beter moeten verankeren'?

Opel Antwerpen gaat onherroepelijk dicht. Voor de werknemers en hun familie is dit een persoonlijk drama. Voor de vakbonden, de Vlaamse regering en de minister-president, die grote inspanningen leverden om de fabriek te redden, is de pijnlijke afloop een zware ontgoocheling. Voor de Vlaamse economie is dit een aangewezen ogenblik om stil te staan bij de bredere lessen die we kunnen trekken uit de sluiting van de Opelfabriek in ons land.

Wat hebben we de afgelopen maanden geleerd? We hebben geleerd dat Europa niet de draaischijf van de wereldeconomie is. Dat wisten we al langer. Maar de ervaring met de huidige economische crisis is treffend. In Europa sneuvelen duizenden jobs als gevolg van de inkrimping van de economische activiteit. Tegelijkertijd bleef de Chinese economie het afgelopen jaar groeien met 8,7 procent. China staat op het punt Japan voorbij te steken als tweede economie ter wereld. Kortom, het zwaartepunt van de wereldeconomie verplaatst zich snel naar de nieuwe groeipolen in Azië en Zuid-Amerika.

Bron: Filip Abraham (2010-01-26), 'Lessen uit de sluiting van Opel', De Morgen p.23

26/01/2010 Laat de kapitalisten het kapitalisme niet kapotmaken

'De grootste vijanden van het kapitalisme zijn vandaag niet de vakbonden, maar ceo's als Carlos Brito van AB InBev', zegt Paul De Grauwe. Het wordt tijd dat de overheden de almacht van aandeelhouders beperken.

Een economisch systeem kan maar overleven als er een brede maatschappelijke consensus bestaat dat dit systeem goed is voor het overgrote deel van de bevolking. Het marktsysteem zoals dat in de naoorlogse periode werd ontwikkeld, putte zijn kracht uit het feit dat het gesteund werd door een consensus die het zelf had gecreëerd. De materiële vooruitgang die dat systeem mogelijk maakte, werd gespreid over een groot deel van de bevolking. Werknemers and werkgevers profiteerden samen van deze vooruitgang.

Deze consensus is aan het afbrokkelen, vooral omdat de perceptie is gegroeid dat werknemers en werkgevers niet op dezelfde wijze profiteren van materiële vooruitgang. Een systeem dat het mogelijk maakt dat de top van de onderneming (denk aan AB InBev) fantastische bonussen opstrijkt precies omdat het werknemers afdankt, kan niet op de sympathie van de mensen rekenen en graaft zijn eigen graf.

Bron: Paul De Grauwe (2010-01-26), 'De tirannie van de aandeelhouders', De Standaard p.32

23/01/2010 Prof. P. De Grauwe: "Bonden hebben AB InBev lesje geleerd"

De Leuvense professor economie Paul De Grauwe kan zich niet herinneren dat ooit eerder een groot bedrijf zo op zijn stappen is moeten terugkeren. "Dit is echt heel straf, misschien wel uniek", zegt hij.

Hij denkt niet dat de bonden of het personeel hier op langere termijn voor zullen moeten bloeden. "Slechter dan het collectieve ontslag dat is afgevoerd kan het nu toch al niet meer worden. Of investeringen in België in het gedrang kunnen komen? Ik weet niet of zo'n multinational hoe dan ook nog veel zou investeren hier. Wat mij in hun verhaal vooral stoort, is de egotripperij: ze willen absoluut de grootste en sterkste ter wereld zijn. Dat is niet noodzakelijk gunstig voor het bedrijf. En dan zijn er de aandelenopties, waarmee de topmensen miljoenen kunnen verdienen over een paar jaar. Dat leidt snel tot een beleid dat op lange termijn rampzalig is, zoals bij de banken. Jean-Luc Dehaene (die als bestuurder al voor 750.000 euro aandelenopties verwierf, red.) zou de eerste moeten zijn om te begrijpen dat dit niet kan."

Bron: MVS (2010-01-23), 'Bonden hebben AB InBev lesje geleerd', Gazet van Antwerpen p.19

22/01/2010 Industrie in heel West-Europa kalft af

De sluiting van Opel is maar de voorbode van een zware ontslaggolf over ons land. Zo'n 7.000 tot 10.000 jobs dreigen in het Opel-debacle te verdwijnen. Maar specialisten verwachten dat dit jaar in totaal 60.000 jobs verloren gaan in België.

Professor Paul De Grauwe (KU Leuven) verwacht dat de industrie in ons land, en in heel West-Europa, nog verder zal afkalven. 'In de automobielsector is er duidelijk een overcapaciteit. Dus daar gaan nog bedrijven de deuren sluiten. In België of in de landen errond. Bovendien maken we die auto's met almaar minder mensen. We zullen dus nog wel produceren, maar veel efficiënter. Kort na de oorlog werkte nog veertig procent van de bevolking in de industrie. Vandaag is dat hooguit twintig procent. En dat aantal zal nog naar beneden gaan.'

Bron: Bart Moerman (2010-01-22), 'Zware ontslaggolf is nog maar ingezet', Het Nieuwsblad p.6

21/01/2010 prof. S. Plasschaert meent dat de snelheid en de wendbaarheid van de Chinese economie nog onderschat worden.

De Chinese economie is heus een snelle duizendpoot, dankzij succesvolle doorsijpeling, snelheid van uitvoering en technologische kikvorssprongen. Sylvain Plasschaert is emeritus hoogleraar aan UA en de KULeuven. Hij vindt het opmerkelijk dat China een sociale zekerheid begint uit te bouwen.

Groeipolen - neem Sjanghai - beïnvloeden ook de omliggende gebieden. Maar ontwikkelingseconomen hebben te optimistisch aangenomen dat die doorsijpeling ('trickle down') automatisch uitdijt. De ontwikkeling van verder afgelegen gebieden vergt specifieke prikkels en extra middelen. Dat is duidelijk het geval in China. In 1980 werd openlijk gesteld dat de oostelijke kustprovincies 'het eerst rijk mochten worden'. Twintig jaar later zou het binnenland aan de beurt komen. Die strategie werd getrouw gevolgd. Vooral onder de huidige bewindsploeg is de klemtoon verlegd naar het binnenland.

Bron: Franky Van Hamme (2010-01-21), 'Duizendpoot doet kikvorssprongen', De Tijd p.14

14/01/2010 De l'argent pour les plans de relance européens

Pour financer les plans de relance nationaux, le professeur Wim Moesen (KULeuven) propose l'émission d'une euro-obligation communautaire et l'instauration d'une taxe Tobin européenne. Sans augmenter les charges, ces mesures permettront également de réduire les cotisations des Etats membres. Ou comment faire d'une pierre deux coups.

Les plans de relance mis en £uvre pour lutter contre la crise financière coûteront aux Etats membres la somme rondelette de 650 milliards EUR en deux ans - soit 5 % du produit intérieur brut (PIB). Si l'Europe veut combler cet énorme trou dans son budget, le Conseil des ministres européens devra prendre des mesures énergiques et transnationales.

Wim Moesen, professeur émérite du Centre des études économiques de l'Université de Louvain, propose notamment deux pistes : l'émission d'une euro-obligation communautaire et l'instauration d'une taxe Tobin sur les transactions financières complexes. Deux instruments qui allégeront le budget européen - y compris celui des Etats membres - sans avoir d'impact sur la valeur ajoutée de l'économie.

Bron: Eric Pompen (2010-01-14), 'De l'argent pour les plans de relance européens', Tendances p.116

08/01/2010 De (on)zin van een budgettaire regulator

De Hoge Raad van Financiën (HRF) stippelt als begrotingswaakhond het langetermijnbegrotingsbeleid in ons land uit. Volgens de academici beschikt dat orgaan niet over de nodige tanden om echt te bijten, omdat het een adviserend orgaan is. Bovendien is de HRF samengesteld door de regering, waardoor de hand van de regering vaak te zien is in de adviezen van de instelling. Ook Europa ziet toe op de evolutie van de begroting, maar volgens Goeminne laat de EU te veel uitzonderingen toe. De Maastrichtnorm van 3 procent werd al snel losgelaten toen bleek dat heel wat landen door de crisis hun tekorten zagen ontsporen. 'Ook hier wordt een politiek spel gespeeld, niet binnen een land maar tussen landen. Het moet de bedoeling zijn het politieke spel uit te schakelen in de bepaling van de begrotingsdoelstellingen', vindt Goeminne.

André Decoster, hoogleraar aan de KULeuven, is het daar niet mee eens. 'In een democratie is het aan de politiek om het begrotingsbeleid te bepalen, niet aan technocraten. Als minister van Financiën Didier Reynders (MR) niet akkoord is met de eis van Europa om het tekort al in 2012 terug te dringen tot 3 procent, is dat zijn recht. Maar dat betekent niet dat ik het daarmee eens ben.' Het is volgens Decoster aan de kiezer om de begrotingslaksheid van de regering te veroordelen.

Bron: Pieter Blomme (2010-01-08), 'De begroting onder curatele? - De (on)zin van een budgettaire regulator ', De Tijd p.7

07/01/2010 Onrust over oplopende overheidsschulden kan rente omhoog jagen

Beleggers zijn bang van schuldpapier ondertekend door de Griekse overheid. Als deze onrust overslaat en als straks ook de handtekeningen van rijke industrielanden aan geloofwaardigheid inboeten, kan dat het herstel grondig verzieken. Een stijgende rente wordt dan het virus dat de westerse economie te bed houdt. De twijfel slaat al toe Niet zo uitzonderlijk, wel pijnlijk.

Het ruikt naar stank voor dank, een privésector die zich vragen stelt over de houdbaarheid van de overheidsfinanciën, nadat die overheden de portefeuille opentrokken om de banksector te redden en om een Grote Depressie 2.0 te vermijden. "De schuldopbouw was onvermijdelijk", zegt professor Paul De Grauwe (KULeuven). "De economie is nog niet voldoende hersteld om nu al de voet van het gaspedaal te halen. We zijn veroordeeld tot een Griekse tragedie." De Europese leiders hebben afgesproken om pas vanaf 2011 de begrotingstekorten terug te dringen. Best mogelijk dat ook de banksector nog hier en daar enkele injecties staatskapitaal nodig heeft.

Bron: Daan Killemaes (2010-01-07), 'De angst voor de Griekse tragedie', Trends p.26

04/01/2010 Prof. De Grauwe vindt het gevaarlijk dat economen de neiging hebben om dezelfde voorspellingen te doen

De komende dagen zullen economen hun voorspellingen over 2010 bekendmaken. Vaak baseren analisten hun profetieën gewoon op die van collega's, stelt Paul De Grauwe. 'Die consensus is heel gevaarlijk omdat hij een perceptie creëert van objectiviteit', aldus de professor.

Het is het seizoen van de voorspellingen. Na de vele terugblikken op het voorbije jaar is het de beurt aan voorspellingen over het nieuwe jaar. De economische conjunctuur, de werkloosheid, de inflatie, het begrotingstekort. Wat wordt het in 2010? Analisten zijn druk bezig en zullen ons de komende dagen met hun voorspellingen bombarderen. Eén zekerheid hebben we al: de werkelijkheid zal er helemaal anders uitzien.

Bron: Paul De Grauwe (2010-01-04), 'Het voorspelbare kuddegedrag van analisten', De Morgen p.24

22/12/2009 Ene IT-parel na andere in nesten

Steeds meer Belgische IT-bedrijven raken in de problemen en moeten alles uit de kast halen om te overleven. Vooral hoge schulden en de stevige concurrentie zorgen voor averij.

'Dat is eigen aan de technologiesector. Soms is een markt op één, twee, drie weg. Als je niet mee bent, stort je in het ravijn', zegt Bart Van Looy, professor strategie en innovatie aan de KULeuven.

Bron: Jan De Schamphelaere (2009-12-22), 'Ene IT-parel na andere in nesten', De Tijd p.1

18/12/2009 Huidige financiering deelstaten deugt niet

De politieke staatshervormingsmachine mag dan stilliggen, onderzoekers van noord en zuid gaan door met het ontwikkelen van hervormingsvoorstellen. Zij het op eigen houtje. Rethinking Belgium denkt na over alternatieve financiering deelstaten.

Gisteren lagen twee voorstellen ter tafel voor een wijziging van de financieringswet van de deelstaten: een van de KU Leuven en een van de universiteit van Namen. Ze vinden beide dat die perverse effecten weg moeten, maar zonder 'de solidariteit' op te geven. Beide kiezen voor een financiering van de deelstaten op basis van de personenbelastingen. 'Omdat de inkomsten van de personenbelastingen het best de welvaart en de activiteitsgraad van de bevolking weerspiegelen, en dus kunnen we de deelstaten zo het best ertoe aansporen de activiteitsgraad van hun bevolking op te krikken, terwijl de huidige financiering het tegendeel doet', zegt professor Paul De Grauwe.

Bron: Guy Tegenbos (2009-12-18), 'Huidige financiering deelstaten deugt niet', De Standaard p.10

16/12/2009 Luc Sels: 'Onze arbeidsmarkt is knettergek'

'Over een malaise zult u me niet horen spreken', zegt arbeidsmarktspecialist Luc Sels van de KU Leuven vooraf. Want hij houdt de moed erin. Toch zo lang de dijken niet plots breken.

De regering heeft beslist de anticrisismaatregelen te verlengen. Goed idee, vindt professor Sels. "Berekening leert dat Belgen dit jaar 0,6 uur minder gewerkt hebben dan andere jaren", legt hij uit. "Dat is ruwweg het equivalent van 41.000 jobs, uitgespaard door alle anticrisismaatregelen. Vlaanderen kan meer dan behoorlijke cijfers voorleggen voor tewerkstelling, zeker in vergelijking met de rest van Europa. Het risico bestaat echter dat de tijdelijke maatregelen nu een weerbots gaan hebben in 2010. Vergelijk de tijdelijke maatregelen met dijken: als de druk van het water te groot wordt breken ze. En dan zijn er overstromingen."

Bron: Stijn Cools (2009-12-16), 'Luc Sels (KU Leuven): 'Onze arbeidsmarkt is knettergek' ', De Morgen p.4

15/12/2009 Arbeidsmarktspecialist Luc Sels wijst op grenzen van tijdelijke werkloosheid

Als hoofd van het Steunpunt Werkgelegenheid en Sociale Economie (WSE) en decaan van de Leuvense faculteit Economie kan Sels beschouwd worden als de primus inter pares van de Vlaamse arbeidsmarktdeskundigen. Donderdag meet hij samen met zijn collega's op een congres in Mechelen de schade op die de crisis tot vandaag op de Vlaamse arbeidsmarkt heeft aangericht.

Luc Sels: 'De crisis in de reële economie is veel dieper gegaan dan ik toen voor mogelijk hield. In het tweede kwartaal van dit jaar is de Vlaamse economie op jaarbasis met 4,2 procent gekrompen. Dat hebben we nog nooit gezien. Voor de arbeidsmarkt zijn mijn voorspellingen wel min of meer uitgekomen. Positief aan het Belgische systeem is dat we er in geslaagd zijn de binnenlandse vraag op peil te houden. Dat is te danken aan ons sociaal vangnet, de index en het stelsel van de economische werkloosheid. De impact op korte termijn valt in Vlaanderen en België dus nog wel mee.'

Bron: Ivan Broeckmeyer (2009-12-15), 'Arbeidsmarktspecialist Luc Sels wijst op grenzen van tijdelijke werkloosheid - 2010 moet het jaar van de structurele hervormingen worden', De Tijd p.10

15/12/2009 J.-M. De Decker: 'Geen ruzie over banenplannen, schaf ze gewoon af'

In 2007 bestonden er niet minder dan 104 uitzonderingsregels en banenplannen. Ze zorgden voor een verminderde ontvangst in de werkgeversbijdragen van 4,533 miljard euro. Een kat vindt er haar jongen niet in terug. Negatieve neveneffecten, zoals administratieve regelneverij en arbeidskannibalisme, zijn inherent aan dergelijke subsidiëringspolitiek voor bepaalde doelgroepen. Het promoten van jongerenjobs met subsidiëring gaat bijvoorbeeld ten koste van 45-plussers en vice versa. Ondernemers danken een leeftijdsgroep af, of werven er één aan in functie van het overheidsmanna. Een onderzoek van de Leuvense econoom Joep Konings van oktober 2008 heeft aangetoond dat de efficiëntie van door de overheid opgezette opleidingsprogramma's voor de uitstroom uit de werkloosheid nagenoeg nul is.

Bron: Jean-Marie De Decker (2009-12-15), 'Geen ruzie over banenplannen, schaf ze gewoon af', De Standaard p.34

15/12/2009 Vlaamse economen over P. Samuelson, de man die Amerika het keynesianisme deed omarmen

Economie is nog nooit een exacte wetenschap geweest. En is het de voorbije jaren steeds. Paul Samuelson mocht in 1996 uit handen van president Bill Clinton de National Medal of Science in ontvangst nemen. Samuelsons interesses waren enorm gevarieerd, 'van econometrie tot hedendaagse financiële jour-nalistiek'. Gepolst naar Samuelsons belangrijkste bijdrage aan de economische wetenschap, klinkt het bij vier Vlaamse economen dan ook unisono dat de man zoveel verwezenlijkt heeft. Toch volgt snel een consensus. 'Het invoeren van de formeel mathematische methode in de economische wetenschap', zegt Paul De Grauwe (KULeuven).

Bron: (2009-12-15), 'Zonder Samuelson zag de economie er heel anders uit' - Vier Vlaamse economen over de man die Amerika het keynesianisme deed omarmen', De Tijd p.17

4/12/2009 'Arbeiders niet altijd slechter af dan bedienden'

Arbeiders zijn gemakkelijker te ontslaan dan bedienden en bedrijven in moeilijkheden maken daar ook gebruik van. Hoe los je dat op? Alvast niet met een blinde gelijkschakeling, vinden Annelies Renders en Bart Dierynck.

De economische crisis doet het debat omtrent de statutaire gelijkschakeling van arbeiders en bedienden opleven. De vakbonden eisen een gelijkschakeling, waardoor arbeiders dezelfde bescherming zouden kunnen genieten als bedienden. België is inderdaad nog één van de weinige landen waar een strikt onderscheid tussen arbeiders en bedienden wordt gemaakt, terwijl dit onderscheid steeds minder kan worden verantwoord.

Bron: Annelies Renders en Bart Dierynck (2009-12-04), 'Arbeiders niet altijd slechter af dan bedienden', De Standaard p.62

4/12/2009 'Europa hoopt op akkoord dat bananenoorlog kan beëindigen'

Vandaag hoopt de Europese Unie op een doorbraak in het langst lopende handelsdispuut binnen de Wereldhandelsorganisatie. Op die manier vermijdt Europa juridische actie en een blaam van de WHO. Inzet zijn bananen.

'Vooral Frankrijk en Groot-Brittannië wilden hun oud-kolonies beschermen. Duitsland en Nederland wilden in de eerste plaats goedkope bananen en waren voor meer vrijhandel', zegt Gerald Willmann, docent internationale handel aan de KU Leuven. 'Het is ook een speciaal conflict omdat het over een product gaat dat niet in Europa zelf geteeld wordt.' De ontknoping zou nu nabij zijn. Willmann reageert sceptisch. 'Het is niet de eerste keer dat er zogezegd een akkoord is.'

Bron: Annelien De Greef (2009-12-04), 'Het einde van de bananenoorlog is nabij', De Standaard p.40

1/12/2009 'De hele chemie betaalt goed en Bayer steekt daarboven uit'

'Eigenlijk is het logisch dat de chemiesector, en dus ook Bayer, genereus is. Het is de productiefste sector van ons land. Dat komt omdat de arbeiders zeer geautomatiseerd werken. Bovendien kunnen door de centrale ligging van België en de haven in Antwerpen de transportkosten worden beperkt. Het is een zeer kapitaalintensieve sector', verklaart Leo Sleuwaegen, professor bedrijfseconomie, strategie en innovatie aan de KULeuven.

Bron: Sinnaeve Saar (2009-12-01), 'De hele chemie betaalt goed en Bayer steekt daarboven uit' - 'Arbeidsvoorwaarden in chemie-industrie onveranderd, ondanks crisis', De Tijd p.3

30/11/2009 'Vakbond Bayer speelt met vuur'

Nu de verzoeningsgesprekken tussen directie en vakbonden op een sisser zijn afgelopen, dreigt de Duitse chemiereus Bayer ermee zijn vestiging in Antwerpen te sluiten. De vakbonden bestempelen dat scenario als weinig waarschijnlijk.

Ook voor Leo Sleuwaegen, hoogleraar bedrijfseconomie aan de KU Leuven, lijkt een definitieve sluiting weinig waarschijnlijk. "De chemische industrie, en de farmacie in het bijzonder, heeft in België immers nog voldoende voordelen", zegt Sleuwaegen. "In tegenstelling tot bijvoorbeeld de textielsector groeit de export nog steeds, is de centrale ligging een voordeel en blijven de meeste producten zich in West-Europa gunstig ontwikkelen."

Bron: Lander Deweer (2009-11-30), 'Vakbond Bayer speelt met vuur', De Morgen p.4

28/11/2009 De keerzijde van het slagersmes van Neelie Kroes

De zware gevolgen van de kredietcrisis voor de Belgische markt worden met de dag duidelijker. Het stilzwijgende kartel tussen de Grote Vier is volledig uiteengespat. Nu ING, KBC en wellicht ook Dexia van Europa fors moeten afslanken, ligt de weg open voor BNP Paribas Fortis en één of twee nieuwe middelgrote spelers.

De Leuvense economieprofessor Paul De Grauwe blijft echter pessimistisch. ‘Dit is slecht voor de markt. Ik begrijp dat de Commissie banken verplicht af te slanken. Maar Kroes snijdt enkel in banken die overheidssteun kregen en dat is gevaarlijk en zorgt voor paradoxale neveneffecten. Er ontstaat een gat in de markt dat door een bevoorrechte groep Europese bankreuzen opgevuld zal worden.'

Volgens De Grauwe zouden alle grote banken in Europa een verplichte afslankingskuur moeten volgen. ‘Want rechtstreeks of onrechtstreeks heeft elke grote bank voordeel gehad van de massale overheidssteun.' Nu Kroes slechts één categorie banken viseert, vreest ook De Grauwe dat BNP Paribas in de Belgische markt te veel macht zal krijgen.

Bron: (2009-11-28), 'De metamorfose van de Belgische banksector', De Standaard p.40

28/11/2009 'Zaventem blijft een aantrekkelijke groeipool'

Zaventem blijft een groeipool, met belangrijke troeven. Dat zegt de Leuvense econoom professor Leo Sleuwaegen.

Het aangekondigde banenverlies bij DHL lijkt een zoveelste opdoffer voor de tewerkstelling op de luchthaven en in de regio, maar toch blijft Brussels Airport een aantrekkelijke luchthaven. De gevolgen voor de andere bedrijven op en rond de luchthaven blijven klein, volgens professor Leo Sleuwaegen van de Faculteit Economie en Bedrijfswetenschappen van de K.U.Leuven.

Bron: Wim Troch (2009-11-28), 'Zaventem blijft een aantrekkelijke groeipool', Het Nieuwsblad p.71

23/11/2009 'Een markt zonder arbeid?'

Overal vallen er ontslagen. De nieuwe sanering bij Janssen Pharmaceutica en UCB doet bij menigeen de wenkbrauwen fronsen. In Beerse sneuvelen niet enkel 332 banen in productie maar ook 102 jobs in onderzoek en ontwikkeling. 'Zijn er dan geen “veilige, jobs meer?', vraagt Filip Abraham zich af.

Bron: Filip Abraham (2009-11-23), 'Een markt zonder arbeid?' - invoerconcurrentie verzwakt vakbonden, De Standaard p.22

20/11/2009 K.U.Leuven feliciteert oud-student Van Rompuy

De K.U.Leuven feliciteert Herman Van Rompuy met zijn aanstelling tot voorzitter van de Europese Raad van staatshoofden en regeringsleiders en stelt trots te zijn dat de allereerste 'president van Europa' een oud-student van de universiteit is.

Van Rompuy studeerde aan de K.U.Leuven van 1965 tot 1971. Hij volgde de kandidaturen in de rechtsgeleerdheid en haalde het diploma van licentiaat in de economische wetenschappen. Hij werd ook baccalaureus in de wijsbegeerte.

In een brief aan de premier stelt de Leuvense rector Mark Waer verheugd te zijn dat deze belangrijke functie "een geëngageerde landgenoot te beurt valt". "Gepaste trots ook omdat u als K.U.Leuven-alumnus eens te meer aantoont dat een stevige academische vorming er mee kan voor zorgen dat men met succes een grote maatschappelijke verantwoordelijkheid kan en wil opnemen", aldus Waer.

Bron: mvdb (2009-11-20), 'K.U.Leuven feliciteert oud-student Van Rompuy', De Morgen p.2

17/11/2009 'Belgische bedrijven besparen op research'

België bengelt helemaal onderaan de rangschikking van Europese landen wat O&O betreft. Volgens Koenraad Debackere, hoogleraar aan de KULeuven, zijn de cijfers van de Europese Commissie een waarschuwing. ‘Belgische bedrijven moeten een tandje bijsteken.De trend is al een tijdje bezig: bij grote bedrijven stagneren of dalen de investeringen in onderzoek en ontwikkeling. Als topbedrijven in andere landen er wel nog op vooruitgaan, dan zou dat in België niet anders mogen zijn. Het is belangrijk ondernemingen te blijven stimuleren.' Tegelijk nuanceert Debackere ook. ‘Middelgrote bedrijven scoren heel wat beter.'

Bron: Annelien De Greef (2009-11-17), 'Belgische bedrijven besparen op research', De Standaard p.23

13/11/2009 Paul De Grauwe zetelt in Opvolgingscomité KBC

De Leuvense econoom Paul De Grauwe heeft zitting in het Opvolgingscomité dat moet toezien op de kredietverlening door KBC.

De oprichting van zo'n opvolgingscomité was voorzien in de overeenkomst over de ondersteuning met 3,5 miljard euro door de Vlaamse overheid. Een van de doelstellingen van het Vlaams Gewest was immers de kredietverstrekking aan de Vlaamse ondernemers en bedrijven veilig te stellen.

In het opvolgingscomité zetelen 6 leden, die het Vlaams Gewest en KBC vertegenwoordigen. Voor het Vlaams Gewest gaat het, behalve om De Grauwe, om Rosette S'Jegers en Jan Verhoeye.

Bron: rmg (2009-11-13), 'De Grauwe in opvolgingscomité KBC', De Standaard p.22

07/11/2009 'Geen vooruitgang zonder vergissingen - bekering niet naar aanleiding van financiële crisis'

Prof. De Grauwe: "De bekering van Paul De Grauwe. Het was een schitterende titel voor mijn interview dat verleden zaterdag werd gepubliceerd. Zo een titel doet denken aan Paulus die op weg naar Damascus van zijn paard wordt gebliksemd en plots het licht ziet. Vanaf dat moment is alles anders. Wat Paulus voordien aanbad vervloekt hij; wat hij vervloekte aanbidt hij.

Mijn 'bekering' was van een hele andere aard. Het was niet zo dat ik op één bepaald moment (zou het oktober 2008 zijn geweest toen de banken bijna failliet gingen?) plots het licht zag. Bovendien is het niet zo dat er licht en duisternis is in de economische wetenschap en dat sommigen het licht zien en anderen niet. In tegenstelling tot de harde wetenschappen zoals de natuurwetenschappen, zijn er in de economie heel weinig inzichten waarvan we kunnen zeggen dat ze definitief verworven zijn. Over de meeste uitspraken die economen doen bestaat grote onzekerheid naar hun waarheidsgehalte. Economen zijn hun leven lang op zoek naar het licht. Momenten waarop ze 'eureka' kunnen roepen zijn buitengewoon schaars. Dat heeft alles te maken met het feit dat economie een menswetenschap is en dus inherent moeilijker is dan de harde wetenschappen. Het gevolg is dat economen zich vergissen. De zoektocht naar de waarheid is voor de econoom een tocht waarbij hij dikwijls verkeerde wegen inslaat, en terug moet keren op zijn stappen. De economen die zich nooit vergissen zijn diegenen die weigeren op hun stappen terug te keren wanneer ze de verkeerde weg zijn ingeslagen. Ik heb na mijn interview enkele kwade e-mails gekregen van dergelijke economen."

Bron: Paul De Grauwe (2009-11-07), 'Geen vooruitgang zonder vergissingen', De Standaard p.75

06/11/2009 'Goed dat de Opeldeal van de baan is'

KUL-professor Internationale Economie Gerald Willmann is verbaasd noch misnoegd over de beslissing van General Motors. De politici reageren alleen voor de camera en on the record boos op de afgeblazen Opeldeal, betoogt de Duitse econoom Gerald Willmann. "Dat ze niet nog meer miljarden aan Opel moeten uitgeven, wordt heimelijk best geapprecieerd."

Bron: Gerald Willmann (2009-11-06), 'Goed dat de Opeldeal van de baan is', De Morgen p.26

06/11/2009 'Merkel vergeet niet gemakkelijk'

De beslissing van GM zal waarschijnlijk leiden tot een afkoeling in de Amerikaans-Duitse relaties, verwacht Filip Abraham, professor Internationale Economie aan de KU Leuven: 'Wat hier gebeurd is, overstijgt General Motors en Opel.'

'Naarmate het ergste van de economische crisis stilaan achter de rug lijkt te zijn, komen er op wereldvlak weer drie belangrijke elementen op het voorplan: technologie, energie en markttoegang', zegt Filip Abraham.

'Het dossier van GM en Opel zit net in die driehoek. Rusland heeft geprobeerd om via een samenwerking met Magna toegang te krijgen tot westerse technologie. China probeert net hetzelfde via de overname van Volvo. De VS proberen dat nu, toch in het geval van Opel en GM, tegen te houden. Dat heeft veel meer te maken met internationale relaties dan met de bedrijfseconomische case van GM of Opel'.

Bron: Karin De Ruyter (2009-11-06), 'Merkel vergeet niet gemakkelijk', De Standaard p.23

31/10/2009 'Wij economen zijn ontspoord' - De bekering van professor Paul De Grauwe

In de jaren zeventig, tachtig en negentig koesterde Paul De Grauwe een haast onwankelbaar geloof in de vrije markt en de onzichtbare hand. Maar de Leuvense economieprofessor is veranderd. 'Ik ben destijds bezweken voor de schoonheid van een theorie. Maar de markt kan niet alles oplossen.'

Paul De Grauwe: 'De voorbije dertig jaar zijn we als economen, zeker in de financiële sector, ontspoord. We dachten dat de vrije markt álles kon oplossen. Wel, dat is niet het geval. Mijn fundamentele overtuiging is niet veranderd: ik geloof nog steeds dat het marktsysteem de basis is voor de creatie van welvaart. En dat de overheid niets te zoeken heeft in de industrie. Maar tegelijk zeg ik nu met veel nadruk dat er ook heel wat problemen zijn die níét door de markt kunnen worden aangepakt.'

Bron: Ruud Goossens (2009-10-31), 'Wij economen zijn ontspoord', De Standaard p.18

30/10/2009 'Rekenhof geeft Vlaams ambtenarenleger een vernietigend rapport op het vlak van efficiëntie'

"In ons overheidsapparaat liggen de besparingen voor het grijpen", zegt Wim Moesen, een hoogleraar aan de KU Leuven die talloze onderzoeken naar efficiëntie van onze administraties heeft gepubliceerd. "We zouden talloze goed betoelaagde diensten kunnen wegsnijden zonder enig welvaartsverlies, en zo meer waar voor ons belastinggeld kunnen krijgen. Een efficiëntere overheid zou perfect als alternatief kunnen dienen voor belastingverhogingen, of voor het knippen in het sociale vangnet. En we hoeven niet eens aan de dienstverlening te raken. Jammer genoeg is ons ambtenarenapparaat op alle niveaus verpest door politieke benoemingen".

Bron: Frank Demets (2009-10-30), 'Rekenhof geeft Vlaams ambtenarenleger een vernietigend rapport op het vlak van efficiëntie', De Morgen p.4

23/10/2009 'Moesen wil uitgaven overheden tijdlang bevriezen'

Is de federale begroting 2010-2011 een ‘flutbegroting' die een gebrek aan moed en bestuurskracht toont? Of is het ‘rustige vastheid': de best mogelijke begroting in een crisistijd? De Leuvense specialist openbare financiën, professor Wim Moesen, oordeelt. Genuanceerd maar scherp. En hij doet tegenvoorstellen.

Bron: Guy Tegenbos (2009-10-23), 'Moesen wil uitgaven overheden tijdlang bevriezen', De Standaard p.2, p.27

21/10/2009 'Medewerkers pikken verwaarlozing talent niet'

Ook in crisistijd blijven mensen talentbeheer relevant vinden, maar bij velen leven gevoelens van overkwalificatie en onderbenutting. Dat blijkt uit een internetenquête die professor Luc Sels van de vakgroep personeel en organisatie aan de KULeuven in opdracht van Acerta in mei 2009 uitvoerde bij 5.750 werknemers. Sels peilde naar hun kijk op talentontwikkeling. De resultaten zijn sinds kort bekend.

Bron: WDB (2009-10-21), 'Medewerkers pikken verwaarlozing talent niet', De Tijd p.5

15/10/2009 Paul De Grauwe ziet verbijsterd hoe regering een miskleun maakt van een 'goed idee'

Paul De Grauwe is econoom aan de KU Leuven. Toen hij het nieuws hoorde dat de overheid beslist had de banken te laten bijdragen aan de schatkist, reageerde Paul De Grauwe enthousiast (DM 14/10). Tenminste, tot hij de kleine letters las. 'Mijn enthousiasme sloeg om in verbijstering.'

Bron: Paul De Grauwe (2009-10-15), 'Paul De Grauwe ziet verbijsterd hoe regering een miskleun maakt van een 'goed idee' ', De Morgen p.22

14/10/2009 Doen de bestuurders van de staat te weinig?

De regering heeft enorme bedragen geïnvesteerd in de redding van de grote banken. Daardoor kreeg ze ook het recht om bestuurders te benoemen. Maar die zitten er veel te veel voor spek en bonen bij, zeggen de vakbonden. Econoom Paul De Grauwe (K.U.Leuven) geeft hen gelijk.

Bron: Luc Baltussen (2009-10-14), 'Wakker worden!', Knack p.41

13/10/2009 Elinor Ostrom eerste vrouwelijke laureaat Nobelprijs Economie

De Nobelprijs Economie 2009 is gisteren toegekend aan de Amerikaanse economen Elinor Ostrom en Oliver Williamson. Ze bestudeerden economische transacties die niet via een markt verlopen. Ostrom is de eerste vrouwelijke laureaat.

Williamson, de bekendste van de twee, analyseerde waarom veel transacties niet op markten maar binnen bedrijven plaatsvinden. De belangrijkste reden is dat transactiekosten binnen ondernemingen soms lager zijn. Dat is het geval als transacties complex zijn en als partijen wederzijds afhankelijk zijn. Professor Herman Daems van de KU Leuven illustreert het verschil tussen twee sectoren.

Bron: Dirk De Wilde (2009-10-13), 'Elinor Ostrom eerste vrouwelijke laureaat Nobelprijs Economie', De Morgen p.20

09/10/2009 Cultuur van politieke benoemingen is rampzalig

De federale overheid voert een obscuur benoemingsbeleid. Als ze slecht presteert, is dat vooral het gevolg van een zwakke bestuurlijke cultuur. Dat zegt hoogleraar overheidsfinanciën Wim Moesen (K.U.Leuven).

Bron: Wim Moesen (2009-10-09), 'Cultuur van politieke benoemingen is rampzalig', Knack p.8, p.9

08/10/2009 KBC moet van Europa afslanken

Banken als KBC en Dexia moeten daarom met een plan op de proppen komen dat aantoont dat ze de crisis kunnen overleven en dat ze op langere termijn levensvatbaar zijn zonder staatssteun. Dat is de enige manier om op termijn opnieuw gezonde concurrentie in een gezonde Europese banksector te slijpen. Maar daarmee is de kous niet af. Europa eist ook boetedoening in de vorm van het verkleinen van de balans en het afstoten van activiteiten. "Dat was ten tijde van de staalcrisis al zo. Wie staatssteun krijgt, moet achteraf als straf de capaciteit verminderen", zegt professor-emeritus Theo Peeters (KU Leuven).

Bron: Daan Killemaes (2009-10-08), 'KBC over de knie van Europa', Trends p.18

06/10/2009 Noorwegen meest welvarende land, België pas op plaats 17

België stond tot voor enkele jaren nog in de top 10 van de welvaartsindex van de VN. Toch moeten we ons over die zeventiende plaats niet al te veel zorgen maken, vindt professor De Grauwe. "Naast deze welvaartsindex zijn er nog zoveel anderesociaal-economische indexen waar België dan weer beter scoort dan zijn buurlanden. Het hangt er een beetje vanaf aan de hand van welke indicatoren de lijst wordt opgesteld. Nu, in de top vijf van deze lijst zullen we wel nooit geraken maar zolang we rond die zeventiende plaats blijven hangen, hoeven we ons geen zorgen te maken. België is en blijft een goed ontwikkeld land."

Bron: KoSn (2009-10-06), 'Noorwegen meest welvarende land, België pas op plaats 17', Het Belang van Limburg p.9

01/10/2009 Paul De Grauwe over de terugbetaaloperatie van BNP Paribas en de nieuwe speculatieve zeepbel

BNP Paribas lanceert een kapitaalverhoging en gaat met de opgehaalde centen de Franse staatssteun terugbetalen (DM 30/9). Paul De Grauwe reageert scherp: 'Op die manier kunnen ze zo snel mogelijk profiteren van de speculatieve zeepbel die zich weer aan het ontwikkelen is.'

Bron: Paul De Grauwe (2009-10-01), 'Nieuwe tijden, oude zeden bij de banken', De Morgen p. 34

29/09/2009 Her begrotingstekort is een noodzakelijk kwaad

Willen de media en opiniemakers alstublieft stoppen met paniek te zaaien over het groeiende begrotingstekort? Volgens André Decoster is een tekort in de huidige economische situatie onvermijdelijk en mogen we zelfs verwachten dat het - zoals Guy Mathot ooit zei - gedeeltelijk vanzelf zal verdwijnen.

Bron: André Decoster (2009-09-29), 'Trauma's en hysterie', De Standaard p.56

26/09/2009 Ambiorix-prijs voor Carglass in Hasselt

Juryvoorzitter professor Leo Sleuwaegen: "Toen wij onlangs Carglass bezochten, had ik iets garage-achtig verwacht. Ik was dan ook zeer aangenaam verrast. Wat de jury bijzonder heeft gecharmeerd, is dat Carglass Benelux, met hoofdzetel in Hasselt, binnen de groep functioneert als wereldwijd rolmodel en benchmark." Ook de economische resultaten van Carglass mogen er zijn. Carglass slaagde er in om de voorbije vijf jaar fors te groeien. Van 2005 tot 2008 steeg de omzet van 100 naar ruim 155 miljoen euro. In het jaar 1999 bedroeg de omzet nog 50 miljoen euro.

Bron: Guido Cloostermans (2009-09-26), 'Ambiorix-prijs voor Carglass in Hasselt', Het Belang van Limburg p.60

22/09/2009 Bankieren is te belangrijk om het alleen aan de bankiers over te laten, vindt professor Paul De Grauwe

Professor De Grauwe: "Als je de banken vrij laat, zullen ze altijd geneigd zijn te veel risico's te nemen. Er zijn daar twee redenen voor. Ten eerste weten ze dat de overheid hen wel uit het slop zal halen. Ten tweede houden ze absoluut geen rekening met het feit dat ze, wanneer ze meer risico nemen, het risico voor het hele systeem verhogen. Het systeemrisico ontsnapt hen helemaal. Kortom, bankiers begrijpen de essentie van bankieren niet. Bankieren is daarom veel te belangrijk om alleen aan de bankiers over te laten."

Bron: kdr (2009-09-22), 'Strenger toezicht is essentieel', De Standaard p.49

19/09/2009 Fetisjisme in Wetstraat over begrotingsevenwicht is economische nonsens

Waar het op aankomt, is dat er structurele maatregelen worden genomen die voorkomen dat onze kinderen en kleinkinderen het minder goed zouden hebben. Dat is de inzet van een begrotingsbeleid. Ten tijde van paars was bijvoorbeeld de 'rentebonus' beter opzijgezet dan opgesouppeerd. 'Dan waren we de financiële crisis ingegaan met een begrotingssurplus van zowat 2 procent', zegt Wim Moesen, econoom van de KULeuven.

Bron: Wim Van De Velden (2009-09-19), 'De cijfers doen er niet toe - Fetisjisme in Wetstraat over begrotingsevenwicht is economische nonsens', De Tijd p.20

16/09/2009 Experts verdeeld over vraag of regering-Van Rompuy genoeg doet

Geert Noels, van denktank Econopolis, zit op dezelfde lijn. 'Alles wat we nu niet doen, zullen we later in veelvoud moeten doen. Maar opnieuw stelt men structurele ingrepen uit.' Hij wil in de eerste plaats meer mensen aan het werk. Dat kan door het brugpensioen terug te schroeven en allochtonen met positieve discriminatie en strengere opvolging aan het werk te krijgen. 'De sterkste schouders dragen al veel lasten. Er moeten meer schouders komen.' Hij vindt het wel belangrijk dat er niet in maatregelen gesnoeid wordt die de kwetsbare economie ondersteunen.

Net dát is in tijden van crisis zo goed als onmogelijk, gelooft professor Paul De Grauwe (KUL). 'Deze inspanning is redelijk, we moeten nu vooral niet op de rem gaan staan.' Hij gelooft niet dat de overheid efficiënter maken, bijvoorbeeld op Justitie, zoveel geld zou opbrengen. En de sociale zekerheid werkt dezer dagen als noodzakelijke buffer om de zwaarste klappen van de crisis op te vangen. 'Als de economie weer aantrekt, zal het makkelijker gaan.'

Bron: lvi (2009-09-16), 'Gezocht: 5 miljard euro in 2 jaar tijd ', Het Nieuwsblad p.8

15/09/2009 Professor Van Biesebroeck hekelt Vlaams offensief voor Opel Antwerpen bij Europa

Voor de slechte verstaanders heeft Magna-topman Siegfried Wolf het gisteren in Frankfurt nog eens herhaald: als er één Europese Opel-fabriek dichtgaat, zal het Antwerpen zijn. Maar de Vlaamse politici weigeren zich daarbij neer te leggen en vechten de Duitse overheidssteun aan bij Europa. "Hypocriet", zegt professor Jo Van Biesebroeck (K.U.Leuven). "Per arbeider biedt Vlaanderen evenveel staatssteun als Duitsland. Kris Peeters heeft een slecht dossier."

Bron: Jan Segers (2009-09-15), 'Onze politici zijn hypocriet', Het Laatste Nieuws p.2

11/09/2009 'Verankering of verkankering?'

De ontwikkelingen van de jongste maanden rond Opel Antwerpen en in de banksector plaatsen de economische rol van beslissingscentra weer op de voorgrond. Als ons land evolueert naar een wingewest voor multinationale ondernemingen die hun strategische beslissingen in buitenlandse beslissingscentra nemen, wordt onze economie extra kwetsbaar. Een beleid dat beslissingscentra in ons land beoogt te verankeren is daarom actueler dan ooit.

Filip Abraham is vicerector en hoogleraar aan de KULeuven. Jan Abraham is emeritus hoogleraar aan de KULeuven en de FUNDP Namur.

De auteurs stellen vast dat door buitenlandse overnames het aantal eigen grote bedrijven met beslissingscentra op eigen bodem daalt.
Ze vinden het essentieel dat buitenlandse vestigingen in België nauw blijven aansluiten bij de kernactiviteiten van het moederbedrijf.
Ze vinden ook dat ons land dringend behoefte heeft aan nieuwe bedrijven die hier hun beslissingscentra uitbouwen.

Bron: Filip Abraham en Jan Abraham (2009-09-11), 'De e-mail illusie', De Tijd p. 14

09/09/2009 De e-mail illusie

Jan Vanthienen:
Met de moderne, directe communicatiemiddelen lijkt het alsof we niet alleen eenvoudiger en sneller werken, maar ook productiever. Geen wachttijd, geen bezettoon en geen postzegels. Direct, elektronisch en bij voorkeur ook nog unified. De stijging van de productiviteit moet enorm zijn nu we iedereen altijd en overal kunnen bereiken.

Maar is dat wel zo? E-mail, en eigenlijk ook andere universele communicatievormen, zijn een mooi voorbeeld van hoe het kan misgaan als er niet voldoende aandacht is voor een goeie informatiecultuur.

Bron: Redactie Data News (2009-09-09), 'De e-mail illusie', Data News

lees het volledige artikel op: http://www.datanews.be/nl/opinie/90-99-25893/de-e-mail-illusie.html

09/09/2009 Politieke onmacht remt België

Overheden zwakke schakel in economie - Drie belangrijke rapporten wijzen op nood aan hervormingen

De Leuvense hoogleraar Wim Moesen, die een deel van het werk deed voor het World Economic Forum, benadrukt het belang van de kwaliteit van de overheden. Omdat België lid is van de eurozone zijn competitieve devaluaties uitgesloten. De Europese begrotingsregels beperken ook de vrijheid van nationale regeringen. Om aantrekkelijk te zijn voor investeerders moet de overheid dus efficiënt en degelijk werken.

Medeauteur Leo Sleuwaegen merkt dat in België enkele traditionele sterkhouders afzwakken, zoals onderwijs en infrastructuur. België scoorde daarvoor zeer goed, maar in steeds mindere mate.

Bron: Dirk De Wilde (2009-09-09), 'Politieke onmacht remt België', De Tijd p.1

04/09/2009 Hoop voor de mensen

Het heet dat we dit jaar de grootste economische crisis beleven sinds de Grote Depressie van de jaren dertig van de vorige eeuw. Om de motor weer op gang te krijgen, bracht de Amerikaanse president Franklin Roosevelt toen zijn New Deal in stelling.

De Grote Depressie begon niet precies op 24 oktober 1929, toen op Black Thursday in Wall Street de beurs crashte. Die klap was het gevolg van een ontwikkeling die dan al enige tijd aan de gang was. 'De wereldeconomie verteerde de Eerste Wereldoorlog slecht', zegt professor Erik Buyst van het Leuvense Centrum voor Economische Studiën. Hij bestudeert er de economische geschiedenis. 'De internationale handel kreeg een klap. West-Europa verloor marktaandeel en Oost-Europa werd door het uiteenvallen van Oostenrijk-Hongarije opgedeeld in verschillende kleine staatjes die elkaar niet konden luchten. Duitsland worstelde met herstelbetalingen, die het niet kon of wou betalen. Het leende geld in de VS om West-Europese geallieerden te betalen, die datzelfde geld gebruikten om Washington te vergoeden voor het krediet dat ze tijdens de oorlog kregen. Een kredietcyclus die slecht moest aflopen.'

Bron: Hubert van Humbeeck (2009-09-04), 'Hoop voor de mensen', Knack p. 26

04/09/2009 Stop de superbonussen

Econoom-filosoof Toon Vandevelde (professor KU Leuven) vindt het niet meer dan een logische stap om de bonussen van traders en topbankiers in te perken. "Dat heeft niets te maken met het zoeken naar een zondebok voor de crisis, het is de uitkomst van een lucide analyse. De bonussen en optieplannen zijn beloningssystemen die de bankiers en traders aanzetten tot scoren op korte termijn. Maar wat vanuit ethisch standpunt beloond moet worden, zijn de resultaten op lange termijn."

Bron: Emmanuel Vanbrussel (2009-09-04), 'Stop de superbonussen', De Morgen p. 23

29/08/2009 Wie krijgt de winst van de banken?

De banken willen af van de dure staatswaarborgen. Paul De Grauwe vindt dat ontoelaatbaar en gebruikt een analogie met de brandverzekering om uit te leggen waarom. Kan het dat de banken die dankzij belastinggeld zijn gered, en die bovendien massaal banen schrappen, de winsten die hieruit voorvloeien doorspelen aan de aandeelhouders?

Het gaat weer beter met de banken. Na de reddingsoperaties van vorig jaar en begin dit jaar maken een aantal banken weer winsten. Ik ben een van de laatste in dit land die problemen heeft met het feit dat ondernemingen, inclusief banken, winsten maken. Winsten zijn belangrijke positieve signalen. Ze maken duidelijk dat de ondernemingen dingen doen die gewaardeerd worden door de consumenten. Maar dat is niet altijd zo. Monopoliewinsten of winsten die geen rekening houden met de negatieve milieueffecten van de activiteiten van de ondernemingen geven verkeerde signalen. Ook de winsten die tot stand komen dankzij overheidsteun geven niet de juiste signalen over de maatschappelijke waarde van de gesubsidieerde ondernemingen. En dat is precies het probleem vandaag in de banksector.

Bron: bbu (2009-08-29), 'Wie krijgt de winst van de banken?', De Standaard p. 81

26/08/2009 Paul De Grauwe beoordeelt Ben Bernanke

'Grote onderscheiding voor crisisbestrijding' Volgens monetair expert Paul De Grauwe was Bernanke's eerste termijn er een van twee gezichten: te afwachtend in het begin van de crisis, maar uitstekend in het heetst van de strijd.

Heeft Ben Bernanke het goed gedaan? De Grauwe: "Aan de ene kant heeft hij gefaald, vooral in het begin. Hij heeft de crisis niet zien aankomen, net zoals vele anderen. Hij nam een laissez-fairehouding aan en vond het niet nodig voor de overheid om in te grijpen. Aan de andere kant heeft hij tijdens de crisis buitengewoon succesvolle ingrepen gedaan. Hij heeft op het goede moment massale liquiditeiten in het systeem gepompt. Oké, je kunt eraan twijfelen of ook Lehman Brothers niet gered moest worden. Maar in dat dossier speelden ook politieke factoren mee. Het was niet alleen Bernanke's beslissing, maar vooral die van de minister van Financiën (Hank Paulson, EV). Bernanke heeft al bij al passende maatregelen genomen en dus past het dat hij herverkozen wordt."

Bron: Emmanuel Vanbrussel (2009-08-26), 'Paul De Grauwe beoordeelt Ben Bernanke', De Morgen p. 19

22/08/2009 Paul De Grauwe ziet hoe de banken volop profiteren van de kentering in de economie

'De overheid heeft een geldmachine gecreëerd voor de banken', zegt economieprofessor Paul De Grauwe (KU Leuven). 'Nadat ze de economie aan de rand van de afgrond hebben gebracht, treden er voor de banken weer gouden tijden aan.'

Er zijn steeds meer tekenen van herstel. Het consumentenvertrouwen veert op. De vraag naar bankkrediet door de bedrijven neemt toe. We geraken stilaan uit het dal. Of de heropleving duurzaam zal zijn, blijft nog een groot vraagteken. We zullen nog een tijdje moeten wachten om daarover klaarheid te krijgen.

Bron: Paul De Grauwe (2009-08-22), 'Paul De Grauwe ziet hoe de banken volop profiteren van de kentering in de economie', De Morgen p. 19

22/08/2009 Er zijn geen toverformules

Professor Paul De Grauwe van de KU Leuven ketst het voorstel van Coortebeeck resoluut af. 'Nu plots die fiscale voordelen rond pensioensparen of dienstencheques terugschroeven? Onmogelijk', zegt hij. 'Op die manier zou de politiek de mensen serieus foppen. Dat zijn allemaal dingen die in de loop der jaren zijn ingevoerd en die je niet zomaar ongedaan mag maken. Maar vergeet natuurlijk niet: de linkerzijde is altijd al tegen bijvoorbeeld de dienstencheques geweest. Ze hebben dat soort zaken nooit echt goed verteerd. En in dat opzicht is het dan ook wellicht geen toeval dat Cortebeeck nu met deze boodschap naar buiten komt. Natuurlijk, er bestaan geen toverformules. Men gaat ofwel de belastingen moeten verhogen, ofwel de uitgaven moeten verminderen. Vermoedelijk zal het een mix van de twee worden.'

Bron: dhh (2009-08-22), 'Er zijn geen toverformules', Het Nieuwsblad op Zondag p. 3

23/07/2009 Economen vinden nog jobs, 38 procent afstuderende handelsingenieurs KULeuven heeft al zicht op werk

'Het gaat natuurlijk niet goed op de arbeidsmarkt. Maar men mag ook niet overdrijven. Er zijn wel degelijk bedrijven die jonge mensen zonder ervaring aanwerven.' Dat zegt Luc Sels, decaan van de faculteit economie en bedrijfswetenschappen van de KULeuven.

Tijdens de jaren van hoogconjunctuur was de vraag naar handelsingenieurs veel groter dan het aanbod. Van de Leuvense laatstejaarsstudenten handelsingenieur had in 2007 ongeveer 65 procent al een arbeidscontract op zak in mei. Vandaag gaat het moeilijker, maar met het gegeven dat een op de vier studenten een maand voor de proclamatie al wist waar hij of zij gaat werken, kan je de situatie zeker niet dramatisch noemen, vindt Sels.

Bron: Patrick Luysterman (2009-07-23), 'Economen vinden nog jobs', De Tijd p. 5

13/07/2009 Kris Peeters in Wonderland

Paul De Grauwe kijkt met verwondering naar het Vlaamse regeerakkoord: wil Kris Peeters een begroting in evenwicht, of wil hij investeren in economisch herstel? Allebei beloven lijkt een sprookje dat slecht zal aflopen.

De econoom die ik ben, vraagt zich natuurlijk af waar het geld vandaan moet komen om al deze fantastische projecten te betalen. De economische recessie slaat toe en de inkomsten van de overheden, zowel federaal als regionaal, zullen onvermijdelijk dalen dit jaar en volgend jaar. Wat er in 2011 zal gebeuren weet niemand, maar het is helemaal niet uit te sluiten dat we dan nog ver van een sterk herstel zullen staan. Hoe kan een regering zo veel beloven wanneer er zo weinig inkomsten zullen zijn?

Bron: wwo (2009-07-13), 'Kris Peeters in Wonderland', De Standaard p. 27

11/07/2009 'Ik ben niet de nieuwe Maurice Lippens'

Herman Daems, nieuwe voorzitter bnp paribas fortis

Hij was al de belangrijkste financier van Vlaanderen en nu is hij wellicht de belangrijkste bankier van het land. Herman Daems trad op 14 mei aan als voorzitter van Fortis Bank, onlangs omgedoopt tot BNP Paribas Fortis. Maar dient hij als schaamlapje of zal hij ook echt wegen op het beleid van de Franse bank in België? En wat drijft een man die werken als hobby heeft?

Bron: Nico Tanghe (2009-07-11), 'Ik ben niet de nieuwe Maurice Lippens' , De Standaard p. 34

04/07/2009 Beursherstel berust op drijfzand

Paul De Grauwe, professor economie aan de KU Leuven, omschrijft de heropleving op de beurs als een vorm van massapsychologie. "De beleggers zijn manisch-depressief. Bij de minste groene scheut die ze zien, slaat hun stemming om van depressie naar euforie. Ze zien alleen nog de positieve cijfers en negeren alle negatieve signalen."

De Grauwe vreest dat de beurs nog lang ter plaatse zal blijven trappelen, omdat de economie niet echt vooruitgaat. "Momenteel is er een tijdelijk herstel. Bedrijven hebben de voorbije maanden hun voorraden afgebouwd. Ze zijn op een punt beland dat ze nood hebben aan nieuwe voorraden, waardoor de productie een opstoot krijgt. Maar dat is maar tijdelijk. Op langere termijn zal het herstel moeilijk van de grond komen. De werkloosheid zal toenemen, wat zal wegen op het economische sentiment. De groeicijfers van de voorbije jaren gaan zich niet herhalen. Het herstel zal meer met horten en stoten gaan. Met vallen en opstaan, zoals een processie van Echternach", zegt hij.

Bron: Johan Corthouts (2009-07-04), 'Beursherstel berust op drijfzand', De Morgen p. 23

03/07/2009 L'équilibre budgétaire en 2015? Des mots

Economiste à la KULeuven et ex-sénateur VLD, Paul De Grauwe prône le déficit et l'endettement publics comme remèdes à la crise. Et tant pis pour le retour à l'équilibre budgétaire en 2015, cher à Van Rompuy ? « Il n'y arrivera pas, sous peine de suicide politique. »

Bron: Pierre Havaux (2009-07-03), 'L'équilibre budgétaire en 2015? Des mots', Le Vif/L'Express p. 20

01/07/2009 Bij hoogconjunctuur moet je niet kopen

Herman Daems, ook nog professor en voormalig kabinetschef, was gisteren te gast op de laatste businessmeeting van het seizoen van de werkgeversvereniging VKW Limburg. Hij gaf er zijn visie op 'Ondernemen in tijden van crisis'. "Bedrijven raken nu in problemen omdat tegelijk de vraag snel daalde, veel bedrijven met overdreven schulden zaten opgezadeld, marginale operaties het nu moesten opgeven en omdat er overdreven overnames zijn gebeurd. Of tenminste aan overdreven prijzen. Bij hoogconjunctuur moet je stoppen met overnames, en eerder verkopen", zei Daems. "Het valt mij trouwens op dat vele businessplannen geen rekening houden met een conjunctuurdaling", aldus Daems. Daems raadt de bedrijven nu aan om een stuk van de verloren omzet trachten te herstellen door nieuwe markten of producten te zoeken, en in te spelen op de groene economie.

Bron: Guido Cloostermans (2009-07-01), 'Bij hoogconjunctuur moet je niet kopen', Het BvL p. 18

30/06/2009 Wetgeving jaagt biotechtrots het land uit

De vreugde om het positieve advies dat het Europese geneesmiddelenagentschap EMEA vrijdag aan het Belgische biotechbedrijf TiGenix bezorgde, was van korte duur. Met dat advies ligt de commercialisering van het kraakbeenmiddel ChondroCelect open. Maar voor de productie ervan opent TiGenix een faciliteit in het Nederlandse Sittard-Geleen, waar het een 50-tal mensen zal tewerkstellen. Een gemiste kans voor België, mede te wijten aan een te rigide omzetting van een Europese richtlijn.

Koenraad Debackere, bestuurder van de KULeuven en oud-voorzitter van TiGenix, had begin maart al gewaarschuwd dat de wetgeving misschien bedrijven zou wegjagen. 'Dat is een belangrijke zaak voor Vlaanderen. Het Vlaamse Gewest investeert zwaar in biotechnologie, maar moet op bepaalde ogenblikken ondervinden dat de federale regelgeving verhindert dat men sommige bevindingen kan commercialiseren', zei Debackere toen.

Bron: Ben Serrure (2009-06-30), 'Wetgeving jaagt biotechtrots het land uit', De Tijd p. 7

27/06/2009 De mythe van een schuldenvrij Vlaanderen

Het valt niet te vermijden: Vlaanderen zal de komende jaren de schulden zien oplopen. Door de financieel-economische crisis en de injectie van 3,5 miljard euro in KBC kijkt Vlaanderen volgens ramingen van de Vlaamse administratie dit jaar al aan tegen een schuld van meer dan 4 miljard euro. Tegen 2013 gaat het al om zowat 10 miljard euro. Meteen krijgt Vlaanderen te maken met oplopende rentebetalingen, wat de beleidsmarge zal aantasten.

En het ziet er niet naar uit dat de regering-Peeters II weer naar een schuldenvrij Vlaanderen wil streven. Integendeel, het lijkt er eerder op dat Vlaanderen meer schulden wil kunnen aangaan, om de economische crisis te lijf te kunnen gaan. De econoom Paul De Grauwe (KULeuven) pleit er zelfs voor de Vlaamse schulden te laten oplopen, want begrotingstekorten proberen weg te saneren in tijden van economische crisis, zou de economie alleen maar verder de dieperik induwen.

Bron: Wim Van De Velden (2009-06-27), 'De mythe van een schuldenvrij Vlaanderen', De Tijd p. 13

25/06/2009 De stille kracht is overal

Vlijtige das. Dat was de totem van Herman Daems bij de scouts. En dat had de leiding goed gezien. Ook zoveel jaren later is Daems een stille, onopvallende, maar noeste werker. En net als de das heeft ook Herman Daems nauwelijks natuurlijke vijanden. We hebben lang gezocht, maar werkelijk niémand wil een kwaad woord kwijt over een van de belangrijkste mensen van onze economie.

Van Leuven naar Harvard De lokroep van de politiek Van 'de GIMV' naar Gimv "Een man om te koesteren" Een vorm van plichtsbesef Netwerker en bruggenbouwer. Herman Daems (63) is vooral bekend als Gimv-voorzitter. Nu wordt hij ook voorzitter van BNP Paribas Fortis. Dat maakt hem tot een van de belangrijkste financiers van onze economie. Daems draagt verschillende petjes. Academicus, ondernemer, netwerker, bruggenbouwer.

Bron: Lieven Desmet (2009-06-25), 'De stille kracht is overal', Trends p. 32

25/06/2009 Kans op krachtig herstel is slechts 10 procent

Ook de bedrijfsinvesteringen zullen de economie niet vlot trekken, omdat heel wat kapitaalvoorraad technisch werkloos is. De benutting van de capaciteit is teruggevallen tot een historisch lage 70 procent. Investeren lijkt dus weinig zin te hebben in een onzekere wereld. Erik Buyst, professor economie van de KULeuven: "De westerse wereld heeft de snelle opkomst van China en andere groeilanden nog niet verteerd, met structurele overcapaciteit in heel wat sectoren (textiel, automobiel,...) als resultaat. De afbouw verloopt traditioneel erg moeizaam, ook door het verzet van goed georganiseerde belangengroepen." Ook Frank Lierman, hoofdeconoom van Dexia, ziet niet veel investeringskansen: "De westerse economie is een vervangingseconomie, tenzij er plots een forse innovatiegolf - misschien in de alternatieve energie - opduikt."

En ook het krakkemikkige banksysteem lijkt een garantie voor een moeizaam herstel. "Er zitten nog te veel lijken in de kasten van de banken. Die blijven als een zwaard van Damocles boven het economische herstel hangen", zegt Paul De Grauwe, professor economie van de KULeuven. "De moeilijke kredietverlening zal altijd een rem plaatsen op dat herstel. Onzekerheid blijft onderhuids aanwezig", zegt ook Johan Van Overtveldt.

Bron: Daan Killemans (2009-06-25), 'Kans op krachtig herstel is slechts 10 procent', Trends p. 42

24/06/2009 Bikini’s leggen mannen financieel in de luren

Bram Van den Bergh (Faculteit Economie en Bedrijfswetenschappen) verdedigt op 2 juli zijn doctoraat ‘Basic Instinct. Over vurige verlangens in economische beslissingen’. Hoe hij bij dit onderwerp terecht is gekomen?” Bram Van den Bergh moet hard lachen om die vraag. “Ik had enkele artikelen gelezen in die trant en dacht: ‘Dat kan nooit waar zijn!’ Ik wou het zelf wel eens testen... en het bleek te kloppen.”

Bron: Ines Minten (2009-06-24), 'Bikini’s leggen mannen financieel in de luren', Campuskrant p. 1

Lees het volledige artikel

24/06/2009 Paul De Grauwe adviseert de Vlaamse regering om voorlopig niet te besparen

Wat moeten de Vlaamse regeringsonderhandelaars doen, geconfronteerd met terugvallende inkomsten? Dit jaar is er een tekort van 1 miljard euro, in 2010 loopt dat op tot 1,9 miljard en in 2011 zelfs tot 3,8 miljard euro. In totaal moet er 6,7 miljard euro bespaard worden. Niet doen, adviseert Paul De Grauwe: 'Elke poging om de budgettaire tekorten weg te werken en de stijging van de overheidsschuld te stoppen zou de economie nog verder de dieperik induwen.'

Bron: Paul De Grauwe (2009-06-24), 'Paul De Grauwe adviseert de Vlaamse regering om voorlopig niet te besparen ', De Morgen p. 18

16/06/2009 Waarom de federale uier leeg is

De noodzaak om snel en krachtdadig op te treden om het gezamenlijk begrotingstekort onder controle te houden betekent dat het niet het moment is om regio's te culpabiliseren, vindt Andre Decoster .

Doen alsof die 6 procent begrotingstekort aan 'de Walen' te wijten is, is meer dan één brug te ver. De gezamenlijke overheid in België stevent af op een begrotingstekort van om en bij 6 procent in 2010 (4,5 procent dit jaar). De gezamenlijke overheid is écht wel gezamenlijk: federaal, gemeenschappen, gewesten, maar ook sociale zekerheid, provincies, gemeenten. Het is het tekort van de gezamenlijke overheid dat door de Europese Commissie beoordeeld wordt.

Bron: (2009-06-16), 'Waarom de federale uier leeg is', De Standaard p. 18

12/06/2009 H. Daems, L. Sels en K. Algoed over de Vlaamse begroting

'Extra investeringen worden prioriteit' Herman Daems (Gimv) 'De nieuwe Vlaamse regering moet van investeren haar topprioriteit maken. Ze kan daarbij denken aan instrumenten als het XL-fonds van Gimv waarbij de overheid en externe financiers innovatieve bedrijfsinvesteringen steunen. Dit voorbeeld moet navolging krijgen. En voorts is doorgaan met publiek-private samenwerking (pps) zeker aangewezen om broodnodige investeringsplannen te financieren.'

'Niet alleen formules voor korte termijn' Luc Sels (KULeuven) 'De volgende regering mag zich niet blindstaren op kortetermijnoplossingen voor de arbeidsmarkt. Ik denk aan het opvangen van collectieve ontslagen in deze periode van economische crisis. Ze moet meer doen en ook tewerkstellingsinspanningen nemen met het oog op de lange termijn. Zo mag een nieuwe Vlaamse regering de vergrijzingsproblematiek niet uit het oog verliezen.'

'Europese pps-regels moeten soepeler' Koen Algoed (KULeuven) 'De gewesten moeten het voortouw nemen in een doortastend investeringsbeleid. Maar om dat te kunnen, zou Europa beter wat soepeler zijn. Zo zou het makkelijker moeten zijn investeringen buiten de begroting te houden. Nu kan dat vaak alleen als er ingewikkelde pps-constructies voor op poten worden gezet en dan doet Europa nog moeilijk. Die domme regel moet weg.'

Bron: (2009-06-12), 'Te weinig kandidaten om te werken', De Tijd p. 3

11/06/2009 Te weinig kandidaten om te werken

Tegen eind volgend jaar telt België 200.000 bijkomende werklozen. Dat is geen prettig vooruitzicht. Maar als de crisis voorbij is, zal er heel snel weer een gebrek zijn aan geschikte kandidaat-werkzoekenden.

Vooral in Vlaanderen zal deze trend zich in alle hevigheid doen gelden. Uit een rapport van de Leuvense professor Luc Sels blijkt hoe groot de impact van vergrijzing en ontgroening zullen zijn. Op dit ogenblik telt Vlaanderen ongeveer 95 18- tot 25-jarigen voor elke 100 50- tot 65-jarigen. Minder dan tien jaar geleden waren er nog 112 jongeren voor elke 100 ouderen. Maar binnen dit en tien jaar zullen het er nog amper75 zijn. Er zullen dus veel en veel te weinig jonge werkzoekenden bijkomen om de 50-plussers die met pensioen gaan, te vervangen. In de eerstkomende jaren zou de krapte nog opgevangen kunnen worden door het reservoir aan werklozen dat nu door de crisis wordt aangevuld. Maar uit de VDAB-databanken blijkt dat niet al die nieuwe werklozen meteen in aanmerking komen voor de openstaande jobs. Ondanks de gestegen werkloosheid geraakt slechts 80procent van de Vlaamse vacatures snel ingevuld. Voor een vacature op de vijf is er niet meteen een geschikte kandidaat.

Bron: jir (2009-06-11), 'Te weinig kandidaten om te werken', De Standaard p. 24

05/06/2009 Regeringen moeten Europees kunnen lenen

Europese regeringen moeten banken redden, hun economie oppeppen en de vergrijzing aanpakken. Intussen duiken hun begrotingen in het rood. Een Europese markt voor overheidsobligaties kan volgens de Leuvense professoren Wim Moesen en Paul De Grauwe soelaas brengen.

Die obligaties zouden worden uitgegeven door een Europese instelling. Elk land van de eurozone krijgt een deel van de opbrengst, in functie van zijn economisch belang. De geboden rente is een gewogen gemiddelde van de rente die de lidstaten op hun nationale markt zouden betalen. Maar in ruil voor hun deel van de opbrengst moeten de landen aan de Europese instelling wel die nationale rente betalen. Voor Duitsland is dat nu ongeveer 3,25 procent, Frankrijk 3,5 procent, België zowat 4 en Griekenland 5,2 procent.

Bron: lc (2009-06-05), 'Regeringen moeten Europees kunnen lenen', De Standaard p. 23

05/06/2009 Wim Moesen (KULeuven) steunt Europese plannen Verhofstadt

Wim Moesen, professor macro-economie aan de KULeuven en van CD&V-signatuur, is voorstander van de uitgifte van een soort euro-obligatie. Daarmee zit hij op de lijn van ex-premier Guy Verhofstadt (Open VLD). Die lanceerde in zijn Europese verkiezingscampagne het idee om een markt voor staatsobligaties in de eurozone te creëren. Dat zou de rente drukken in landen met een hoge rente, zoals Griekenland en Ierland, maar ook in Duitsland, dat nu de laagste langetermijnrente heeft. Met het geld dat de uitgifte van de obligaties zou opleveren, zou de EU een bijkomend herstelplan van 1.000 miljard euro kunnen lanceren, stelt Verhofstadt voor.

Moesen noemde de uitgifte van een soort euro-obligatie gisteren 'een interessant project'. Gelet op het grote volume zou de obligatie voor internationale beleggers volgens Moesen 'een aantrekkelijk alternatief zijn'.

Bron: Pieter Blomme (2009-06-05), 'Wim Moesen (KULeuven) steunt Europese plannen Verhofstadt', De Tijd p. 11

05/06/2009 Daems slechts deeltijds voorzitter Gimv

Herman Daems wordt slechts deeltijds voorzitter van de investeringsmaatschappij Gimv als de aandeelhouders op de komende algemene vergadering beslissen zijn bestuursmandaat te verlengen. Dat verklaarde Koen Dejonckheere, gedelegeerd bestuurder van Gimv, gisteren op een lunchcauserie van het weekblad Trends.

Daems werd na het finaliseren van de overname van Fortis Bank door BNP Paribas benoemd als voorzitter van de raad van bestuur van BNP Paribas Fortis. 'Wanneer zijn mandaat op de algemene vergadering van 24 juni verlengd wordt, zal hij zijn voorzittersmandaat bij Gimv slechts deeltijds vervullen', verklaarde Dejonckheere.

Bron: BB/SD (2009-06-05), 'Daems slechts deeltijds voorzitter Gimv', De Tijd p. 2

03/06/2009 Jongeren zwaarst getroffen door crisis: 44 procent meer werkzoekenden in één jaar tijd

"De stijging is ongemeen fel", zegt ook econoom Luc Sels van de KU Leuven. "Belangrijkste oorzaak is dat er vergeleken wordt met een periode waarin de werkloosheid opvallend laag was. Dit verklaart de hoge percentages. In september of oktober zal dat effect afvlakken."

Toch denkt Sels dat het aantal werknemers dat zonder baan komt te zitten nog een paar maanden blijft stijgen. "Heel wat bedrijven hebben extreem veel gedaan om hun werknemers te houden hoewel het economische slechter ging. Systemen van economische werkloosheid en tijdskrediet zijn veelvuldig ingezet. Maar dat kan niet blijven duren. We zijn nu op een moment aangekomen dat een deel van die mensen toch moet vertrekken", aldus Sels.

Bron: Janine Meijer (2009-06-03), 'Jongeren zwaarst getroffen door crisis: 44 procent meer werkzoekenden in één jaar tijd', De Morgen p. 6

30/05/2009 De bewering dat Groen! het duurste verkiezingsprogramma heeft, wordt niet onderbouwd.

De Leuvense economieprofessor Paul De Grauwe zit verveeld met de berichtgeving van de openbare omroep over de kostprijs van de verkiezingsprogramma's van de partijen. 'N-VA het meest concrete programma, Groen! het duurste', klonk het 'sochtends al op de radiojournaals. De hele dag ging het door. Ook op de website van deredactie.be is dat de titel van een van de twee artikels over de berekening van de programma's.

De rest van de berichtgeving gaat dan wel over de onmogelijkheid om de verkiezingsprogramma's te berekenen, het kwaad is geschied, vindt De Grauwe. 'Ik heb op geen enkel moment een uitspraak gedaan over één partij. Dat zou ook niet kunnen, want mijn punt is net dat we het helemaal niet kunnen berekenen, zoals de programma's vandaag opgesteld zijn. Dat Groen! het duurst is, dat is een conclusie die helemaal niet te trekken valt. Waarop die uitspraak gebaseerd is, weet ik niet', reageert hij.

Bron: Isabel Albers (2009-05-30), 'De bewering dat Groen! het duurste verkiezingsprogramma heeft, wordt niet onderbouwd' , De Standaard p. 28

29/05/2009 Het wij-gevoel als hoger doel - De toekomst van Leuven: studentenverenigingen

Van Pee is blij dat hij het volgend jaar wat rustiger zal hebben. 'Het zal deugd doen om eens gewoon te kunnen genieten van het studentenleven zonder het zelf te moeten organiseren. Tegelijkertijd schenkt dat, zoals een collega-preses het onlangs verwoordde, de grootste voldoening: zien dat andere studenten zich amuseren met iets dat jij met je presidium in elkaar bokste.' Van Pee wordt er welhaast lyrisch van. 'Ik ben tevreden over het voorbije jaar. Maar ik heb nog een droom. Het is een utopie, maar stiekem blijf ik hopen dat elke student economie Ekonomika in zijn hart zou dragen, zodat de faculteit en de faculteitskring één zijn zijn. Voor mij is dat wij-gevoel heel belangrijk Het is een soort hoger doel. Dat is de uitleg waarom ik daar anderhalf jaar van mijn leven heb aan gewijd.'

Bron: Hannes Cattebeke (2009-05-29), 'Het wij-gevoel als hoger doel' , Knack Special: De toekomst van Leuven p. 2 en 4

29/05/2009 Leuven ontvangt deelnemers eerste biercongres

'Iedereen denkt dat het in de economie louter om geld draait', zegt de bezieler van het congres, professor Jo Swinnen van de Onderzoeksgroep Ontwikkelingseconomie. 'Maar op dit congres nemen we ook de historische groei van de grote brouwerijen en de teloorgang van de kleine onder de loep, ook in een internationaal perspectief. Ook de link tussen bier en gezondheid komt aan bod, net zoals de prijs van een pint in de wereldsteden.'

Bron: Stef Telen (2009-05-29), 'Leuven ontvangt deelnemers eerste biercongres' , De Standaard p. 56

29/05/2009 Groen! heeft duurste partijprogramma

In Nederland pluist de Rekenkamer elk partijprogramma uit en maakt daar een rapport van. In België zou dat niet eens mogelijk zijn, zeggen De Grauwe en Matthijs omdat de partijen te veel onduidelijke beloftes doen en het nalaten om een kostenplaatje te maken van hun voorstellen. "Negentig procent van alle voorstellen zijn zo vaag dat ze niet eens te berekenen zijn", stelt De Grauwe vast. Met de crisis in het achterhoofd zouden de partijen net moeten duidelijk maken waar en hoe ze gaan bezuinigen. "Maar die harde keuzes worden niet gemaakt", zegt De Grauwe.

Bron: Tine Peeters (2009-05-29), 'Groen! heeft duurste partijprogramma' , De Morgen p. 4

28/05/2009 Congres over de economie van het bier

Biercongressen moeten een wetenschappelijke traditie worden, net als de bestaande wijncongressen. «Die roteren jaarlijks van universiteiten in Australië, naar Californië of Frankrijk. Bier wordt te weinig als economisch object bestudeerd, terwijl het in België een mooie 2,11 procent van de economie uitmaakt», zegt organisator Johan Swinnen, economieprofessor aan de K.U.Leuven. «'Biereconomie' is nog geen aparte universiteitscursus. Maar wat niet is, kan nog komen.»

Bron: Katrien De Meyer (2009-05-28), 'Heel droog congres over bier' , HLN p. 6

28/05/2009 Impact van eventuele sluiting van Opel Antwerpen op Belgische economie?

In de Vlaamse universitaire wereld wordt ondertussen hardop getwijfeld aan het nut van staatssteun voor Opel in het algemeen en voor de Antwerpse fabriek van het merk in het bijzonder. 'In een panieksituatie is een kosten-batenanalyse het laatste waar de overheid aan denkt', zegt professor Paul De Grauwe van de KULeuven. 'Als we vandaag Opel Antwerpen redden, dan kunnen we het over twee jaar opnieuw doen. Het belastinggeld kan ook elders aangewend worden om jobs te creëren.'

Bij Opel Antwerpen werken 2.700 mensen. Elke job in de autosector creëert in principe 1,3 extra jobs in de Belgische economie. Dat blijkt uit cijfers van het Planbureau. 'Het gros van de arbeiders die afgedankt werden bij de afslanking van Ford Genk of de sluiting van Renault Vilvoorde hebben elders werk gevonden', stelt professor Paul De Grauwe van de KULeuven. Volgens sectoranalist Vic Heylen is Antwerpen minder aangewezen op lokale toeleveranciers dan pakweg Ford Genk of Renault Vilvoorde. Een sluiting van Opel Antwerpen betekent dus niet noodzakelijk dat er 3.510 banen bij de toeleveranciers verloren gaan, maar het is duidelijk dat er duizenden jobs op het spel staan. Voor de betrokkenen is dat een drama, voor de Belgische economie niet.

Bron: Bast Kurstjens, Ilse De Witte (2009-05-28), 'Gerechtelijk akkoord GM onvermijdelijk' en 'Impact sluiting Opel Antwerpen valt mee' , De Tijd p. 1 en 3

27/05/2009 Partijprogramma's verplicht laten becijferen?

Het is soms giskunde en geen zuivere wiskunde, maar we moeten verkiezingen objectiveren, vindt professor economie Wim Moesen van de K.U.Leuven. Imperfectie mag geen argument zijn om niets te doen.

Bron: Jan Jagers (2009-05-27), 'Partijprogramma's verplicht laten becijferen?' , Knack p. 8

19/05/2009 K.U.Leuven organiseert eerste biercongres ter wereld

Van 27 tot 29 mei organiseert de Onderzoeksgroep Ontwikkelingseconomie van de K.U.Leuven aan de Leuvense alma mater "Beeronomics", het allereerste biercongres ter wereld volgens de initiatiefnemers. Diverse aspecten over bierbrouwen zullen aan bod komen, zoals de invloed van bierconsumptie op individueel geluk. In de eerste plaats gaat het tijdens dit congres echter over de economische aspecten van bier en bierbrouwen.

Bron: GEJ (2009-05-19), 'K.U.Leuven organiseert eerste biercongres ter wereld' , Belga

15/05/2009 Worden er lessen getrokken uit de KBC-crisis?

Prof. De Grauwe: "Een harde maar goede regel van het marktsysteem is dat de aandeelhouders hun geld kwijt zijn als een onderneming failliet gaat. Bij uitstek in de banksector is die disciplinerende regel broodnodig. Omdat we banken evenwel niet over de kop kunnen laten gaan zonder grote schade aan de economie, neemt de overheid in dat geval de bank in handen en oefent ze zelf de controle uit. Niet zo bij KBC. De bekommernis van de Belgische overheid is de aandeelhouders, die veel politieke invloed hebben, zo veel mogelijk te sparen. En dus moet de belastingbetaler bloeden."

Bron: Paul De Grauwe (2009-05-15), 'Worden er lessen getrokken uit de KBC-crisis?' , De Tijd p. 16

14/05/2009 ECB is niet vies meer van vers geld

De Europese Centrale Bank probeert met precisiebombardementen vooral de Europese banksector drijvende te houden. De druk neemt echter toe om met een artilleriebarrage op zijn Amerikaans de hele economie te ondersteunen.

De ECB kiest er natuurlijk niet toevallig deze veilige obligaties uit om extra geld in de economie te pompen. De keuze voor veiligheid is een signaal dat de ECB niet van plan is om de gulle geldcreatie van de Amerikaanse centrale bank (de Fed) te kopiëren. De ECB is vooral bang te veel te doen, en inflatie te zaaien. De Fed is vooral bang te weinig te doen, en deflatie te oogsten. "Maar de ECB zou meer moeten doen", zegt professor Paul De Grauwe (KULeuven). "De ECB lijdt aan inflatiefobie. De vrees voor toekomstige inflatie is overtrokken omdat de ECB heel gemakkelijk het overtollige geld snel uit de markt kan halen als de economie en kredietmarkten aantrekken. De ECB kan dat bijvoorbeeld doen door de reservevereisten voor de banken op te trekken."

Bron: Daan Killemans (2009-05-14), 'ECB is niet vies meer van vers geld' , Trends p. 18

11/05/2009 Van Rompuy-norm - Waarom ceo's veel meer geld verdienden dan premiers

'Je zou verwachten dat functies die qua werkdruk, onzekerheid en verantwoordelijkheid vergelijkbaar zijn, ook op een vergelijkbare wijze worden beloond. Maar dat is niet zo', stelt Toon Vandevelde van het Centrum voor Economie en Ethiek aan de K.U. Leuven vast.

Vandevelde is niet tegen een soort Van Rompuy-norm. 'In de ethiek gaat het erom grenzen te stellen. Dat niemand meer mag verdienen dan de eerste minister is een verdedigbare grens. Je kan dit salaris gebruiken als maatstaf voor de hoogte van lonen die onfatsoenlijk hoog zijn. Je merkt in veel gesprekken over toplonen dat mensen behoefte hebben aan zo'n norm.' Opmerkelijk is dat in sommige landen, zoals het Verenigd Koninkrijk, topambtenaren meer kunnen verdienen dan de premier. In België is dat niet zo, maar ligt het loon aan de top van overheidsbedrijven als De Post of de NMBS wel hoger dan de Van Rompuy-norm.

Bron: rmg (2009-05-11), 'Waarom ceo's veel meer geld verdienden dan premiers' , De Standaard p. 48

09/05/2009 'Er komt al snel een nieuwe crisis aan'

Paul De Grauwe: 'Ik sluit niet uit dat deze crisis lang duurt en dat we in 2020 nog altijd de gevolgen voelen in de vorm van lage groei en hoge werkloosheid. Een ander scenario is dat we relatief snel uit de conjuncturele problemen geraken. Maar dan zullen we snel een nieuwe crisis zien aankomen: door de druk op het milieu en de hoge grondstoffenprijzen botsen we ook op een beperkte groei. We gaan dus van de financiële naar de milieu- en grondstoffencrisis.'

Bron: (2009-05-09), 'Er komt al snel een nieuwe crisis aan' , De Tijd p. 26

07/05/2009 Quand un économiste libéral flamand met les points sur les «i»

Pour Paul De Grauwe, la crise bancaire est loin d'être résolue. Il plaide pour des interventions publiques beaucoup plus intenses, et s'étonne que la Belgique n'ait pas choisi de nationaliser Fortis, Dexia et KBC. «Cela a été une erreur catastrophique», estime-t-il.

Bron: Christine Scharff (2009-05-07), 'Quand un économiste libéral flamand met les points sur les «i»', Trends Tendences p. 36

06/05/2009 Herman Daems favoriet voor voorzitterschapvan Fortis Bank

Herman Daems is favoriet voor de functie van voorzitter van Fortis Bank. Daems moet de Belgische achterban geruststellen. De vraag is of BNP Paribas een 'flamand de service' zoekt of een reële opening naar de Belgische markt maakt.

Bron: Pascal Dendooven (2009-05-06), 'Herman Daems favoriet voor voorzitterschapvan Fortis Bank', De Standaard p. 26

30/04/2009 De 10 geboden voor nieuwe bankiers

De nieuwe geboden voor de bankier zijn nog niet in twee stenen tafels gegrift, maar de politici houden hamer en beitel in aanslag. De nieuwe regels zijn de leidraad voor een exodus uit de financiële hel en de weg naar het beloofde land.

Gebod 1: Luister naar de hogere machten Gebod 2 : Dien niet langer één meester Gebod 3: Zeg uw vette bonus vaarwel Gebod 4: Waak over uw marges Gebod 5: Sluit het casino in uw bank ebod 6: Leg grotere buffers aan Gebod 7: Geef de spaarder meer bescherming Gebod 8: Houd rekening met het onmogelijke Gebod 9 : Herdenk uw strategie Gebod 10 : Belazer de kluit niet

Toch waarschuwen heel wat economen ook dat de nieuwe geboden het oude geloof niet helemaal mogen verketteren. Dirk Heremans, emeritus professor van de KULeuven: "Na de Grote Depressie van de jaren dertig is er structureel gereguleerd en werden de universele banken in stukken opgesneden. Vooral de voorbije decennia heeft deregulering de terugkeer van de universele bank mogelijk gemaakt, en die liberalisering heeft veel welvaart gebracht. Er is overdreven, dat klopt, maar de klok helemaal terugdraaien is ook niet wenselijk. Vooral het prudentieel toezicht (het voorzorgstoezicht dat een crisis van het financiële stelsel moet vermijden, nvdr) moet nu veel beter om dat financiële systeem in goede banen te houden."

Bron: Daan Killemans (2009-04-30), 'De 10 geboden voor nieuwe bankiers', Trends p. 28

22/04/2009 Wie morgen een job wil, studeert vandaag best chemie

Volgens een studie van de Leuvense professor Luc Sels moeten er op termijn zelfs 10.000 jongeren aangetrokken worden om de chemie draaiende te houden. Dat zal flink wat inzet vergen. De rondleiding 'The Essence of Life' laat de jonge bezoekers in dit opzicht zelf ontdekken hoe wetenschap en industrie dankzij innovatie een essentiële bijdrage kunnen leveren aan de duurzame wereld van morgen.

Bron: MB (2009-04-22), 'Wie morgen een job wil, studeert vandaag best chemie', GVA p.11

16/04/2009 Alle hens aan dek

"Het wordt alle hens aan dek voor de begroting", zegt staatssecretaris van Begroting Melchior Wathelet (cdH). Sp.a-begrotingsspecialist John Crombez repliceert: "U moet nu maatregelen nemen." Professor Wim Moesen (KULeuven) vraagt hun met meerjarenbegrotingen te werken om de staatsfinanciën op de rails te houden.

Bron: Boudewijn Vanpeteghem en Daan Killemaes (2009-04-16), 'Alle hens aan dek', Trends p.36

11/04/2009 Ons kiessysteem is het echte bestuurlijke probleem

Herman Daems: 'Er liggen stapels problemen op de regeringstafels. Ze nog eens oplijsten heeft geen zin. Iedereen kent ze en heeft voorstellen voor oplossingen. De grote vraag is of de regeringen besluitvaardig genoeg zijn om snel goede keuzes te maken. Nu waarschijnlijk niet, want de verkiezingen komen eraan. Maar zal het na 7 juni beter gaan? Dat is niet zeker. De oorzaak is niet de zwakte van de huidige politieke generatie, zoals sommige commentatoren onterecht geschreven hebben. De hoofdreden is dat onze politieke structuren een snelle en goede besluitvorming bemoeilijken.'

Bron: Herman Daems (2009-04-11), 'Ons kiessysteem is het echte bestuurlijke probleem', De Tijd p.12

10/04/2009 Europese Centrale Bank moet Grieks en Iers staatspapier kopen

De renteverschillen tussen staatsobligaties van de verschillende eurolanden zijn ondanks de recente terugval nog steeds uitzonderlijk groot. Griekenland en Ierland moeten zowat 200 basis- punten meer rente betalen dan Duitsland, en Portugal en Italië ruim 100 basispunten extra. De obligatiemarkten vrezen dat sommige lidstaten van de eurozone hun schulden niet zullen terugbetalen. De Grauwe vroeg zich af of die veronderstelling redelijk is.

Bron: Wouter Vervenne (2009-04-10), 'Europese Centrale Bank moet Grieks en Iers staatspapier kopen', De Tijd p.17

08/04/2009 De begroting moet de crisis uitzieken

Om de benarde situatie van de federale begroting aan te pakken, wordt links en rechts gepleit voor een nieuw stabiliteitspact. Maar volgens hoogleraar overheids- financiën Wim Moesen (K.U.Leuven) is begrotingsorthodoxie op dit ogenblik een slecht idee.

Bron: Luc Baltussen (2009-04-08), 'De begroting moet de crisis uitzieken', Knack p.41

01/04/2009 Dromen over diplomatie

Interview Belgische ploeg wint WK diplomatie Twintig studenten van verschillende universiteiten hebben de Harvard Model of United Nations gewonnen. 'Een schitterende beloning na een jaar hard werk.'

Bron: Valerie Droeven (2009-04-01), 'Dromen over diplomatie', De Standaard p.13

FEB-studenten (Pierre Baltodano, Lisa De Bode, Sebastiaan De Boe, Astrid Lambrecht, Pieter Reynders en Joris Van Gool) en 2 FEB-alumni (Peter Vanham en Heleen Witdouck) winnen prestigieuze Diplomacy Award
Lees het volledige persbericht

01/04/2009 Durven en doen

Ze zijn nog talrijk, de Vlaamse middelgrote ondernemingen die de stap hebben durven te doen de vertrouwde regio te overstijgen. Internationaliseren lijkt in tijden van financiële en economische crisis een duur woord. Maar in deze bijlage bewijzen enkele bedrijfsleiders van bij ons dat het nog steeds mogelijk is internationale ambities te koesteren en ze ook waar te maken.
Uit onderzoek van professor Leo Sleuwaegen blijkt dat innovatieve bedrijven met gespecialiseerde nicheproducten heel anders te werk gaan dan ondernemingen die massaproducten fabriceren. Daaruit trekt hij de conclusie dat overheidssteun aan ondernemingen die internationaal willen gaan, op maat moet worden geleverd. 'Iedereen over dezelfde kam scheren, is nefast'.

Bron: Arnaud Camerlinckx (2009-04-01), 'Durven en doen', De Tijd p.31

01/04/2009 Paul De Grauwe: 'Dit is kinderachtig'

Paul De Grauwe, professor economie aan de KU Leuven, noemt de grootschalige besparingsmaatregelen "belachelijk" en stelt zich de vraag waarom bedrijven nu precies met die besparingen op de proppen komen: "Als er nu moet worden bezuinigd op energie, heeft het energiebeleid van het management gefaald. Bovendien kun je niet veel voordeel halen uit die crisismaatregelen." Volgens De Grauwe is een dergelijke reactie "kinderachtig" en wordt de deflatoire spiraal zo enkel maar versterkt. "Er is nu geen competitiviteitsprobleem tussen bedrijven, hou dat zo. Bovendien kunnen crisisbesparingen ook een negatieve invloed hebben op de motivatie van het personeel en zo de productiviteit doen dalen."

Bron: MD (2009-04-01), 'Paul De Grauwe: 'Dit is kinderachtig', De Morgen p. 6

31/03/2009 Infrabel toont schokkende ongevallen bij overweg

Nu de zwartgeblakerde longen op sigarettenpakjes zijn ingeburgerd, zoeken informatiecampagnes op televisie ook het schokeffect op. Vraag is dan ook of die hun doel wel bereiken. 'Ze trekken de aandacht, daar is iedereen het over eens', zegt Luk Warlop, hoogleraar marketing aan de KU Leuven. 'Maar mensen raken er snel aan gewend, dus moet je steeds schokkender worden om aandacht te trekken. Maar als het té schokkend wordt, willen de mensen niet meer kijken en gaat het hele effect verloren.'

Bron: kba (2009-03-31), 'Infrabel toont schokkende ongevallen bij overweg', De Standaard p. 9

28/03/2009 Hoe lang nog crisis?

We zijn er nog nauwelijks aan gewend dat het crisis is en sommige economisten menen al te weten wanneer het ermee afgelopen is. Paul De Grauwe legt uit dat het allemaal niet zo simpel is. Hoe lang zal de economische crisis nog duren? Men stelt mij die vraag nu regelmatig. Ik zal eerlijk antwoorden. Ik weet het niet. Er zijn natuurlijk wel economen, bekend of minder bekend, die met grote zelfzekerheid beweren dat ze het wel weten, en die voorspellen dat het einde van de crisis nabij is. Maar voor elke optimist is er een pessimist die met evenveel lef zal voorspellen dat het nog jaren zal duren eer we uit het dal komen. De werkelijkheid is dat wij, economen, het niet weten.

Bron: wwo (2009-03-28), 'Hoe lang nog crisis ', De Standaard p.38

27/03/2009 Amper politieke bereidheid om vroegtijdige uittreding verder te ontmoedigen

Het aantal bruggepensioneerden staat weer op dezelfde hoogte als negen jaar geleden, maar buiten Open Vld heeft geen enkele regeringspartij zin om het systeem te verstrengen. Het Generatiepact dreigt daardoor een slag in het water te worden. Hoogstwaarschijnlijk is de crisis de grote schuldige van die piek. "Het is een goedkope manier voor bedrijven om af te slanken", verklaart professor economie Paul De Grauwe (KU Leuven). Een daling van dat cijfer is niet in zicht, want heel veel herstructureringen zijn nog niet afgehandeld.

Bron: Tine Peeters (2009-03-27), 'Amper politieke bereidheid om vroegtijdige uittreding verder te ontmoedigen', De Morgen p.6

27/03/2009 Banken oneens: einde van crisis in zicht?

"Het is nog niet vaak gebeurd dat de banken het zo oneens waren", zegt professor economie Paul De Grauwe. "Volgens mij heeft dat te maken met het feit dat deze recessie samenvalt met een financiële crisis. Dat maakt de situatie veel onzekerder. In Amerika is de bankencrisis nog lang niet voorbij. En ook de meeste Europese banken hebben hun rommelkredieten nog niet weggewerkt uit hun balansen."

Bron: Pieter Leuridan (2009-03-27), 'Banken oneens: einde van crisis in zicht?', Gazet van Antwerpen p.16

26/03/2009 Eenheidsstatuut blijft toekomstmuziek

Arbeidsmarktexperts pleiten ervoor om snel tot een oplossing te komen voor een aantal minder complexe dossiers zoals tijdelijke werkloosheid en gevoelige thema's zoals de opzegtermijnen in een later stadium te regelen. Volgens arbeidsmarktspecialist Luc Sels (KULeuven) hoeft een verlenging van de opzegtermijnen geen probleem te zijn als daar andere flexibiliseringsinstrumenten tegenover staan zoals de annualisering van de arbeidstijd en versoepeling van de regels voor uitzendarbeid.

Bron: Alain Mouton (2009-03-26), 'Eenheidsstatuut blijft toekomstmuziek ', Trends p.27

26/03/2009 De ECB staat helemaal geïsoleerd

De Amerikaanse centrale bank trekt alle registers open om de crisis te lijf te gaan, maar de Europese Centrale Bank houdt zich in. Een (te) sterke euro kan het resultaat worden. "En dat zou dodelijk zijn voor het Europese herstel", zegt professor Paul De Grauwe (KULeuven).

Bron: D.K. (2009-03-26), 'De ECB staat helemaal geïsoleerd', Trends p.18

21/03/2009 Elk systeem is eindig

'Een vergelijking tussen de toestand nu en de situatie in de jaren 30 is zeker zinvol', zegt professor Erik Buyst, hoogleraar economische geschiedenis aan de KULeuven. 'Er zijn heel wat overeenkomsten. De crisis werd toen ook voorafgegaan door een beurs- en vastgoedhausse. In zeventig jaar is er niet zo heel veel veranderd. Maar er zijn natuurlijk ook verschillen. De belangrijkste is dat de overheden niet langer werkloos toekijken, zoals toen wel het geval was.'

Bron: rmg (2009-03-21), 'Elk systeem is eindig', De Standaard p.38

18/03/2009 Ons financiële systeem is per definitie instabiel

Hoe kijkt gewezen hoogleraar Monetaire Economie Dirk Heremans van de K.U.Leuven, een pleitbezorger van meer autonomie voor de regio's, aan tegen de financiële crisis? Ons financiële systeem is onstabiel. De huizencrisis in de Verenigde Staten deinde onder druk van de globalisering mondiaal uit. Voorlopig kan de overheid niet anders dan de taak van de banken over te nemen.

Bron: Koenraad De Wolf (2009-03-18), 'Ons financiële systeem is per definitie instabiel', Tertio p.14

18/03/2009 Uitweg crisis ligt in Azië

Het Verbond van Belgische Ondernemingen (VBO) verwacht op zijn vroegst in de tweede helft van 2010 een herstel van de normale economische activiteit. De overheden in de westerse landen hebben hun les uit het verleden wel geleerd, zegt emeritus-professor Monetaire Economie Dirk Heremans van de K.U.Leuven. Ze weten wat ze vooral niet mogen doen. In vergelijking met de crisis van de jaren 1930 is heel veel knowhow voorhanden. Toch heeft het Westen zijn lot niet meer in eigen handen. De gunstige wind voor het herstel van het financiële vertrouwen en een economische heropleving moet komen aangewaaid uit de twaalf nieuwe industriële naties met voorop China en India.

Bron: Koenraad De Wolf (2009-03-18), 'Uitweg crisis ligt in Azië', Tertio p.1

16/03/2009 Anders is niet fout

Als economen er verschillende meningen op nahouden, zegt André Decoster, betekent dat niet dat ze 'het spoor bijster zijn'. Over de oorzaken van de huidige crisis zijn ze het bijvoorbeeld opvallend eens. Bovendien zou het pas vreemd zijn als alle economen klakkeloos hetzelfde zouden zeggen.

Lees meer...

Bron: wwp (2009-03-16), 'Anders is niet fout', De Standaard p.20

11/03/2009 De foto is verleidelijker dan het model

'Als mensen onzeker zijn over hun toekomst, worden ze voorzichtig en geven ze minder uit. En als iedereen dat doet, komen er economische effecten', zegt hoogleraar marketing Luk Warlop van de Katholieke Universiteit Leuven. 'Dat gevoel is niet van vandaag op morgen te counteren. Daar zal tijd overheen gaan.'

Bron: D. Draulans (2009-03-11), 'De foto is verleidelijker dan het model', Knack p 52

Taakbalk

Navigatie

Home FEB

In de kijker

Thema